Nieuw-Zeelander wordt wereldkampioen Spaanstalige scrabble, zonder Spaans te spreken.

Archiefbeeld: de Nieuw-Zeelander Nigel Richards tijdens het wereldkampioenschap scrabble in het Frans. © AFP.

De Nieuw-Zeelander Nigel Richards rijgt de wereldtitels scrabble aaneen. Maandag lukte het hem opnieuw. Dit keer werd de 57-jarige woordjeskunstenaar glansrijk wereldkampioen Spaanstalige scrabble in Granada. Wat zijn prestatie nog indrukwekkender maakt? Richards spreekt de taal niet.

Het Algemeen Dagblad, Buitenlandredactie, 13 november 2024.

We kunnen wel stellen dat Nigel Richards van het spelletje houdt. En er bovendien erg bedreven in is. Tussen 2007 en 2018 won hij al vier keer het Engelstalige wereldkampioenschap scrabble. Tussen 2015 en 2019 was hij vijf keer de beste in verschillende disciplines van de Franstalige versie, zonder ook die taal machtig te zijn. En maandag won hij glansrijk in Granada.

Journalist Jean-Baptiste Morel van het Franse nieuwssite Actu.fr deed op X enthousiast verslag van de finaleronde op het internationale scrabbletoernooi. Hij vertelde hoe Richards in de discipline Duplicate, waarbij alle deelnemers solo met hetzelfde bord, dezelfde letters en in dezelfde tijd om zoveel mogelijk punten strijden, oppermachtig was. Volgens Morel en verschillende media spreekt Richards helemaal geen Spaans. Hij leerde simpelweg het Spaanse woordenboek met scrabble-woorden uit zijn hoofd.

Geschiedenis.

Richards schreef maandag om verschillende redenen geschiedenis: naast het winnen van de competitie, werd hij de eerste Spaanstalige scrabble-speler die de score van de computer evenaarde tijdens een van de wedstrijden in de competitie. Ook versloeg hij de Fransman Serge Emig, een enorm grote naam en meervoudig wereldkampioen in de discipline.

De Nieuw-Zeelander herhaalt met zijn winst in Granada min of meer zijn eerdere kunstje. Richards was al meervoudig wereldkampioen Engelstalige scrabble toen hij in 2015 vrijwel uit het niets het kampioenschap van de Franstalige versie won. Twee maanden daarvoor zou hij zijn begonnen met het leren van Franse woorden. Hij zou daarna nog meerdere titels winnen in het Franstalige scrabble.

https://www.ad.nl/buitenland/nieuw-zeelander-wordt-wereldkampioen-spaanstalige-scrabble-zonder-spaans-te-spreken~a0025bde/