Dreiunddreißigstes Kapitel.
Am Morgen, der diesem Montag folgte, konnte Earnshawseine gewöhnliche Arbeit noch nicht aufnehmen und bliebdaher in der Nähe des Hauses. Ich sah mich außerstande,meine Schutzbefohlene wie bisher bei mir zu behalten. Sieging vor mir hinunter und in den Garten, wo sie ihren Vetterbei einigen leichten Arbeiten gesehen hatte, und als ich hin-auskam, um sie zum Frühstück zu rufen, sah ich, daß sie ihndazu überredet hatte, ein großes Stück Land von Johannis-beer- und Stachelbeersträuchern zu säubern, und sie machteneifrig Pläne, wie man Gewächse von rushcross Grangehierherverpflanzen könnte.
Ich war entsetzt über die Zerstörung, die hier binnen einerkurzen halben Stunde angerichtet worden war. Die schwarzenJohannisbeersträucher waren Josephs Augapfel, und die bei-den hatten es sich in den Kopf gesetzt, mitten zwischen ihnenein Blumenbeet anzulegen.
»Das ist ja heiter!« rief ich aus. »Das wird alles dem Herrn ge-zeigt werden, sobald es entdeckt worden ist. Und welche Ent-schuldigung können Sie dafür vorbringen, daß Sie sich imGarten solche Freiheiten herausgenommen haben? PassenSie auf, was für einen bösen Krach wir deswegen bekommenwerden! Mr. Hareton, ich dachte doch, Sie hätten Verstandgenug, um nicht solche Unordnung anzurichten, weil sie es sohaben will!«
»Ich hatte vergessen, daß sie Joseph gehören«, antworteteEarnshaw einigermaßen verwirrt. »Aber ich werde ihm sagen,daß ich daran schuld bin.«
Wir nahmen alle Mahlzeiten mit Mr. Heathcliff zusammenein. Ich vertrat die Hausfrau beim Teebereiten und Vorlegen,daher war ich unabkömmlich bei Tisch. Catherine saß ge-wöhnlich dicht neben mir, aber heute rückte sie näher zu Ha-
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reton hinüber, und ich merkte gleich, daß sie ihre Freund-schaft ebensowenig verhehlen werde, wie sie es mit ihrerFeindschaft getan hatte.
»Passen Sie auf, daß Sie nicht mit Ihrem Vetter sprechen, undbeachten Sie ihn nicht zuviel«, flüsterte ich ihr noch rasch zu,als wir ins Zimmer traten. »Es wird Mr. Heathcliff bestimmtärgern, und er wird wütend auf Sie beide werden.«
»Ich werde mich vorsehen«, antwortete sie.
Eine Minute später war sie zu Hareton hinübergerutscht undsteckte ihm Primeln in seinen Teller mit Haferbrei.
Er wagte dort überhaupt nicht, mit ihr zu sprechen; er wagtekaum aufzusehen, und doch neckte sie immer weiter, bis erzweimal das Lachen kaum noch verbeißen konnte. Ich run-zelte die Stirn, und da sah sie nach dem Herrn hinüber, dessenGedanken sich im Augenblick mit anderen Dingen als seinerUmgebung beschäftigten, wie sein Gesicht erkennen ließ; siewurde eine Weile ruhig und sah ihn mit prüfendem Ernst an.Später aber fing sie wieder an, Unsinn zu machen, bis Haretonschließlich ein unterdrücktes Gelächter ausstieß. Mr. Heath-cliff fuhr auf, seine Augen glitten rasch über unsere Gesichter.Catherine begegnete ihnen, wie gewöhnlich, mit ihrem ausAngst und Trotz gemischten Blick, den er verabscheute.
»Gut, daß du außer Reichweite sitzt«, rief er aus. »Von wel-chem Dämon bist du besessen, daß du mich dauernd mit die-sen teuflischen Augen anstarrst? Schlag sie nieder! Und erin-nere mich nicht wieder an deine Anwesenheit. Ich dachte, ichhätte dir das Lachen ausgetrieben!«
»Ich bin es gewesen«, murmelte Hareton.
»Was sagst du da?« fragte der Herr.
Hareton sah auf seinen Teller nieder und wiederholte sein Ge-ständnis nicht. Mr. Heathcliff sah ihn einen Augenblick an,dann beendete er schweigend sein Frühstück und vertieftesich bald wieder in seine eigenen Gedanken. Wir waren fastfertig, die beiden jungen Leute waren weiter auseinanderge-rückt, so daß ich keine weitere Störung dieser Mahlzeit be-fürchtete, als Joseph in der Tür erschien; seine zitternden Lip-pen und wütenden Blicke verrieten, daß er den Schaden ent-deckt hatte, der seinen kostbaren Sträuchern zugefügt wordenwar. Er mußte Hareton und Cathy schon, ehe er das Unheil
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entdeckte, im Garten gesehen haben; denn seine Kinnbackenmahlten aufeinander wie die einer wiederkäuenden Kuh, undseine Rede war kaum zu verstehen, als er loslegte:
»Nu will ich mein’ Lohn harn un gehn. Ich hatt geglaubt, ichkönnt da sterben, wo ich sechzig Jahr gedient hab; un ich wolltmeine Bücher un all mein bißchen Kram ’nauf in de Boden-kammer nehm, un se sollten de Küche alleine ham, damitRuhe wär. ’s wär hart gewesen, meine Herdstelle aufzugeben,aber ich hätt’s getan! Aber nee, nun reißt se mir ’n Gartenweg, un wahrhaftig, Herr, das kann ich nich aushalten! Mögende andern sich beugen unterm Joch, wenn se wollen, ich binnich dran gewöhnt; un so ’n alter Mann kann sich nich an neueModen gewöhnen. Ich will lieber mei bißchen Suppe mit Stei-neklopfen auf der Straße verdienen!«
»Na, na, du Dummkopf, mach’s kurz!« unterbrach Mr. Heath-cliff, »Worüber regst du dich so auf? Ich mische mich nichtin Streitigkeiten zwischen dir und Nelly. Meinetwegen kannsie dich ins Aschenloch werfen!«
»’s is nich Nelly«, antwortete Joseph. »Ich würde wegen Nellynich ziehn, so ruppig wie se auch is. Dem Herrn sei Dank! Diekann niemand de Seele aus ’m Leibe nich stehlen. Die warniemals hübsch genug, daß jeder ihr nachlaufen müßte, ’s isdas scheußliche, schamlose Weibsbild dort, das unsern Jungenbehext hat mit ihren frechen Augen un ihr naseweises Be-nehmen, bis … Nee, nee, das bricht mir balde ’s Herze! Er hatalles vergessen, was ich for ihn getan un gemacht hab, un ishingegangen un hat ’ne ganze Reihe von die scheensten Jo-hannisbeerbüsche aus ’n Garten rausgerissen!« Und hier be-gann er laut herauszujammern, übermannt von dem Gefühlbitterer Kränkung, von Earnshaws Undankbarkeit und derGefahr, in der er schwebte.
»Ist der Narr betrunken?« fragte Mr. Heathcliff. »Hareton,beklagt er sich über dich?«
»Ich habe zwei oder drei Büsche herausgerissen«, antworteteder junge Mann, »aber ich werde sie wieder einpflanzen.«
»Und warum hast du sie herausgerissen?« fragte der Herr.
Catherine mischte sich ein: »Wir wollten dort ein paar Blu-men pflanzen«, rief sie. »Ich allein bin schuld, denn ich wolltees gern haben.«
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»Und wer, zum Teufel, gab dir das Recht, hier einen einzigenStock anzurühren?« fragte sichtlich überrascht ihr Schwieger-vater. »Und wer befahl dir, ihr zu gehorchen?« fügte er, zuHareton gewendet, hinzu.
Dieser blieb stumm, seine Kusine erwiderte: »Sie sollten mirwirklich ein paar Meter Land zum Bepflanzen gönnen, nach-dem Sie all mein Land genommen haben.«
»Dein Land, freches Frauenzimmer? Du hast nie welches be-sessen!« sagte Heathcliff.
»Und mein Geld«, fuhr sie fort, indem sie seinen ärgerlichenBlick erwiderte, während sie an einer Brotkruste, dem Restihres Frühstücks, kaute.
»Ruhe!« rief er. »Mach, daß du fertig wirst und hinaus-kommst!«
»Und Haretons Land und sein Geld«, fuhr das leichtsinnigeDing fort. »Hareton und ich sind jetzt Freunde; und ich werdeihm alles über Sie erzählen.«
Einen Augenblick schien der Herr betroffen zu sein, er wurdeblaß, und während er sie keinen Augenblick aus den Augenließ, erhob er sich mit dem Ausdruck tödlichen Hasses.
»Wenn Sie mich schlagen, wird Hareton Sie schlagen«, sagtesie. »Deshalb setzen Sie sich lieber wieder hin.«
»Wenn Hareton dich nicht aus dem Zimmer wirft, dann werdeich ihn zur Hölle schicken!« donnerte Heathcliff. »Ver-dammte Hexe! Wagst du es, ihn gegen mich aufzuhetzen?Hinaus mit ihr! Hörst du? Stecke sie in die Küche! Ich schlagesie tot, Ellen Dean, wenn du sie mir wieder unter die Augenkommen läßt!«
Hareton versuchte mit gedämpfter Stimme, sie zum Verlassendes Zimmers zu bewegen.
»Wirf sie hinaus!« schrie Heathcliff wütend. »Was stehst du daund redest?« Und er kam näher, um seinen Befehl selbst aus-zuführen.
»Er wird Ihnen niemals mehr gehorchen, Sie schlechterMensch«, sagte Catherine, »und bald wird er Sie ebenso has-sen wie ich.«
»Seht, seht!« murmelte der junge Mann vorwurfsvoll. »Ichwill dich nicht so reden hören. Still!«
»Aber du wirst nicht zulassen, daß er mich schlägt«, rief sie.
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»Jetzt komm weg hier!« flüsterte er sehr ernst. Da war esschon zu spät: Heathcliff hatte sie gepackt.
»Nun gehst du!« sagte er zu Earnshaw. »Verfluchte Hexe!Diesmal hat sie mich herausgefordert, als ich es nicht vertra-gen konnte. Das soll sie ihr Leben lang bereuen!«
Er hatte sie bei den Haaren gepackt; Hareton versuchte ihreLocken zu befreien und flehte ihn an, ihr nicht weh zu tun.Heathcliffs schwarze Augen glühten, er schien Catherine inStücke zerreißen zu wollen, und ich wollte ihr gerade zu Hilfeeilen, als seine Finger plötzlich ihren Griff lockerten; er ließseine Hand von ihrem Kopf auf ihren Arm sinken und starrteihr gespannt ins Gesicht. Er strich sich mit der Hand über dieAugen, stand einen Augenblick still, wie um sich zu sammeln,dann wendete er sich wieder an Catherine und sagte mit er-zwungener Ruhe: »Du mußt vermeiden, mich so zu reizen,sonst bringe ich dich wirklich eines Tages um! Geh zu Mrs.Dean und bleibe bei ihr, und vertraue deine Unverschämthei-ten ihren Ohren an. Und was Hareton Earnshaw betri:wenn ich merke, daß er auf dich hört, soll er sich sein Brot ver-dienen, wo er will. Deine Liebe wird ihn zum Ausgestoßenenund zum Bettler machen! Nelly, nimm sie mit – und nun laßtmich alle allein! Laßt mich allein!«
Ich führte meine junge Herrin hinaus, und sie war viel zu frohdarüber, so davongekommen zu sein, als daß sie widerstrebthätte; die anderen folgten, und Mr. Heathcliff war bis Mittagallein im “Haus”. Ich hatte Catherine geraten, oben zu bleiben,aber als er ihren leeren Stuhl bemerkte, schickte er mich hin-auf, um sie zu holen. Er redete mit keinem von uns, aß sehrwenig und ging sofort nach der Mahlzeit aus und bedeuteteuns, daß er vor dem Abend nicht zurück sein werde.
Während seiner Abwesenheit machten es sich die beidenneuen Freunde im “Haus” bequem. Dort hörte ich, wie Hare-ton seiner Kusine einen ernsten Verweis erteilte, nachdem sieversucht hatte, ihm das Verhalten ihres Schwiegervaters sei-nem eigenen Vater gegenüber klarzumachen. Er sagte ihr,daß er kein einziges Wort der Herabsetzung über ihn duldenwerde. Und wenn er der Teufel selber wäre, so würde das ander Sache nichts ändern; er werde zu ihm stehen, und er wolltelieber, daß sie ihn selbst beschimpfe wie in früheren Tagen, als
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daß sie sich gegen Mr. Heathcliff wende. Catherine wurde erstböse darüber, aber er fand den rechten Weg, sie zum Schwei-gen zu bringen, durch seine Frage, wie es ihr wohl gefallenwürde, wenn er über ihren Vater Häßliches sagte. Sie verstandendlich, daß Earnshaw die Ehre seines Herrn zu seiner eige-nen machte und daß er zu fest an ihm hing, als daß Ver-nunftsgründe diese Bande hätten zerstören können, Bande,durch die Gewohnheit geschmiedet und nur durch rohe Ge-walt zu zerreißen. In Zukunft bewies sie ihre Neigung da-durch, daß sie es vermied, zu klagen oder Ausdrücke der Ab-neigung gegen Heathcliff laut werden zu lassen; mir gegen-über bekannte sie auch ihre Reue darüber, daß sie versuchthatte, Unfrieden zwischen ihm und Hareton zu stiften. Ichglaube wirklich, sie hat seither in Earnshaws Gegenwart keineinziges Wort mehr gegen ihren Unterdrücker gesagt.
Als diese kleine Verstimmung vorüber war, waren sie wiedergut Freund miteinander und ungemein eifrig in ihrer Tätigkeitals Schüler und Lehrer. Wenn ich mit meiner Arbeit fertigwar, setzte ich mich zu ihnen, und während ich ihnen zuschau-te, fühlte ich mich so getröstet und beruhigt, daß ich kaummerkte, wie die Zeit verstrich. Sie wissen, beide waren in ge-wisser Weise meine Kinder; ich war stolz auf das eine gewe-sen, und jetzt erkannte ich, daß das andere eine Quelle glei-cher Freude werden würde. Haretons aufrichtige, warmher-zige und geweckte Natur befreite sich rasch von den Schattender Unwissenheit und Erniedrigung, unter denen er aufge-wachsen war; und Catherines aufrichtig gemeintes Lobspornte seinen Fleiß immer mehr an. Sein klarer werdenderGeist hellte seine Gesichtszüge auf und verlieh ihnen Aus-druck und Adel. Ich konnte kaum fassen, daß dies derselbeMensch war, dem ich damals gegenübergetreten war, als ichmeine kleine Herrin, nach ihrem Ausflug zur Felsenklippe vonPenistone, in Wuthering Heights wiedergefunden hatte. Wäh-rend ich stumm bewundernd dasaß und sie zusammen arbeite-ten, brach die Dämmerung herein, und mit ihr kehrte der Herrzurück. Er kam ganz überraschend für uns durch die Vorder-tür herein und konnte uns alle drei genau beobachten, ehe wirnur die Köpfe zu ihm aueben konnten. Nun, überlegte ich,es gab wohl kein freundlicheres oder harmloseres Bild, und es
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wäre eine Schmach und Schande gewesen, sie zu schelten. Dasrote Licht des Feuers leuchtete über ihre hübschen Köpfe undbelebte ihre Gesichter, die in kindlichem Wissensdurst strahl-ten; denn obwohl er dreiundzwanzig und sie achtzehn Jahrealt war, hatte jedes von ihnen so viel Neues zu lernen und insich aufzunehmen, daß keinem von ihnen die Nüchternheitoder Entzauberung der Reife eigen war.
Sie erhoben beide ihre Augen zu denen Mr. Heathcliffs. Viel-leicht haben Sie niemals bemerkt, daß sie genau die gleichenAugen haben, nämlich die Catherine Earnshaws. Die jungeCatherine ähnelt ihr sonst nicht, abgesehen von der Breite derStirn und einem gewissen Schwung der Nasenflügel, der ihretwas Hochmütiges gibt, ob sie will oder nicht. Bei Hareton istdie Ähnlichkeit ausgesprochener; sie ist immer da, aber indiesem Augenblick war sie besonders auffallend, weil seinVerstand aufgeweckt und seine geistigen Fähigkeiten zu un-gewohnter Tätigkeit angeregt waren. Ich glaube, diese Ähn-lichkeit entwaffnete Mr. Heathcliff; er trat in offensichtlicherErregung zum Kamin; doch legte sie sich schnell, als er denjungen Mann ansah, oder ich möchte besser sagen: sie verän-derte ihren Charakter, denn sie war immer noch vorhanden.Er nahm ihm das Buch aus der Hand und überblickte die auf-geschlagene Seite; dann gab er es wortlos zurück und bedeu-tete Catherine nur durch ein Zeichen, fortzugehen. Haretonblieb nur noch eine kurze Zeit nach ihrem Verschwinden, undich war ebenfalls im Begriff, mich zurückzuziehen, aber erwünschte, daß ich bei ihm sitzenbliebe.
»Nicht wahr, das ist ein armseliger Abschluß?« bemerkte er,nachdem er eine Weile über das soeben Erlebte gegrübelt hat-te, »ein lächerliches Ende meiner heftigen Bemühungen! MitHebeln und Hacken hatte ich es unternommen, die beidenHäuser zu zerstören, und habe eine wahre Herkulesarbeit da-bei geleistet, und nun, da alles vollendet und die Macht inmeinen Händen ist, merke ich, daß mir der Wille fehlt, auchnur einen einzigen Schiefer von ihren Dächern wegzunehmen.Meine aiten Feinde haben mich nicht besiegt; jetzt wäre derrichtige Zeitpunkt, mich an ihren Nachkommen zu rächen. Ichkönnte es tun, und niemand würde mich daran hindern. Aberwas käme dabei heraus? Ich habe keine Lust mehr, zuzuschla-
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gen; es lohnt mir nicht die Mühe, die Hand aufzuheben. Dasklingt, als hätte ich die ganze Zeit nur auf das Ziel hingearbei-tet, um jetzt eine schöne Geste der Großmut zu machen. Dasist ganz und gar falsch: ich habe die Freude an ihrer Vernich-tung verloren, und ich bin zu träge, etwas zwecklos zu zerstö-ren. Nelly, es geht eine seltsame Verwandlung vor, ich steheschon in ihrem Schatten. Ich habe so wenig Interesse an mei-nem irdischen Leben, daß ich Essen und Trinken vergesse.Die beiden, die eben hinausgegangen sind, scheinen das ein-zige zu sein, was eine bestimmte körperhafte Erscheinung fürmich behalten hat, und diese Erscheinung verursacht mirSchmerz, der sich zur Qual steigert. Über sie will ich nicht re-den, und ich möchte auch nicht an sie denken; ich wünschteernstlich, sie wäre unsichtbar, ihre Gegenwart beschwörtEmpfindungen herauf, die mich verrückt machen. Er berührtmich anders – aber wenn ich es tun könnte, ohne geistesge-stört zu erscheinen, so würde ich ihn nie wieder sehen wollen.Vielleicht würdest du denken, ich sei auf dem Wege dazu«,fügte er mit einem Anflug von Lächeln hinzu, »wenn ich dirdie tausend Arten früherer Gedankenverbindungen und Vor-stellungen zu beschreiben versuchte, die er erweckt oder ver-körpert. Aber du sprichst nicht über das, was ich dir sage, undmein Geist ist so völlig in sich zurückgezogen, daß die Versu-chung groß ist, sich ein einziges Mal einem anderen Menschenzu offenbaren.
Vor fünf Minuten schien Hareton die Verkörperung meinereigenen Jugend zu sein, nicht ein lebendes Wesen. Ich emp-fand für ihn in so unterschiedlicher Weise, daß es mir unmög-lich gewesen wäre, ihn anzureden. Zum ersten verbindet seineauffallende Ähnlichkeit mit Catherine ihn in erschreckendemMaße mit ihr. Was nach deiner Meinung mich am stärkstenfesseln müßte, ist in Wahrheit das Unwesentlichste; denn waswäre für mich nicht mit ihr verbunden, und was riefe sie mirnicht ins Gedächtnis zurück? Ich kann nicht auf diesen Fuß-boden sehen, ohne daß ihre Züge auf den Fliesen erscheinen.In jeder Wolke, jedem Baum, in der Luft, die mich nachts um-gibt, in jedem Gegenstand, den mein Auge tagsüber wahr-nimmt, scheint mir ihr Bild entgegenzustrahlen. Die nichtssa-gendsten Gesichter von Männern und Frauen, meine eigenen
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Züge narren mich durch eine Ähnlichkeit mit ihr. Die ganzeWelt ist ein schreckliches Mahnmal dafür, daß sie gelebthat und daß ich sie verlor! Nun, Haretons Erscheinung wardas Gespenst meiner unsterblichen Liebe, die Erinnerungan mein verzweifeltes Bemühen, mein Recht festzuhalten,an meine Erniedrigung, meinen Stolz, mein Glück, meineQual. –
Es ist der reine Wahnsinn, vor dir all diese Gedanken auszu-breiten, es wird dir aber erklären, warum seine Gesellschaftmir nicht wohltut, obwohl ich ungern allein bin; sie vertiefteher die ständige Qual, die ich leide, und sie trägt mit dazu bei,daß es mir gleichgültig ist, ob er und seine Kusine sich vertra-gen. Ich kann mich gar nicht mehr um sie kümmern.«
»Aber was meinen Sie mit der Verwandlung, Mr. Heathcliff?«fragte ich, durch sein Wesen beunruhigt, wenngleich er nichtin Gefahr war, seinen Verstand zu verlieren oder zu sterben:nach meinem Eindruck war er kräftig und gesund, und wasseinen Geisteszustand anlangte, so hatte er von Kindheit aneinen Hang zu düsteren Dingen und seltsamen Vorstellungen.In bezug auf sein verstorbenes Idol mochte er von einer fixenIdee besessen sein, in allen anderen Dingen waren seine Gei-steskräfte so gesund wie die meinigen.
»Das werde ich nicht eher wissen, als bis sie da ist«, sagte er,»sie ist mir heute nur halb bewußt.«
»Sie fühlen sich doch nicht krank?« fragte ich.
»Nein, Nelly, durchaus nicht«, antwortete er.
»Dann haben Sie auch keine Angst vor dem Tode?« fuhr ichfort.
»Angst? Nein!« erwiderte er. »Ich habe weder Angst noch einVorgefühl, noch eine Hoffnung darauf, zu sterben. Warumauch? Bei meiner eisernen Gesundheit, meiner mäßigen Le-bensweise und meinen gefahrlosen Beschäftigungen sollteman annehmen – und so wird es wahrscheinlich auch werden–, daß ich auf der Erde bleibe, bis ich kaum noch ein schwarzesHaar auf dem Kopf habe. Und doch kann es so nicht weiterge-hen! Ich muß mich geradezu ermahnen zu atmen, fast meinHerz daran erinnern, weiter zu schlagen! Es ist, als wenn maneine hart gewordene Feder zurückbiegt: zu allem, was nichtmit dem einen Gedanken zusammenhängt, muß ich mich
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zwingen, und nur unter Zwang nehme ich alles Lebende oderTote wahr, das nicht mit der einen unendlichen Idee zusam-menhängt. Ich habe einen einzigen Wunsch, und mein ganzesWesen und alle meine Lebenskräfte sehnen sich nach seinerErfüllung. Sie haben sich so lange und so standhaft danach ge-sehnt, daß ich fest glaube, er wird erfüllt, und bald, weil meinDasein völlig davon in Anspruch genommen und ich im Vor-gefühl dieser Erfüllung aufgezehrt wurde. Mein Geständnishat mich nicht erleichtert, aber es mag dir einige sonst uner-klärliche Zustände und Stimmungen verständlich machen, diedu an mir bemerkst. – Gott! Es ist ein langer Kampf – ichwollte, er wäre vorüber!«
Er begann im Zimmer auf und ab zu gehen und sprach halb-laut so schreckliche Dinge vor sich hin, daß ich anfing zuglauben, was er mir von Josephs Urteil über ihn gesagt hatte:daß das böse Gewissen sein Herz in eine Hölle auf Erden ver-wandelt hätte. Ich machte mir Gedanken, wie das alles endensollte. Obwohl er diesen Gemütszustand selten zuvor, nichteinmal durch Blicke, enthüllt hatte, zweifelte ich nicht mehrdaran, daß es seine gewohnte Verfassung war. Er behauptetees selbst, obwohl keine Seele diese Tatsache nach seiner äuße-ren Haltung hätte vermuten können. Sie, Mr. Lockwood, ahn-ten es auch nicht, als Sie ihn sahen, und zu der Zeit, von der ichspreche, war er genauso wie damals, nur liebte er die Einsam-keit noch mehr und war vielleicht noch einsilbiger in Gesell-schaft.