Vierunddreißigstes Kapitel.
Nach diesem Abend vermied es Mr. Heathcliff ein paar Tagelang, uns bei den Mahlzeiten zu begegnen, wenn er auch nichtausdrücklich bestimmt hatte, Hareton und Catherine von ih-nen auszuschließen. Er hatte eine solche Abneigung dagegen,seinen Gefühlen nachzugeben, daß er sich lieber selber fernhielt, und es schien, als böte ihm eine einzige Mahlzeit amTage ausreichend Nahrung.
Eines Abends, als alle schon zu Bett gegangen waren, hörteich ihn die Treppe hinabgehen und das Haus durch die vor-dere Tür verlassen. Ich hörte ihn nicht wieder hereinkommen,und am Morgen merkte ich, daß er immer noch nicht da war.Wir hatten damals April; das Wetter war mild und warm, dasGras so grün, wie Regenschauer und Sonnenschein es nur ma-chen konnten, und die beiden Zwergapfelbäume an der Süd-wand des Hauses standen in voller Blüte. Nach dem Frühstückbestand Catherine darauf, daß ich mir einen Stuhl heraus-brachte und mich mit meiner Arbeit unter die Kiefern an derHausecke setzte. Und sie beschwatzte Hareton, der sich vonseinem Unfall wieder ganz erholt hatte, ihren kleinen Gartenabzustecken und umzugraben; er war auf Josephs Beschwer-den hin in diese Ecke verlegt worden. Mit Behagen genoß ichden Frühlingsduft ringsum und das schöne sanfte Blau desHimmels über uns, als meine junge Herrin, die ans Tor hinun-ter gelaufen war, um Primelpflanzen für eine Beeteinfassungauszustechen, nur mit einer halben Ladung zurückkam unduns sagte, daß Mr. Heathcliff hineingegangen sei. »Und er hatmich sogar angesprochen«, setzte sie etwas verwirrt hinzu.
»Was hat er gesagt?« fragte Hareton.
»Er sagte mir, ich solle so schnell wie möglich verschwinden«,antwortete sie, »aber er sah so ganz anders aus als sonst, daßich einen Augenblick stehenblieb und ihn anstarrte.«
»Wie sah er aus?« erkundigte er sich.
»Nun, fast strahlend und heiter. Nein, nicht nur fast, sondernsehr erregt, ausgelassen und froh«, antwortete sie.
»Also gefällt ihm das Nachtwandeln«, warf ich ein und ver-suchte, sorglos dreinzuschauen. In Wirklichkeit war ichebenso überrascht wie Catherine und sehr begierig darauf,ihre Beobachtung bestätigt zu finden; denn den Herrn heiterzu sehen, wäre kein alltäglicher Anblick gewesen. Ich suchtenach einem Grund, ins Haus zu gehen. Heathcliff stand an deroffenen Tür, er war bleich und zitterte; aber trotzdem standein seltsam freudiges Leuchten in seinen Augen, das seinenganzen Gesichtsausdruck veränderte.
»Möchten Sie etwas Frühstück haben?« fragte ich ihn. »Sie

müssen hungrig sein, nachdem Sie die ganze Nacht draußenunterwegs waren.« Ich wollte herausbekommen, wo er gewe-sen war, ohne geradezu danach zu fragen.
»Nein, ich bin nicht hungrig«, antwortete er mit abgewandtemGesicht in etwas verächtlichem Ton, als ob er erraten hätte,daß ich die Ursache seiner guten Stimmung erforschenwollte.
Ich war verwirrt und wußte nicht recht, ob jetzt die richtigeGelegenheit zu einer kleinen Ermahnung war.
»Ich halte es nicht für gut, die Nacht über draußen umherzu-laufen, statt im Bett zu liegen. Auf jeden Fall ist es in dieserfeuchten Jahreszeit nicht zu empfehlen. Ich fürchte, eine Er-kältung oder ein Fieber ist bei Ihnen im Anzug; irgend etwasscheint Ihnen zu fehlen.«
»Nichts, was ich nicht ertragen könnte«, erwiderte er, »undsogar mit dem größten Vergnügen, wenn du mich allein läßt.Geh hinaus und ärgere mich nicht.«
Ich gehorchte, und als ich an ihm vorbeiging, merkte ich, daßer so schnell atmete wie ein Kätzchen.
“Ja”, überlegte ich mir, “da werden wir wohl einen Krankheits-fall bekommen. Ich kann mir nicht vorstellen, was er getriebenhat.”
Mittags setzte er sich zu Tisch mit uns und ließ sich einen ge-häuften Teller von mir geben, als wenn er das vorangegangeneFasten wieder ausgleichen wollte.
»Ich bin weder erkältet, noch habe ich Fieber, Nelly«, be-merkte er mit einer Anspielung auf unser Gespräch vom Mor-gen, »und ich habe die Absicht, deinem Essen Ehre anzu-tun.«
Er nahm Messer und Gabel und wollte anfangen zu essen, alsdie Neigung dazu plötzlich nicht mehr vorhanden schien. Erlegte das Besteck auf den Tisch und sah aufmerksam nach demFenster hinüber, dann stand er auf und ging hinaus. Währendwir bei der Mahlzeit saßen, sahen wir, wie er im Garten hinund her ging, und Earnshaw beschloß, hinauszugehen und ihnzu fragen, warum er nichts äße; er glaubte, wir hätten ihn viel-leicht erzürnt.
»Nun, kommt er?« rief Catherine, als ihr Vetter zurück-kehrte.

»Nein«, war seine Antwort, »er ist nicht böse; er sah eher ver-gnügt aus, er wurde nur ungeduldig, weil ich ihn zweimal an-sprach; und dann schickte er mich weg zu dir: er wundertesich, daß ich überhaupt mit jemand anders Zusammenseinmochte.«
Ich setzte seinen Teller am Kamingitter warm, und nach einpaar Stunden, als das Zimmer leer war, kam er wieder herein,jedoch um nichts ruhiger: mit demselben – ich kann es nichtanders nennen – unnatürlichen Ausdruck der Freude unterseinen dunklen Brauen, demselben blutleeren Gesicht und ei-nem ab und zu darüberhuschenden geisterhaften Lächeln; derganze Mann zitterte, nicht wie bei einem Schüttelfrost oderSchwächeanfall, sondern so, wie eine stark gespannte Saitebebt; es war eher ein heftiges Erschauern aus Freude als einZittern.
“Ich will ihn fragen, was ihn erregt”, dachte ich, “denn wersollte es sonst tun?” Und ich sprach ihn an: »Haben Sie einefreudige Nachricht erhalten, Mr. Heathcliff? Sie sehen unge-wöhnlich munter aus.«
»Woher sollten gute Nachrichten für mich kommen?« sagteer. »Ich bin vor Hunger aufgeregt, aber es scheint, daß ichnicht essen darf.«
»Ihr Essen steht hier«, erwiderte ich; »warum wollen Sie esnicht haben?«
»Ich mag jetzt nichts«, murmelte er hastig, »ich will bis zumAbendbrot warten. Und Nelly, ein- für allemal: halte mir bitteHareton und die anderen fern. Ich will von niemand gestörtwerden; ich möchte diesen Raum für mich allein haben.«
»Haben Sie einen besonderen Anlaß dazu, daß Sie alle vonsich verbannen?« forschte ich. »Sagen Sie mir, warum Sie soseltsam sind, Mr. Heathcliff! Wo waren Sie vorige Nacht? Ichfrage bestimmt nicht aus müßiger Neugier, aber …«
»Du stellst diese Frage aus sehr müßiger Neugier«, unter-brach er mich lachend. »Ich will dir aber Antwort darauf ge-ben. Vorige Nacht war ich am Tor der Hölle. Heute sehe ichmeinen Himmel vor mir. Ich lasse meine Augen darauf ruhen:kaum drei Schritte trennen mich von ihm! Und nun geh lieber.Du wirst weder etwas Beängstigendes hören noch sehen,wenn du dich aller Nachforschungen enthältst.«

Nachdem ich das Feuer in Gang gebracht und den Tisch ab-gewischt hatte, zog ich mich, bestürzter denn je, zurück.
An diesem Nachmittag verließ er das Haus nicht wieder, undniemand störte seine Einsamkeit, bis ich es um acht Uhr, ob-wohl er nichts verlangt hatte, für richtig hielt, ihm eine Kerzeund sein Abendbrot hineinzutragen. Er lehnte an einemoffenen Fenster, ohne jedoch hinauszusehen; sein Gesicht warder Dunkelheit drinnen zugewendet. Das Feuer war erlo-schen, der Raum erfüllt von der feuchten, milden Luft des be-wölkten Abends, und es war so still, daß man nicht nur dasRauschen des Bachs unten in Gimmerton hören konnte, son-dern auch sein Plätschern und Gurgeln an den Steinen, die ernicht überfluten konnte. Ich stieß einen Laut des Mißbeha-gens aus, als ich die tote Asche im Kamin sah, und machtemich daran, die Fenster der Reihe nach zu schließen, bis ich anseines kam.
»Darf ich es schließen?« fragte ich, um ihn aufzuwecken, denner rührte sich nicht.
Das Kerzenlicht huschte über sein Gesicht, während ichsprach. Oh, Mr. Lockwood, ich kann Ihnen nicht beschreiben,welch furchtbarer Schreck mich bei seinem Anblick packte.Diese tief eingesunkenen schwarzen Augen, dieses geister-hafte Lächeln und die Leichenblässe! Nicht Mr. Heathcliffschien vor mir zu stehen, sondern ein Gespenst, und in meinerBestürzung ließ ich die Kerze gegen die Wand sinken, wo sieerlosch und mich im Dunkeln ließ.
»Ja, schließe es«, antwortete er mit seiner gewohnten Stimme.»Wie ungeschickt du bist! Warum hast du die Kerze waage-recht gehalten? Hol schnell eine andere!«
Ich eilte in einem Zustand törichten Schreckens hinaus undsagte zu Joseph: »Du sollst dem Herrn ein Licht hineintragenund das Feuer wieder anzünden«, denn ich selbst wagte michim Augenblick nicht wieder zu ihm hinein.
Joseph tat etwas Glut auf die Schaufel und ging, kam aber so-gleich damit zurück, trug das Brett mit dem Abendbrot in deranderen Hand und brachte mir den Bescheid, daß Mr. Heath-cliff zu Bett ginge und bis zum folgenden Morgen nichts zu es-sen wünschte. Gleich danach hörten wir ihn hinaufgehen: erging nicht in sein eigenes Zimmer, sondern in das mit dem

Wandbett, dessen Fenster, wie ich schon erwähnte, breit ge-nug ist, um einen Menschen durchzulassen. Ich schloß daraus,daß er eine neue mitternächtliche Wanderung plante, von derwir nichts merken sollten.
“Tst der Mann ein Dämon oder ein Vampir?” überlegte ich. Ichhatte gelesen, daß es solche zu Fleisch gewordene Dämonengäbe. Und dann fing ich an, darüber nachzudenken, wie ichihn als kleines Kind gepflegt hatte, wie ich ihn zum Jünglinghatte heranreifen sehen, wie ich fast seinen ganzen Lebenslaufhatte verfolgen können und wie töricht es war, diesem plötzli-chen Angstgefühl nachzugeben. Aber wo kam er her, derkleine dunkle Knabe, den ein guter Mann zu seinem eigenenVerderben bei sich aufnahm?” flüsterte mir der Aberglaubebeim Einschlafen ins Ohr. Und so begann ich mich im Halb-schlaf mit der Frage nach seiner Herkunft herumzuquälen. Ichnahm meine Überlegungen aus dem wachen Zustand hinüber,verfolgte seinen Lebenslauf von neuem, und zwar mit schau-erlichen Abweichungen, und sah schließlich sogar seinen Todund sein Begräbnis vor mir. Davon ist mir nur im Gedächtnisgeblieben, daß ich mich sehr mit einer Inschrift für seinenGrabstein herumquälte, die ich angeben sollte, und daß ichmit dem Totengräber darüber sprach. Da wir weder das Alternoch einen Familiennamen kannten, mußten wir uns mit demeinen Wort Heathcliff begnügen. Dieser Teil meines Traumshat sich bewahrheitet. Wenn Sie auf den Friedhof gehen, lesenSie auf seinem Grabstein nur dieses eine Wort und das Datumseines Todes.
Das Morgengrauen gab mir meine Vernunft zurück. Ich standauf und ging, sobald ich sehen konnte, in den Garten, um mirGewißheit darüber zu verschaffen, ob Fußspuren unter sei-nem Fenster waren. Es waren keine da. “Er ist zu Hause ge-blieben”, dachte ich, “und wird heute wieder auf dem Postensein.” Ich machte Frühstück für uns alle, wie es meine Ge-wohnheit war, und bat Hareton und Catherine herein, ehe derHerr herunterkam, denn er blieb lange liegen. Sie zogen esvor, das Frühstück im Freien einzunehmen, und ich setzte ih-nen einen kleinen Tisch dorthin, um es ihnen behaglich zu ma-chen.
Beim Hereinkommen fand ich Mr. Heathcliff unten vor. Er

sprach mit Joseph über eine Angelegenheit des Gutes; er gabklare, genaue Anweisungen in der betreffenden Sache, aber ersprach sehr schnell und drehte dauernd den Kopf nach derSeite, auch hatte er den gleichen aufgeregten Gesichtsaus-druck, ja er war eher noch aufgeregter als am Tage zuvor. AlsJoseph das Zimmer verlassen hatte, setzte er sich auf seinengewohnten Platz, und ich stellte eine Tasse Kaffee vor ihn hin.Er zog sie näher heran, dann stützte er die Arme auf den Tischund sah auf die gegenüberliegende Wand. Mir schien, daß ernur eine bestimmte Stelle im Auge behielt; seine ruhelosen,glitzernden Augen glitten mit solch glühender Eindringlich-keit daran auf und nieder, daß ihm für eine halbe Minute sogarder Atem stockte.
»Nun, kommen Sie«, rief ich und schob das Brot vor seineHand, »essen und trinken Sie etwas, solange der Kaffee heißist; er steht schon eine Stunde da.«
Er nahm mich überhaupt nicht wahr, und doch lächelte er. Ichhätte es lieber gesehen, daß er mit den Zähnen geknirscht, alsdaß er auf diese Weise gelächelt hätte.
»Mr. Heathcliff! Lieber Herr! Um Gottes willen, sehen Sienicht aus, als hätten Sie eine überirdische Vision!«
»Um Gottes willen, schrei nicht so laut!« erwiderte er. »Siehdich um und sage mir, ob wir allein sind.«
»Natürlich«, war meine Antwort, »natürlich sind wir allein!«Trotzdem gehorchte ich ihm unwillkürlich, als wäre ich mei-ner Sache nicht ganz sicher. Mit einer Handbewegung schaeer einen freien Platz zwischen seinem Frühstücksgeschirr undbeugte sich vor, um besser sehen zu können.
Ich merkte jetzt, daß er nicht die Wand ansah; denn als ich ihnbetrachtete, schien es mir genauso, als ob er etwas anblickte,das zwei Meter von ihm entfernt war. Und was es auch seinmochte, es schien ihm zugleich außerordentliche Freude undgroßen Schmerz zu verursachen; jedenfalls brachte mich seingequälter und doch verzückter Gesichtsausdruck auf diesenGedanken. Der Gegenstand seiner Betrachtung schien nichtan der gleichen Stelle zu bleiben, seine Augen folgten ihm mitunermüdlichem Eifer und wendeten sich selbst dann nicht ab,wenn er mit mir sprach. Ich erinnerte ihn vergeblich daran,daß er viel zu lange nichts gegessen hatte. Wenn er auf meine

Vorstellungen hin seine Hand nach einem Stück Brot aus-streckte, schlössen sich seine Finger, bevor sie es berührt hat-ten, und blieben auf dem Tisch liegen, als hätten sie vergessen,was sie gewollt hatten.
Mit großer Geduld saß ich bei ihm und versuchte seine abir-renden Gedanken von ihrer angespannten Grübelei abzulen-ken, bis er gereizt aufstand und mich fragte, warum er seineMahlzeiten nicht dann einnehmen dürfe, wann es ihm passe.Weiter sagte er, das nächste Mal solle ich nicht warten, son-dern ihm die Speisen hinsetzen und wieder gehen, und damitverließ er das Haus, schlenderte langsam den Gartenweg hin-unter und ging zum Tor hinaus.
Die Stunden schlichen angstvoll dahin, und wieder kam derAbend heran. Spät erst begab ich mich zur Ruhe und konntedann nicht einschlafen. Er kam nach Mitternacht zurück undschloß sich, statt zu Bett zu gehen, im Zimmer unten ein. Ichhorchte und warf mich im Bett hin und her, zuletzt kleidete ichmich an und ging hinunter. Ich war es überdrüssig, da oben zuliegen und mein Gehirn mit hundert müßigen Befürchtungenzu plagen.
Unten hörte ich Mr. Heathcliffs Schritte in rastlosem Hin undHer auf den Steinfliesen; häufig unterbrach er die Stille durchein tiefes Atemholen, das eher einem Stöhnen glich. Er mur-melte auch unzusammenhängende Worte vor sich hin; daseinzige, was ich davon verstehen konnte, war der NameCatherine in Verbindung mit wilden Zärtlichkeiten oderSchmerzausbrüchen, die so gesprochen waren, als sei die Per-son gegenwärtig, auf die sie sich bezogen: halblaut und ernst,aus tiefster Seele kommend. Mir gebrach der Mut, einfach indas Zimmer zu treten, aber ich wollte ihn aus seinen Phanta-sien aufwecken, und so verfiel ich auf das Küchenfeuer; ichschürte es und fing an, die Asche wegzuräumen. Das lockteihn schneller zu mir hin, als ich erwartet hatte; er öffnete beimersten Geräusch die Tür und sagte: »Nelly, komm her! Ist esMorgen? Komm mit deinem Licht herein!«
»Eben schlägt es vier Uhr«, antwortete ich. »Sie suchen eineKerze, um hinaufzugehen? Sie hätten hier am Feuer eine an-zünden können.«
»Nein, ich will gar nicht hinaufgehen«, sagte er. »Komm her-

ein und zünde mir ein Feuer an und bringe das Zimmer inOrdnung.«
»Ich muß erst die Glut anblasen, ehe ich Ihnen welche bringenkann«, erwiderte ich und holte mir einen Schemel und denBlasebalg.
Inzwischen wanderte er ruhelos hin und her in einem Zustand,der an Geistesgestörtheit grenzte; seine tiefen Seufzer jagteneinander in so rascher Folge, daß normale Atemzüge kaumnoch dazwischenlagen.
»Sobald es Tag wird, will ich zu Green schicken«, sagte er,»um ihm einige Rechtsfragen vorzulegen, solange ich michnoch mit solchen Dingen befassen und solange ich ruhig ver-fügen kann. Ich habe noch kein Testament aufgesetzt undkann zu keinem Entschluß kommen, wem ich mein Besitztumhinterlassen will. Am liebsten vertilgte ich es vom Erdbo-den.«
»So dürfen Sie nicht sprechen, Mr. Heathcliff!« warf ich ein.»Lassen Sie Ihr Testament noch eine Weile ruhen. Sie habennoch viel Zeit, um Ihre vielen Ungerechtigkeiten zu bereuen.Ich hätte nie gedacht, daß Ihre Nerven einmal nachgebenkönnten; aber im Augenblick sind sie sehr erschüttert, undfast allein durch Ihre eigene Schuld. Ihre Lebensweise wäh-rend der letzten drei Tage hätte die Gesundheit eines Riesenuntergraben können. Nehmen Sie etwas zu sich, und ruhen Siedanach. Sie brauchen nur in den Spiegel zu sehen, um zu wis-sen, wie nötig Sie beides haben. Ihre Wangen sind eingefallenund Ihre Augen blutunterlaufen wie bei einem Menschen, dervor Hunger fast umfällt und vor Schlaflosigkeit beinahe nichtmehr sehen kann.«
»Es ist nicht meine Schuld, daß ich keine Ruhe finde undnichts essen kann«, erwiderte er. »Ich versichere dir, daß iches nicht absichtlich tue. Ich werde essen und schlafen, sobaldes mir möglich ist. Aber du könntest ebensogut von einemMann, der gegen das Ertrinken kämpft, verlangen, er solle ineinem Meter Abstand vom Ufer bleiben. Erst muß ich amUfer sein, dann kann ich ruhen. Mach dir keine Gedanken umMr. Green; und was meine Ungerechtigkeiten anlangt, ichhabe keine begangen, und ich bereue nichts. Ich bin unsäglichglücklich, und doch noch nicht glücklich genug. Meine innere

Seligkeit tötet meinen Körper ab und tut sich trotzdem nichtGenüge.«
»Seligkeit, Herr?« rief ich. »Das ist eine seltsame Seligkeit!Wenn Sie auf mich hören wollten, ohne ärgerlich zu werden,möchte ich Ihnen einen Rat geben, der Sie glücklichermachte.«
»Was ist es? Sag es nur!«
»Sie werden zugeben, Mr. Heathcliff, daß Sie von der Zeit an,als Sie dreizehn Jahre alt waren, ein selbstsüchtiges und un-christliches Leben geführt haben und daß Sie seitdem wahr-scheinlich nie eine Bibel in den Händen gehabt haben. Siemüssen vergessen haben, was darin steht, und jetzt haben Sievielleicht keine Zeit mehr, es nachzuholen. Könnte es daetwas schaden, einen Geistlichen, einerlei von welchemBekenntnis, holen zu lassen, der es Ihnen auslegt und Ihnenklarmacht, wie sehr weit Sie von den christlichen Lehren ab-gewichen sind und wie wenig Sie in den Himmel passen, fallskein Wandel in Ihnen vorgeht, bevor Sie sterben?«
»Ich bin eher dankbar als ärgerlich darüber, daß du michdaran erinnerst, festzusetzen, wie ich begraben sein will, Nel-ly«, sagte er. »Es soll am Abend sein. Du und Hareton, ihrmögt meinen Sarg begleiten, wenn ihr wollt. Und vor allemdenk daran, daß der Totengräber meine Anweisungen be-folgt, was die beiden Särge anbelangt! Es soll kein Geistlicherdabeisein und kein Segen gesprochen werden. – Ich sage dir:ich bin beinahe an meinem Himmel angelangt, und der andererLeute hat weder Wert für mich, noch gelüstet es mich nachihm.«
»Und wenn Sie nun bei Ihrem eigensinnigen Fasten bleibenund daran sterben und man würde sich weigern, Sie innerhalbder Friedhofsmauern zu begraben?« sagte ich, entsetzt überseine gottlose Gleichgültigkeit. »Wie würde Ihnen das gefal-len?«
»Das werden sie nicht tun«, erwiderte er, »und wenn sie es tä-ten, dann müßtest du mich heimlich dort beisetzen lassen, woich liegen will. Und wenn du es versäumst, dann wirst du derWelt den Beweis dafür liefern, daß die Toten weiterleben!«
Sobald er merkte, daß die anderen Hausbewohner aufstan-den, zog er sich in sein Zimmer zurück, und ich atmete auf.

Aber am Nachmittag, als Joseph und Hareton an ihre Arbeitgegangen waren, kam er wieder in die Küche und fordertemich mit einem verstörten Blick auf, bei ihm im “Haus” zu sit-zen; er brauche einen Menschen. Ich weigerte mich und sagteihm rundheraus, daß sein seltsames Wesen und seine Redenmich erschreckten und daß ich nicht die Nerven und auchnicht die Absicht hätte, ihm allein Gesellschaft zu leisten.
»Ich glaube, du hältst mich für den bösen Feind in Person«,sagte er mit seinem schrecklichen Lachen, »zu scheußlich, umunter einem anständigen Dach zu wohnen.« Dann wendete ersich an Catherine, die dabeistand und bei seinem Näherkom-men sich hinter mich geflüchtet hatte, und fügte halb spöttischhinzu: »Willst du zu mir kommen, Kleine? Ich tue dir nichts!Nein, dir gegenüber habe ich mich wirklich schlimmer als derTeufel betragen. Nun, da ist wenigstens eine, die nicht vormeiner Gesellschaft zurückschreckt! Bei Gott, sie ist unbarm-herzig. Verdammt! Das ist wahrhaftig zu unerträglich für einWesen aus Fleisch und Blut, sogar für eines von meinemSchlag!«
Von da an mied er die Gesellschaft jedes Menschen.
Als die Dämmerung hereinbrach, ging er in sein Zimmer. Dieganze Nacht hindurch bis weit in den Morgen hörten wir ihnstöhnen und Selbstgespräche führen. Hareton wollte zu ihmhineingehen, aber ich sagte ihm, er solle Doktor Kenneth ho-len, und der sollte zu ihm gehen und nach ihm sehen. Als derArzt da war und ich um Einlaß bat und versuchte, die Tür zuöffnen, war sie verschlossen, und Heathcliff fluchte drinnen.Es ginge ihm besser, und er wolle allein bleiben, wir solltenuns zum Teufel scheren. So ging der Doktor unverrichteterSache wieder weg.
Der nächste Abend war sehr feucht, es goß in Strömen bis zurMorgendämmerung. Als ich meinen Rundgang um das Hausmachte, sah ich, daß das Fenster des Herrn weit offenstandund daß es dort stark hineinregnete. “Er kann nicht im Bettsein”, dachte ich, “diese Regengüsse würden ihn völlig durch-nässen. Er muß entweder aufgestanden oder ausgegangensein. Aber nun mache ich keine Umstände mehr; ich gehe ein-fach hinein und sehe nach.”
Ich verschae mir mit Hilfe eines anderen Schlüssels Einlaß

und lief rasch zum Wandbett, um die Täfelung beiseite zuschieben, denn das Zimmer war leer. Schnell sah ich hinein:Mr. Heathcliff war da, er lag auf dem Rücken. Seine Augensahen mich so durchdringend und wild an, daß ich erschrak;aber dann schien er zu lächeln. Ich konnte nicht glauben, daßer tot war, aber sein Gesicht und Hals waren vom Regen ganzdurchnäßt, das Bettzeug tropfte, und er lag bewegungslos da.Der hin und her schwingende Fensterflügel hatte eine seinerHände, die auf dem Fensterbrett ruhte, aufgeschürft, aber estropfte kein Blut aus der Wunde; und als ich meine Finger aufdie Hand legte, konnte ich nicht mehr daran zweifeln: er wartot und starr.
Ich hakte das Fenster zu, dann kämmte ich sein langes,schwarzes Haar aus der Stirn zurück und versuchte seine Au-gen zu schließen, um, wenn möglich, diesen schrecklichen, fastlebendigen Ausdruck des Frohlockens auszulöschen, ehe je-mand anderes ihn sah. Die Augen wollten sich nicht schließen,sie schienen allen meinen Anstrengungen zu spotten, und seingeöffneter Mund und seine spitzen weißen Zähne spottetenauch! Mich packte von neuem ein Gefühl feiger Angst, und ichrief nach Joseph. Der schlurfte mit ziemlichem Gepolter her-an, aber er weigerte sich zuzufassen.
»Der Teufel is davongemacht mit seiner Seele«, schrie er, »nusoll er seinen Leichnam obendrein nehmen; was scher ichmich drum! Uuh, was for ’n schlechter Kerl is er, daß er nochim Tode grinst!«, und der alte Sünder grinste selber spöttisch.Ich glaubte, er werde noch Freudensprünge da vor dem To-tenbett ausführen; doch plötzlich faßte er sich, fiel auf seineKnie, erhob die Hände und begann ein Dankgebet dafür zusagen, daß nun der wirkliche Herr und die alte Familie wiederin ihre Rechte eingesetzt worden seien.
Ich war betäubt von dem schrecklichen Ereignis, und meineGedanken umkreisten die alten Zeiten mit einer Art bedrück-ter Traurigkeit. Der arme Hareton, der von allen am meistenUnrecht erlitten hatte, war jetzt der einzige, der wirklich tieftrauerte. Er saß die ganze Nacht bei dem Toten und weintebitterlich. Er drückte seine Hand und küßte das spöttischwilde Gesicht, vor dem alle anderen zurückschraken, undbetrauerte den Verstorbenen mit dem tiefen, ehrlichen

Kummer, der jedem großmütigen Herzen entspringt, auchwenn es fest wie gehärteter Stahl ist.
Doktor Kenneth war in Verlegenheit, welchen Namen er derKrankheit geben sollte, an der der Herr gestorben war. Ichverschwieg die Tatsache, daß er vier Tage lang keinen Bissenzu sich genommen hatte, um allen Schwierigkeiten vorzubeu-gen. Ich war auch überzeugt davon, daß er nicht absichtlichgefastet hatte; es war die Folge einer seltsamen Krankheit,nicht ihre Ursache.
Zum Ärgernis der ganzen Nachbarschaft begruben wir ihn so,wie es sein Wunsch gewesen war. Earnshaw und ich, der To-tengräber und sechs Männer, die den Sarg trugen, waren dasganze Trauergeleit. Die sechs Leute gingen davon, nachdemsie den Sarg in die Grube hinuntergelassen hatten, wir ande-ren blieben, bis sie geschlossen war. Hareton stach mit trä-nenüberströmtem Gesicht grüne Rasenstücke ab und legte sieselbst über den braunen Hügel. Jetzt ist er schon so weich unddicht bewachsen wie alle um ihn her, und ich hoffe, der Schlä-fer unter ihm ruht ebenso friedlich wie die anderen. Aber dieBauersleute hier würden Ihnen, wenn Sie sie fragen, auf dieBibel schwören, daß er umgeht. Einige wollen ihn nahe derKirche, andere im Moor, wieder andere sogar hier im Hausegesehen haben. “Müßiges Geschwätz!” werden Sie sagen, undich denke ebenso. Aber der alte Mann da am Küchenfeuerschwört darauf, daß er seit seinem Tode an jedem regneri-schen Abend zwei Gestalten gesehen hat, die aus dem Fensterseines Zimmers herausblickten, und vor etwa einem Monatbegegnete mir selber etwas Seltsames. Eines Abends ging ichhinunter nach rushcross Grange – es war ein dunkler, ge-witterdrohender Abend –, und gerade an der Wegbiegung vorWuthering Heights begegnete ich einem kleinen Jungen miteinem Schaf und zwei Lämmern vor sich; er weinte jämmer-lich, und ich dachte, die Lämmer wären störrisch und wolltensich nicht führen lassen.
»Was ist denn los, kleiner Mann?« fragte ich.
»Da unten steht Heathcliff mit ’ner Frau, dort unter demBusch«, schluchzte er, »un ich trau mich nich vorbei.«
Ich sah nichts, aber weder die Schafe noch er selber wolltennäher herangehen. So wies ich ihn auf den anderen Weg, der

weiter unten entlangführt. Wahrscheinlich glaubte er die Gei-ster wirklich zu sehen, nachdem er im einsamen Moor an siegedacht hatte, weil er von seinen Spielkameraden oder vonden Eltern den Unsinn hatte erzählen hören. Aber ich mußgestehen, daß ich selber jetzt nicht gern im Dunkeln ausgeheund daß ich nicht gern allein in diesem düsteren Hause bin. Ichkann mir nicht helfen, ich freue mich auf den Tag, an dem sieausziehen und nach rushcross Grange übersiedeln. –
»So werden sie in Zukunft in rushcross Grange woh-nen?«
»Ja«, antwortete Mrs. Dean, »sobald sie geheiratet haben, dieHochzeit wird am Neujahrstag stattfinden.«
»Und wer wird dann hier wohnen?«
»Joseph wird für das Haus sorgen und wird vielleicht einenJungen zu seiner Gesellschaft bekommen. Sie werden in derKüche wohnen, und die übrigen Räume werden abgeschlos-sen.«
»Zur Benützung für alle Gespenster, die darin wohnen mö-gen«, bemerkte ich.
»Nein, Mr. Lockwood«, sagte Nelly und schüttelte den Kopf.»Ich glaube, daß die Toten ihren Frieden haben; aber wir sol-len nicht leichtfertig von ihnen sprechen.«
In diesem Augenblick schlug das Tor zu: die Spaziergängerkehrten zurück.
“Die haben vor nichts Angst”, sagte ich bei mir selbst und be-obachtete ihr Näherkommen durch das Fenster. “Zusammenwürden sie dem Satan mit seinen Heerscharen Trotz bie-ten.”
Als sie die Eingangsstufen herauamen und einen Augen-blick verhielten, um nach dem Mond zu sehen – oder richtiger,um einander anzusehen in seinem Licht –, fühlte ich den un-widerstehlichen Wunsch, ihnen auch diesmal wieder aus demWege zu gehen. Ich drückte Mrs. Dean ein Zeichen meinerDankbarkeit in die Hand, und trotz ihren freundschaftlichenVorhaltungen wegen meiner Unhöflichkeit entschlüpfte ichdurch die Küche, als sie die Haustür öffneten. Ich würde aufdiese Weise Joseph in seinem Verdacht in bezug auf Mrs.Dean bestärkt haben, wenn nicht das süße Klimpern eines

Goldstücks zu seinen Füßen ihn veranlaßt hätte, in mir eineachtbare Persönlichkeit zu sehen.
Mein Heimweg wurde durch einen Abstecher in der Richtungder Kirche verlängert. Als ich neben ihren Mauern stand, sahich, daß der Verfall während der letzten sieben Monate weitervorgeschritten war; viele Fenster standen als dunkle Höhlenohne Scheiben da, die Schiefer auf dem Dach waren hier undda aus ihrer richtigen Reihe gerutscht, und in den kommendenHerbststürmen würden sie vollends herabgerissen werden.
Ich hielt Ausschau nach den drei Grabsteinen am Abhang ne-ben dem Moor und fand sie bald. Der mittlere war schon ver-wittert und halb im Heidekraut vergraben; der Sockel vonEdgar Lintons Stein wurde – wie um sich dem anderen anzu-gleichen – bereits von Rasen und Moos bedeckt: HeathcliffsStein war noch ganz kahl.
Ich verweilte ein wenig bei ihnen unter diesem sanften Him-mel, sah die Nachtfalter zwischen Heidekraut und Glocken-blumen umherfliegen, lauschte, wie der Wind leicht durch dasGras strich, und wunderte mich darüber, daß jemand sich ein-bilden könne, es gäbe etwas in der Welt, was den letztenSchlummer der Schläfer in diesem stillen Stückchen Erde stö-ren könnte.