Translatihan

Fortunata y Jacinta - Parte segunda - dos historias de casadas.III.

Difficulty: Hard Uploaded: 4 months, 1 week ago by marina Last Activity: None

488 Units
0% Translated
0% Upvoted

•--III--.	•--III--.
•Doña Lupe la de los Pavos.	•Doña Lupe la de los Pavos.
•--i--.	•--i--.
•Maximiliano no se sentó, doña Lupe sí, y en el centro del sofá debajo del retrato, como para dar más austeridad al juicio. •Repitió el «muy bien, Sr. D. Maximiliano» con retintín sarcástico. •Por lo general, siempre que su tía le daba tratamiento, llamándole _señor don_, el pobre chico veía la nube del pedrisco sobre su cabeza.	•Maximiliano no se sentó, doña Lupe sí, y en el centro del sofá debajo del retrato, como para dar más austeridad al juicio. •Repitió el «muy bien, Sr. D. Maximiliano» con retintín sarcástico. •Por lo general, siempre que su tía le daba tratamiento, llamándole _señor don_, el pobre chico veía la nube del pedrisco sobre su cabeza.
•«¡Estarse una matando toda la vida--prosiguió ella--, para sacar adelante al dichoso sobrinito, sortearle las enfermedades a fuerza de mimos y cuidados, darle una carrera quitándome yo el pan de la boca, hacer por él lo que no todas las madres hacen por sus hijos para que al fin!... •¡Buen pago, bueno!... •No, no me expliques nada, si estoy perfectamente informada. •Sé quién es esa... dama ilustre con quien te quieres casar. •Vamos, que buena doncella te canta... ¿Y creerás que vamos a consentir tal deshonra en la familia? •Dime que todo es una chiquillada y no se hable más del asunto».	•«¡Estarse una matando toda la vida--prosiguió ella--, para sacar adelante al dichoso sobrinito, sortearle las enfermedades a fuerza de mimos y cuidados, darle una carrera quitándome yo el pan de la boca, hacer por él lo que no todas las madres hacen por sus hijos para que al fin!... •¡Buen pago, bueno!... •No, no me expliques nada, si estoy perfectamente informada. •Sé quién es esa... dama ilustre con quien te quieres casar. •Vamos, que buena doncella te canta... ¿Y creerás que vamos a consentir tal deshonra en la familia? •Dime que todo es una chiquillada y no se hable más del asunto».
•Maximiliano no podía decir tal cosa; pero tampoco podía decir otra, porque si en el fondo de su ánimo empezaban a levantarse olas de entereza, esas olas reventaban y se descomponían antes de llegar a la orilla, o sea a los labios. •Estaba tan cortado, que sintiendo dentro de sí la energía no la podía mostrar por aquella pícara emoción nerviosa que le embargaba. •Dejó esparcir sus miradas por la pared testera, como buscando por allí un apoyo. •En ciertas situaciones apuradas y en los grandes estupores del alma, las miradas suelen fijarse en algo insignificante y que nada tiene que ver con la situación. •Maximiliano contempló un rato el grupo fotográfico de las chicas de Samaniego, Aurora y Olimpia, con mantilla blanca, enlazados los brazos, la una muy adusta, la otra sentimental. •¿Por qué miraba aquello? •Su turbación le llevaba a colgar las miradas aquí y allí, prendiendo el espíritu en cualquier objeto, aunque fueran las cabezas de los clavos que sostenían los retratos.	•Maximiliano no podía decir tal cosa; pero tampoco podía decir otra, porque si en el fondo de su ánimo empezaban a levantarse olas de entereza, esas olas reventaban y se descomponían antes de llegar a la orilla, o sea a los labios. •Estaba tan cortado, que sintiendo dentro de sí la energía no la podía mostrar por aquella pícara emoción nerviosa que le embargaba. •Dejó esparcir sus miradas por la pared testera, como buscando por allí un apoyo. •En ciertas situaciones apuradas y en los grandes estupores del alma, las miradas suelen fijarse en algo insignificante y que nada tiene que ver con la situación. •Maximiliano contempló un rato el grupo fotográfico de las chicas de Samaniego, Aurora y Olimpia, con mantilla blanca, enlazados los brazos, la una muy adusta, la otra sentimental. •¿Por qué miraba aquello? •Su turbación le llevaba a colgar las miradas aquí y allí, prendiendo el espíritu en cualquier objeto, aunque fueran las cabezas de los clavos que sostenían los retratos.
•«Explícate, hombre--añadió doña Lupe, que era viva de genio--. •¿Es una niñería?».	•«Explícate, hombre--añadió doña Lupe, que era viva de genio--. •¿Es una niñería?».
•--No, señora--respondió el acusado, y esta negación, que era afirmación, empezó a darle ánimos, aligerándole un poco la angustia aquella de la boca del estómago.	•--No, señora--respondió el acusado, y esta negación, que era afirmación, empezó a darle ánimos, aligerándole un poco la angustia aquella de la boca del estómago.
•--¿Estás seguro de que no es chiquillada? •¡Valiente idea tienes tú del mundo y de las mujeres, inocente!... •Yo no puedo consentir que una pindonga de esas te coja y te engañé para timarte tu nombre honrado, como otros timan el reloj. •A ti hay que tratarte siempre como a los niños atrasaditos que están a medio desarrollar. •Hay que recordar que hace cinco años todavía iba yo por la mañana a abrocharte los calzones, y que tenías miedo de dormir solo en tu cuarto.	•--¿Estás seguro de que no es chiquillada? •¡Valiente idea tienes tú del mundo y de las mujeres, inocente!... •Yo no puedo consentir que una pindonga de esas te coja y te engañé para timarte tu nombre honrado, como otros timan el reloj. •A ti hay que tratarte siempre como a los niños atrasaditos que están a medio desarrollar. •Hay que recordar que hace cinco años todavía iba yo por la mañana a abrocharte los calzones, y que tenías miedo de dormir solo en tu cuarto.
•Idea tan desfavorable de su personalidad exasperaba al joven. •Sentía crecer dentro la bravura; pero le faltaban palabras. •¿Dónde demonios estaban aquellas condenadas palabras que no se le ocurrían en trance semejante? •El maldito hábito de la timidez era la causa de aquel silencio estúpido. •Porque la mirada de doña Lupe ejercía sobre él fascinación singularísima, y teniendo mucho que decir, no lograba decirlo. •«¿Pero qué diría yo?... •¿Cómo empezaría yo?» pensaba fijando la vista en el retrato de Torquemada y su esposa, de bracete.	•Idea tan desfavorable de su personalidad exasperaba al joven. •Sentía crecer dentro la bravura; pero le faltaban palabras. •¿Dónde demonios estaban aquellas condenadas palabras que no se le ocurrían en trance semejante? •El maldito hábito de la timidez era la causa de aquel silencio estúpido. •Porque la mirada de doña Lupe ejercía sobre él fascinación singularísima, y teniendo mucho que decir, no lograba decirlo. •«¿Pero qué diría yo?... •¿Cómo empezaría yo?» pensaba fijando la vista en el retrato de Torquemada y su esposa, de bracete.
•--Todo se arreglará--indicó doña Lupe en tono conciliador--, si consigo quitarte de la cabeza esas humaredas. •Porque tú tienes sentimientos honrados, tienes buen juicio... Pero siéntate. •Me da fatiga de verte en pie.	•--Todo se arreglará--indicó doña Lupe en tono conciliador--, si consigo quitarte de la cabeza esas humaredas. •Porque tú tienes sentimientos honrados, tienes buen juicio... Pero siéntate. •Me da fatiga de verte en pie.
•--Es menester que usted se entere bien--dijo Maximiliano al sentarse en el sillón, creyendo haber encontrado un buen cabo de discurso para empezar--; se entere bien de las cosas... Yo... pensaba hablar a usted... --¿Y por qué no lo hiciste? •¡Qué tal sería ello!... •¡Vaya, que un chico delicadito como tú, meterse con esas viciosonas...! •Y no te quepa duda... Así, pronto entregarás la pelleja. •Si caes enfermo, no vengas a que te cuide tu tía, que para eso sí sirvo yo, ¿eh?, para eso sí sirvo, ingrato, tunante... ¿Y te parece bien que cuando me miro en ti, cuando te saco adelante con tanto trabajo y soy para ti más que una madre; te parece bien que me des este pago, infame, y que te me cases con una mujer de mala vida?	•--Es menester que usted se entere bien--dijo Maximiliano al sentarse en el sillón, creyendo haber encontrado un buen cabo de discurso para empezar--; se entere bien de las cosas... Yo... pensaba hablar a usted... --¿Y por qué no lo hiciste? •¡Qué tal sería ello!... •¡Vaya, que un chico delicadito como tú, meterse con esas viciosonas...! •Y no te quepa duda... Así, pronto entregarás la pelleja. •Si caes enfermo, no vengas a que te cuide tu tía, que para eso sí sirvo yo, ¿eh?, para eso sí sirvo, ingrato, tunante... ¿Y te parece bien que cuando me miro en ti, cuando te saco adelante con tanto trabajo y soy para ti más que una madre; te parece bien que me des este pago, infame, y que te me cases con una mujer de mala vida?
•Rubín se puso verde y le salió un amargor intensísimo del corazón a los labios.	•Rubín se puso verde y le salió un amargor intensísimo del corazón a los labios.
•«No es eso, tía, no es eso--sostuvo, entrando en posesión de sí mismo--.	•«No es eso, tía, no es eso--sostuvo, entrando en posesión de sí mismo--.
•No es mujer de mala vida. •La han engañado a usted».	•No es mujer de mala vida. •La han engañado a usted».
•--El que me ha engañado eres tú con tus encogimientos y tus timideces... Pero ahora lo veremos. •No creas que vas a jugar conmigo; no creas que te voy a dejar hacer tu gusto. •¿Por quién me tomas, bobalicón?... •¡Ah, si yo no hubiera tenido tanta confianza...! •¡Pero si he sido una tonta; si me creí que tú no eras capaz de mirar a una mujer! •Buena me la has dado, buena. •Eres un apunte... en toda la extensión de la palabra.	•--El que me ha engañado eres tú con tus encogimientos y tus timideces... Pero ahora lo veremos. •No creas que vas a jugar conmigo; no creas que te voy a dejar hacer tu gusto. •¿Por quién me tomas, bobalicón?... •¡Ah, si yo no hubiera tenido tanta confianza...! •¡Pero si he sido una tonta; si me creí que tú no eras capaz de mirar a una mujer! •Buena me la has dado, buena. •Eres un apunte... en toda la extensión de la palabra.
•Maximiliano, al oír esto, estaba profundamente embebecido, mirando el retrato de Rufinita Torquemada. •La veía y no la veía, y sólo confusamente y con vaguedades de pesadilla, se hacía cargo de la actitud de la señorita aquella, retratada sobre un fondo marino y figurando que estaba en una barca. •Vuelto en sí, pensó en defenderse; pero no podía encontrar las armas, es decir, las palabras. •Con todo, ni por un instante se le ocurría ceder. •Flaqueaba su máquina nerviosa; pero la voluntad permanecía firme.	•Maximiliano, al oír esto, estaba profundamente embebecido, mirando el retrato de Rufinita Torquemada. •La veía y no la veía, y sólo confusamente y con vaguedades de pesadilla, se hacía cargo de la actitud de la señorita aquella, retratada sobre un fondo marino y figurando que estaba en una barca. •Vuelto en sí, pensó en defenderse; pero no podía encontrar las armas, es decir, las palabras. •Con todo, ni por un instante se le ocurría ceder. •Flaqueaba su máquina nerviosa; pero la voluntad permanecía firme.
•«A usted la han informado mal--insinuó con torpeza--, respecto a la persona... que... Ni hay tal vida airada ni ese es el camino... Yo pensaba decirle a usted: 'Tía, pues yo... quiero a esta persona, y... mi conciencia...'».	•«A usted la han informado mal--insinuó con torpeza--, respecto a la persona... que... Ni hay tal vida airada ni ese es el camino... Yo pensaba decirle a usted: 'Tía, pues yo... quiero a esta persona, y... mi conciencia...'».
•--Cállate, cállate y no me saques la cólera, que al oírte decir que quieres a una tiota chubasca, me dan ganas de ahogarte, más por tonto que por malo... y al oírte hablar de conciencia en este tratado, me dan ganas de... Dios me perdone... ¿Sabes lo que te digo?--añadió alzando la voz--, ¿sabes lo que te digo? •Que desde este momento vuelvo a tratarte como cuando tenías doce años. •Hoy no me sales de casa. •Ea, ya estoy yo en funciones con mis disciplinas... Y desde mañana me vuelves a tomar el aceite de hígado de bacalao. •Vete a tu cuarto y quítate las botas. •Hoy no me pisas la calle.	•--Cállate, cállate y no me saques la cólera, que al oírte decir que quieres a una tiota chubasca, me dan ganas de ahogarte, más por tonto que por malo... y al oírte hablar de conciencia en este tratado, me dan ganas de... Dios me perdone... ¿Sabes lo que te digo?--añadió alzando la voz--, ¿sabes lo que te digo? •Que desde este momento vuelvo a tratarte como cuando tenías doce años. •Hoy no me sales de casa. •Ea, ya estoy yo en funciones con mis disciplinas... Y desde mañana me vuelves a tomar el aceite de hígado de bacalao. •Vete a tu cuarto y quítate las botas. •Hoy no me pisas la calle.
•Dios sabe lo que iba a contestar el acusado. •Quedó suelta en el aire la primera palabra, porque llegó una visita. •Era el Sr. de Torquemada, persona de confianza en la casa, que al entrar iba derecho al gabinete, a la cocina, al comedor o a donde quiera que la señora estuviese. •La fisonomía de aquel hombre era difícil de entender. •Sólo doña Lupe, en virtud de una larga práctica, sabía encontrar algunos jeroglíficos en aquella cara ordinaria y enjuta, que tenía ciertos rasgos de tipo militar con visos clericales. •Torquemada había sido alabardero en su mocedad, y conservando el bigote y perilla, que eran ya entrecanos, tenía un no sé qué de eclesiástico, debido sin duda a la mansedumbre afectada y dulzona, y a un cierto subir y bajar de párpados con que adulteraba su grosería innata. •La cabeza se le inclinaba siempre al lado derecho. •Su estatura era alta, mas no arrogante; su cabeza calva, crasa y escamosa, con un enrejado de pelos mal extendidos para cubrirla. •Por ser aquel día domingo, llevaba casi limpio el cuello de la camisa, pero la capa era el número dos, con las vueltas aceitosas y los ribetes deshilachados. •Los pantalones, mermados por el crecimiento de las rodilleras, se le subían tanto que parecía haber montado a caballo sin trabillas. •Sus botas, por ser domingo, estaban aquel día embetunadas y eran tan chillonas que se oían desde una legua.	•Dios sabe lo que iba a contestar el acusado. •Quedó suelta en el aire la primera palabra, porque llegó una visita. •Era el Sr. de Torquemada, persona de confianza en la casa, que al entrar iba derecho al gabinete, a la cocina, al comedor o a donde quiera que la señora estuviese. •La fisonomía de aquel hombre era difícil de entender. •Sólo doña Lupe, en virtud de una larga práctica, sabía encontrar algunos jeroglíficos en aquella cara ordinaria y enjuta, que tenía ciertos rasgos de tipo militar con visos clericales. •Torquemada había sido alabardero en su mocedad, y conservando el bigote y perilla, que eran ya entrecanos, tenía un no sé qué de eclesiástico, debido sin duda a la mansedumbre afectada y dulzona, y a un cierto subir y bajar de párpados con que adulteraba su grosería innata. •La cabeza se le inclinaba siempre al lado derecho. •Su estatura era alta, mas no arrogante; su cabeza calva, crasa y escamosa, con un enrejado de pelos mal extendidos para cubrirla. •Por ser aquel día domingo, llevaba casi limpio el cuello de la camisa, pero la capa era el número dos, con las vueltas aceitosas y los ribetes deshilachados. •Los pantalones, mermados por el crecimiento de las rodilleras, se le subían tanto que parecía haber montado a caballo sin trabillas. •Sus botas, por ser domingo, estaban aquel día embetunadas y eran tan chillonas que se oían desde una legua.
•«¿Y cómo está la familia?» preguntó al tomar asiento, después de dar su mano siempre sudorosa a doña Lupe y al sobrino.	•«¿Y cómo está la familia?» preguntó al tomar asiento, después de dar su mano siempre sudorosa a doña Lupe y al sobrino.
•--Perfectamente bien--dijo la señora observando con ansiedad el semblante de Torquemada--. •¿Y en casa?	•--Perfectamente bien--dijo la señora observando con ansiedad el semblante de Torquemada--. •¿Y en casa?
•--No hay novedad, a Dios gracias. •Doña Lupe esperaba aquel día noticia de un asunto que le interesaba mucho. •Como siempre se ponía en lo peor para que las desgracias no la cogieran desprevenida, pensó, al ver entrar a su agente, que le traía malas nuevas. •Temió preguntarle. •La cara de militar adulterado no expresaba más que un interés decidido por la familia. •Al fin Torquemada, que no gustaba de perder el tiempo, dijo a su amiga: «Vamos, doña Lupe, que hoy estamos de buena. •¿A que no me acierta usted la peripecia que le traigo?».	•--No hay novedad, a Dios gracias. •Doña Lupe esperaba aquel día noticia de un asunto que le interesaba mucho. •Como siempre se ponía en lo peor para que las desgracias no la cogieran desprevenida, pensó, al ver entrar a su agente, que le traía malas nuevas. •Temió preguntarle. •La cara de militar adulterado no expresaba más que un interés decidido por la familia. •Al fin Torquemada, que no gustaba de perder el tiempo, dijo a su amiga: «Vamos, doña Lupe, que hoy estamos de buena. •¿A que no me acierta usted la peripecia que le traigo?».
•La fisonomía de la señora se iluminó, pues sabía que su amigo llamaba peripecia a toda cobranza inesperada. •Echose él a reír, y metió mano al bolsillo interior de su americana.	•La fisonomía de la señora se iluminó, pues sabía que su amigo llamaba peripecia a toda cobranza inesperada. •Echose él a reír, y metió mano al bolsillo interior de su americana.
•«¡Ay! •No me lo diga usted, D. Francisco--exclamó doña Lupe con incredulidad, cruzando las manos--. •¿Ha pagado...?».	•«¡Ay! •No me lo diga usted, D. Francisco--exclamó doña Lupe con incredulidad, cruzando las manos--. •¿Ha pagado...?».
•--Lo va usted a ver... Yo... tampoco lo esperaba. •Como que fui anoche a decirle que el lunes se le embargaría. •Hoy por la mañana, cuando me estaba vistiendo para ir a misa, me le veo entrar. •Creí que venía a pedirme más prórrogas. •Como siempre nos está engañando, que hoy, que mañana... Yo no le creo ni la Biblia. •Es muy fabulista. •Pero en fin, pedradas de estas nos den todos los días. •«Señor de Torquemada--me dice muy serio--, vengo a pagarle a usted...». •Me quedé lo que llaman atónito. •Como que no esperaba la peripecia. •Finalmente, que me dio el _guano_, o sean ocho mil reales, cogió su pagaré, y a vivir.	•--Lo va usted a ver... Yo... tampoco lo esperaba. •Como que fui anoche a decirle que el lunes se le embargaría. •Hoy por la mañana, cuando me estaba vistiendo para ir a misa, me le veo entrar. •Creí que venía a pedirme más prórrogas. •Como siempre nos está engañando, que hoy, que mañana... Yo no le creo ni la Biblia. •Es muy fabulista. •Pero en fin, pedradas de estas nos den todos los días. •«Señor de Torquemada--me dice muy serio--, vengo a pagarle a usted...». •Me quedé lo que llaman atónito. •Como que no esperaba la peripecia. •Finalmente, que me dio el _guano_, o sean ocho mil reales, cogió su pagaré, y a vivir.
•--Lo que yo le decía a usted--observó doña Lupe casi sin poder hablar, con la alegría atravesada en la garganta--. •El tal Joaquinito Pez es una persona decente. •Él pasa sus apurillos como todos esos hijos de familia que se dan buena vida, y un día tienen, otro no. •De fijo que será jugador... Torquemada hizo una separación de billetes, dando la mayor parte a doña Lupe.	•--Lo que yo le decía a usted--observó doña Lupe casi sin poder hablar, con la alegría atravesada en la garganta--. •El tal Joaquinito Pez es una persona decente. •Él pasa sus apurillos como todos esos hijos de familia que se dan buena vida, y un día tienen, otro no. •De fijo que será jugador... Torquemada hizo una separación de billetes, dando la mayor parte a doña Lupe.
•«Los seis mil reales de usted... dos mil míos. •Buen chiripón ha sido este. •Yo los contaba, como quien dice, perdidos, porque el tal Joaquinito está, según oí, con el agua al cuello. •¿Quién será el desgraciado a quien ha dado el sablazo? •A bien que a nosotros no nos importa».	•«Los seis mil reales de usted... dos mil míos. •Buen chiripón ha sido este. •Yo los contaba, como quien dice, perdidos, porque el tal Joaquinito está, según oí, con el agua al cuello. •¿Quién será el desgraciado a quien ha dado el sablazo? •A bien que a nosotros no nos importa».
•--Como no le hemos de prestar más... --Mire usted, doña Lupe--dijo Torquemada, haciendo una perfecta _o_ con los dedos pulgar e índice y enseñándosela a su interlocutora.	•--Como no le hemos de prestar más... --Mire usted, doña Lupe--dijo Torquemada, haciendo una perfecta _o_ con los dedos pulgar e índice y enseñándosela a su interlocutora.
•--ii--.	•--ii--.
•Doña Lupe contempló la _o_ con veneración y escuchó:.	•Doña Lupe contempló la _o_ con veneración y escuchó:.
•«Mire usted, señora, estos señoritos disolutos son buenos parroquianos, porque no reparan en el materialismo del premio y del plazo; pero al fin la dan, y la dan gorda. •Hay que tener mucho ojo con ellos. •Al principio, el embargo les asusta; pero como lleguen a perder el punto una vez, lo mismo les da _fu_ que _fa_. •Aunque usted les ponga en la publicidad de la _Gaceta_, se quedan tan frescos. •Vea usted al marquesito de Casa-Bojío; le embargué el mes pasado; le vendí hasta la lámina en que tenía el árbol genealógico. •Pues, finalmente, a los tres días me le vi en un faetón, como si tal cosa, y pasó por junto a mí y las ruedas me salpicaron el barro de la calle... No es que me importe el materialismo del barro; lo digo para que se vea lo que son... ¿Pues creerá usted que encontró después quien le prestara? •Ello fue al cuatro mensual; pero aun al cinco sería, como quien dice, el todo por el todo. •Verdad que no molestan, y si a mano viene, cuando piden prórroga, por tenerle a uno contento le dan un destinillo para un sobrino, como hizo el chico de Pez conmigo... pero el materialismo del destino no importa; a lo mejor la pegan y de canela fina, créame usted. •Por eso, ya puede venir ahora a tocar a esta puerta, que le he de mandar a plantar cebollino».	•«Mire usted, señora, estos señoritos disolutos son buenos parroquianos, porque no reparan en el materialismo del premio y del plazo; pero al fin la dan, y la dan gorda. •Hay que tener mucho ojo con ellos. •Al principio, el embargo les asusta; pero como lleguen a perder el punto una vez, lo mismo les da _fu_ que _fa_. •Aunque usted les ponga en la publicidad de la _Gaceta_, se quedan tan frescos. •Vea usted al marquesito de Casa-Bojío; le embargué el mes pasado; le vendí hasta la lámina en que tenía el árbol genealógico. •Pues, finalmente, a los tres días me le vi en un faetón, como si tal cosa, y pasó por junto a mí y las ruedas me salpicaron el barro de la calle... No es que me importe el materialismo del barro; lo digo para que se vea lo que son... ¿Pues creerá usted que encontró después quien le prestara? •Ello fue al cuatro mensual; pero aun al cinco sería, como quien dice, el todo por el todo. •Verdad que no molestan, y si a mano viene, cuando piden prórroga, por tenerle a uno contento le dan un destinillo para un sobrino, como hizo el chico de Pez conmigo... pero el materialismo del destino no importa; a lo mejor la pegan y de canela fina, créame usted. •Por eso, ya puede venir ahora a tocar a esta puerta, que le he de mandar a plantar cebollino».
•Al llegar aquí Torquemada sacó su sebosa petaca. •Como tenía tanta confianza, iba a echar un cigarro; ofreció a Maximiliano, y doña Lupe respondió bruscamente por él diciendo con desdén: «Este no fuma».	•Al llegar aquí Torquemada sacó su sebosa petaca. •Como tenía tanta confianza, iba a echar un cigarro; ofreció a Maximiliano, y doña Lupe respondió bruscamente por él diciendo con desdén: «Este no fuma».
•Las operaciones previas de la fumada duraban un buen rato, porque Torquemada le variaba el papel al cigarrillo. •Después encendió el fósforo raspándolo en el muslo. •«Como seguro--prosiguió--, aunque da mucho que hacer, el _chico_ de la tienda de ropas hechas, José María Vallejo. •Allí me tiene todos los primeros de mes, como un perro de presa... Mil duros me tiene allí, y no le cobro más que veintiséis todos los meses. •¿Que se atrasa? •«Hijo, yo tengo un gran compromiso y no te puedo aguardar». •Cojo media docena de capas, y me las llevo, y tan fresco... Y no lo hago por el materialismo de las capas, sino para que mire bien el plazo. •Si no hay más remedio, señora. •Es menester tratarles así, porque no guardan consideración. •Se figuran que tiene uno el dinero para que ellos se diviertan. •¿Se acuerda usted de aquellos estudiantes que nos dieron tanta guerra?, fue el primer dinero de usted que coloqué.	•Las operaciones previas de la fumada duraban un buen rato, porque Torquemada le variaba el papel al cigarrillo. •Después encendió el fósforo raspándolo en el muslo. •«Como seguro--prosiguió--, aunque da mucho que hacer, el _chico_ de la tienda de ropas hechas, José María Vallejo. •Allí me tiene todos los primeros de mes, como un perro de presa... Mil duros me tiene allí, y no le cobro más que veintiséis todos los meses. •¿Que se atrasa? •«Hijo, yo tengo un gran compromiso y no te puedo aguardar». •Cojo media docena de capas, y me las llevo, y tan fresco... Y no lo hago por el materialismo de las capas, sino para que mire bien el plazo. •Si no hay más remedio, señora. •Es menester tratarles así, porque no guardan consideración. •Se figuran que tiene uno el dinero para que ellos se diviertan. •¿Se acuerda usted de aquellos estudiantes que nos dieron tanta guerra?, fue el primer dinero de usted que coloqué.
•¡Aquel Cienfuegos, aquel Arias Ortiz! •Vaya unos peines. •Si no es por mí, no se les cobra... Y eran tan tunantes, que después que iban a casa llorándome tocante a la prórroga, me los encontraba en el café atizándose bisteques... y vengan copas de ron y marrasquino... •Lo mismo que aquel tendero de la calle Mayor, aquel Rubio que tenía peletería, ¿se acuerda usted? •Un día, finalmente, me trajo su reloj, los pendientes de su mujer, y doce cajas de pieles y manguitos, y aquella misma tarde, aquella mismísima tarde, señora, me le veo en la Puerta del Sol, encaramándose en un coche para ir a los Toros... Si son así... quieren el dinero, como quien dice, para el materialismo de tirarlo. •Por eso estoy todo el santo día vigilando a José María Vallejo, que es un buen hombre, sin despreciar a nadie. •Voy a la tienda y veo si hay gente, si hay movimiento; echo una guiñada al cajón; me entero de si el chico que va a cobrar las cuentas trae _guano_; sermoneo al principal, le doy consejos, le recomiendo que al que paga no le crucifique. •¡Si es la verdad, si no hay más camino...!	•¡Aquel Cienfuegos, aquel Arias Ortiz! •Vaya unos peines. •Si no es por mí, no se les cobra... Y eran tan tunantes, que después que iban a casa llorándome tocante a la prórroga, me los encontraba en el café atizándose bisteques... y vengan copas de ron y marrasquino... •Lo mismo que aquel tendero de la calle Mayor, aquel Rubio que tenía peletería, ¿se acuerda usted? •Un día, finalmente, me trajo su reloj, los pendientes de su mujer, y doce cajas de pieles y manguitos, y aquella misma tarde, aquella mismísima tarde, señora, me le veo en la Puerta del Sol, encaramándose en un coche para ir a los Toros... Si son así... quieren el dinero, como quien dice, para el materialismo de tirarlo. •Por eso estoy todo el santo día vigilando a José María Vallejo, que es un buen hombre, sin despreciar a nadie. •Voy a la tienda y veo si hay gente, si hay movimiento; echo una guiñada al cajón; me entero de si el chico que va a cobrar las cuentas trae _guano_; sermoneo al principal, le doy consejos, le recomiendo que al que paga no le crucifique. •¡Si es la verdad, si no hay más camino...!
•Finalmente, el que se hace de manteca pronto se lo meriendan. •Y no lo agradecen, no señora, no agradecen el interés que me tomo por ellos.	•Finalmente, el que se hace de manteca pronto se lo meriendan. •Y no lo agradecen, no señora, no agradecen el interés que me tomo por ellos.
•Cuando me ven entrar, ¡si viera usted qué cara me ponen! •No reparan que están trabajando con mi dinero. •Y finalmente, ¿qué eran ellos? •Unos pobres pelagatos. •Les parece que porque me dan veintiséis duros al mes, ya han cumplido... Dicen que es mucho y yo digo que me lo tienen que agradecer, porque los tiempos están malos, pero muy malos».	•Cuando me ven entrar, ¡si viera usted qué cara me ponen! •No reparan que están trabajando con mi dinero. •Y finalmente, ¿qué eran ellos? •Unos pobres pelagatos. •Les parece que porque me dan veintiséis duros al mes, ya han cumplido... Dicen que es mucho y yo digo que me lo tienen que agradecer, porque los tiempos están malos, pero muy malos».
•En toda la parte del siglo XIX que duró la larguísima existencia usuraria de D. Francisco Torquemada, no se le oyó decir una sola vez siquiera que los tiempos fueran buenos. •Siempre eran malos, pero muy malos. •Aun así, el 68 ya tenía Torquemada dos casas en Madrid, y había empezado sus negocios con doce mil reales que heredó su mujer el 51. •Los un día mezquinos capitales de doña Lupe, él se los había centuplicado en un par de lustros, siendo esta la única persona que asociaba a sus oscuros negocios. •Cobrábale una comisión insignificante, y se tomaba por los asuntos de ella tanto interés como por los propios, en razón a la gran amistad que había tenido con el difunto Jáuregui.	•En toda la parte del siglo XIX que duró la larguísima existencia usuraria de D. Francisco Torquemada, no se le oyó decir una sola vez siquiera que los tiempos fueran buenos. •Siempre eran malos, pero muy malos. •Aun así, el 68 ya tenía Torquemada dos casas en Madrid, y había empezado sus negocios con doce mil reales que heredó su mujer el 51. •Los un día mezquinos capitales de doña Lupe, él se los había centuplicado en un par de lustros, siendo esta la única persona que asociaba a sus oscuros negocios. •Cobrábale una comisión insignificante, y se tomaba por los asuntos de ella tanto interés como por los propios, en razón a la gran amistad que había tenido con el difunto Jáuregui.
•«Y con esta fecha y con esta facha me voy» dijo levantándose y colgándose la capa que se le caía del hombro izquierdo.	•«Y con esta fecha y con esta facha me voy» dijo levantándose y colgándose la capa que se le caía del hombro izquierdo.
•--¿Tan pronto?--Señora, que no he oído misa. •Lo que le decía a usted, estaba vistiéndome para salir a oírla, cuando entró Joaquinito a darme la gran peripecia.	•--¿Tan pronto?--Señora, que no he oído misa. •Lo que le decía a usted, estaba vistiéndome para salir a oírla, cuando entró Joaquinito a darme la gran peripecia.
•--¡Buena ha sido, buena!--exclamó doña Lupe, oprimiendo contra su seno la mano en que tenía los billetes, tan bien cogidos que no se veía el papel por entre los dedos.	•--¡Buena ha sido, buena!--exclamó doña Lupe, oprimiendo contra su seno la mano en que tenía los billetes, tan bien cogidos que no se veía el papel por entre los dedos.
•--Quédate con Dios--dijo Torquemada a Maximiliano que sólo contestó al saludo con un _ju ju_... Y salió al recibimiento, acompañado de doña Lupe. •Maximiliano les sintió cuchicheando en la puerta. •Por fin se oyeron las botas chillonas del ex-alabardero bajando la escalera, y doña Lupe reapareció en el gabinete. •El júbilo que le causaba la cobranza de aquel dinero que creía perdido era tan grande, que sus ojos pardos le lucían como dos carbones encendidos, y su boca traía bosquejada una sonrisa. •Desde que la vio entrar, conoció Maximiliano que su cólera se había aplacado. •El _guano_, como decía Torquemada, no podía menos de dulcificarla;. •y llegándose a donde estaba el delincuente, que no se había movido de la butaca, le puso una mano en el hombro,. •empuñando fuertemente en la otra los billetes, y le dijo: «No, no te sofoques... no es para tomarlo así. •Yo te digo estas cosas por tu bien...».	•--Quédate con Dios--dijo Torquemada a Maximiliano que sólo contestó al saludo con un _ju ju_... Y salió al recibimiento, acompañado de doña Lupe. •Maximiliano les sintió cuchicheando en la puerta. •Por fin se oyeron las botas chillonas del ex-alabardero bajando la escalera, y doña Lupe reapareció en el gabinete. •El júbilo que le causaba la cobranza de aquel dinero que creía perdido era tan grande, que sus ojos pardos le lucían como dos carbones encendidos, y su boca traía bosquejada una sonrisa. •Desde que la vio entrar, conoció Maximiliano que su cólera se había aplacado. •El _guano_, como decía Torquemada, no podía menos de dulcificarla;. •y llegándose a donde estaba el delincuente, que no se había movido de la butaca, le puso una mano en el hombro,. •empuñando fuertemente en la otra los billetes, y le dijo: «No, no te sofoques... no es para tomarlo así. •Yo te digo estas cosas por tu bien...».
•--Yo, realmente--repuso Maximiliano con serenidad, que más le asombró a él mismo que a doña Lupe--, no me he sofocado... yo estoy tranquilo, porque mi conciencia... Aquí se volvió a embarullar. •Doña Lupe no le dio tiempo a desenvolverse porque se metió en la alcoba, cerrando las vidrieras. •Desde el gabinete la sintió Maximiliano trasteando.	•--Yo, realmente--repuso Maximiliano con serenidad, que más le asombró a él mismo que a doña Lupe--, no me he sofocado... yo estoy tranquilo, porque mi conciencia... Aquí se volvió a embarullar. •Doña Lupe no le dio tiempo a desenvolverse porque se metió en la alcoba, cerrando las vidrieras. •Desde el gabinete la sintió Maximiliano trasteando.
•Guardaba el dinero. •Abriendo después la puerta, mas sin salir de la alcoba, la señora siguió hablando con su sobrino: «Ya sabes lo que te he dicho. •Hoy no me sales a la calle... Y desde mañana empezarás a tomarme el aceite de hígado de bacalao, porque todo eso que te da no es más que debilidad del cerebro... Luego seguiremos con el fosfato, otra vez con el fosfato. •No debiste dejar de tomarlo...».	•Guardaba el dinero. •Abriendo después la puerta, mas sin salir de la alcoba, la señora siguió hablando con su sobrino: «Ya sabes lo que te he dicho. •Hoy no me sales a la calle... Y desde mañana empezarás a tomarme el aceite de hígado de bacalao, porque todo eso que te da no es más que debilidad del cerebro... Luego seguiremos con el fosfato, otra vez con el fosfato. •No debiste dejar de tomarlo...».
•Maximiliano, como no tenía delante a su tía, se permitió una sonrisa burlona. •Miraba en aquel momento a su tío el Sr. de Jáuregui, que le miraba también a él, como es consiguiente. •No pudo menos de observar que el digno esposo de su tía era horrendo; ni comprendía cómo doña Lupe no se moría de miedo cuando se quedaba sola, de noche, en compañía de semejante espantajo.	•Maximiliano, como no tenía delante a su tía, se permitió una sonrisa burlona. •Miraba en aquel momento a su tío el Sr. de Jáuregui, que le miraba también a él, como es consiguiente. •No pudo menos de observar que el digno esposo de su tía era horrendo; ni comprendía cómo doña Lupe no se moría de miedo cuando se quedaba sola, de noche, en compañía de semejante espantajo.
•«Con que ya sabes--dijo al aparecer en la puerta, abrochándose su cuerpo de merino negro, pues se estaba disponiendo para salir--. •Ya puedes ir a quitarte las botas. •Estás preso».	•«Con que ya sabes--dijo al aparecer en la puerta, abrochándose su cuerpo de merino negro, pues se estaba disponiendo para salir--. •Ya puedes ir a quitarte las botas. •Estás preso».
•Fuese el joven a su cuarto sin decir nada, y doña Lupe se quedó pensando en lo dócil que era. •El rigor de su autoridad, que el muchacho acataba siempre con veneración, sería remedio eficaz y pronto del desorden de aquella cabeza. •Bien lo decía ella. •«En cuanto yo le doy cuatro gritos, le pongo como una liebre. •Trabajo les mando a esas lobas que me le quieran trastornar».	•Fuese el joven a su cuarto sin decir nada, y doña Lupe se quedó pensando en lo dócil que era. •El rigor de su autoridad, que el muchacho acataba siempre con veneración, sería remedio eficaz y pronto del desorden de aquella cabeza. •Bien lo decía ella. •«En cuanto yo le doy cuatro gritos, le pongo como una liebre. •Trabajo les mando a esas lobas que me le quieran trastornar».
•«¡Papitos...!» gritó la señora, y al punto se oyeron las patadas de la chica en el pasillo como las de un caballo en el Hipódromo. •Presentose con una patata en la mano y el cuchillo en la otra.	•«¡Papitos...!» gritó la señora, y al punto se oyeron las patadas de la chica en el pasillo como las de un caballo en el Hipódromo. •Presentose con una patata en la mano y el cuchillo en la otra.
•«Mira--le dijo su ama con voz queda--. •Ten cuidado de ver lo que hace el señorito Maxi mientras yo estoy fuera. •A ver si escribe alguna carta o qué hace».	•«Mira--le dijo su ama con voz queda--. •Ten cuidado de ver lo que hace el señorito Maxi mientras yo estoy fuera. •A ver si escribe alguna carta o qué hace».
•La mona se dio por enterada, y volvió a la cocina dando brincos.	•La mona se dio por enterada, y volvió a la cocina dando brincos.
•«A ver--dijo la señora hablando consigo misma--, ¿se me olvidará algo?..	•«A ver--dijo la señora hablando consigo misma--, ¿se me olvidará algo?..
•¡Ah!, el portamonedas. •¿Qué hay que traer?... •Fideos, azúcar... y nada más. •¡Ah!, el aceite de hígado de bacalao: lo que es eso no se lo perdono. •A cucharetazos es como se cura esto. •Y ahora no habrá el realito de vellón por cada toma. •Ya es un hombre, quiero decir, ya no es un chiquillo».	•¡Ah!, el portamonedas. •¿Qué hay que traer?... •Fideos, azúcar... y nada más. •¡Ah!, el aceite de hígado de bacalao: lo que es eso no se lo perdono. •A cucharetazos es como se cura esto. •Y ahora no habrá el realito de vellón por cada toma. •Ya es un hombre, quiero decir, ya no es un chiquillo».
•Figúrese el lector cuál sería el asombro de doña Lupe _la de los Pavos_, cuando vio entrar en la sala a su sobrino, no con zapatillas ni en tren de andar por casa, sino empaquetado para salir, con su capa de vueltas encarnadas, su chaqué azul y su honguito de color de café. •Tan estupefacta y colérica estaba por la desobediencia del mancebo, que apenas pudo balbucir una protesta: «Pe... pero...».	•Figúrese el lector cuál sería el asombro de doña Lupe _la de los Pavos_, cuando vio entrar en la sala a su sobrino, no con zapatillas ni en tren de andar por casa, sino empaquetado para salir, con su capa de vueltas encarnadas, su chaqué azul y su honguito de color de café. •Tan estupefacta y colérica estaba por la desobediencia del mancebo, que apenas pudo balbucir una protesta: «Pe... pero...».
•«Tía--dijo Maximiliano con voz alterada y temblorosa--, no pue... no puedo obedecer a usted... Soy mayor de edad. •He cumplido veinticinco años... Yo la respeto a usted; respéteme usted a mí».	•«Tía--dijo Maximiliano con voz alterada y temblorosa--, no pue... no puedo obedecer a usted... Soy mayor de edad. •He cumplido veinticinco años... Yo la respeto a usted; respéteme usted a mí».
•Y sin esperar respuesta, dio media vuelta y salió de la casa a toda prisa, temiendo sin duda que su tía le agarrase por los faldones.	•Y sin esperar respuesta, dio media vuelta y salió de la casa a toda prisa, temiendo sin duda que su tía le agarrase por los faldones.
•Bien claro explicaba él su conducta, chismorreando consigo mismo: «Yo no sé defenderme con palabras; yo no puedo hablar, y me aturullo y me turbo sólo de que mi tía me mire; pero me defenderé con hechos. •Mis nervios me venden; pero mi voluntad podrá más que mis nervios, y lo que es la voluntad, bien firme la tengo ahora. •Que se metan conmigo; que venga todo el género humano a impedirme esta resolución; yo no discutiré, yo no diré una palabra; pero a donde voy, voy, y al que se me ponga por delante, sea quien sea, le piso y sigo mi camino».	•Bien claro explicaba él su conducta, chismorreando consigo mismo: «Yo no sé defenderme con palabras; yo no puedo hablar, y me aturullo y me turbo sólo de que mi tía me mire; pero me defenderé con hechos. •Mis nervios me venden; pero mi voluntad podrá más que mis nervios, y lo que es la voluntad, bien firme la tengo ahora. •Que se metan conmigo; que venga todo el género humano a impedirme esta resolución; yo no discutiré, yo no diré una palabra; pero a donde voy, voy, y al que se me ponga por delante, sea quien sea, le piso y sigo mi camino».
•--iii--.	•--iii--.
•Doña Lupe se quedó que no sabía lo que le pasaba.	•Doña Lupe se quedó que no sabía lo que le pasaba.
•«¡Papitos, Papitos!... •No, no te llamo... vete... ¿Pero has visto qué insolente? •Si no es él, no es él... Es que me le han vuelto del revés, me le han embrujado. •¿Habrá tunante? •Si estoy por seguirle y avisar a una pareja de Orden Público para que me le trinquen... Pero a la noche nos veremos las caras. •Porque tú has de volver, tú tienes que volver, sietemesino hipócrita... Papitos, toma, toma; bájate por los fideos y el azúcar. •Yo no salgo, no puedo salir. •Creo que me va a dar algo... Mira, te pasas por la botica y pides un frasco de aceite de hígado de bacalao, del que yo traía. •Ya saben ellos. •Dices que yo iré a pagarlo... Oye, oye, no traigas eso. •¡Si no lo va a querer tomar...! •Tráete una vara.	•«¡Papitos, Papitos!... •No, no te llamo... vete... ¿Pero has visto qué insolente? •Si no es él, no es él... Es que me le han vuelto del revés, me le han embrujado. •¿Habrá tunante? •Si estoy por seguirle y avisar a una pareja de Orden Público para que me le trinquen... Pero a la noche nos veremos las caras. •Porque tú has de volver, tú tienes que volver, sietemesino hipócrita... Papitos, toma, toma; bájate por los fideos y el azúcar. •Yo no salgo, no puedo salir. •Creo que me va a dar algo... Mira, te pasas por la botica y pides un frasco de aceite de hígado de bacalao, del que yo traía. •Ya saben ellos. •Dices que yo iré a pagarlo... Oye, oye, no traigas eso. •¡Si no lo va a querer tomar...! •Tráete una vara.
•No, no traigas tampoco vara... Te pasas por la droguería y pides diez céntimos de sanguinaria. •A mí me va a dar algo...».	•No, no traigas tampoco vara... Te pasas por la droguería y pides diez céntimos de sanguinaria. •A mí me va a dar algo...».
•Estaba en efecto amenazada de un arrebato de sangre, y la cosa no era para menos. •Nunca había visto en su sobrino un rasgo de independencia como el que acababa de ver. •Había sido siempre tan poquita cosa, que donde le ponían allí se estaba. •Voluntad propia, no la tuvo jamás. •En ningún tiempo fue preciso ponerle la mano encima, porque un fruncimiento de cejas bastaba para traerle a la obediencia. •¿Qué había pasado en aquel cordero para convertirle en algo así como un leoncillo? •La mente de doña Lupe no podía descifrar misterio tan grande. •Tras de la cólera y la confusión vino el abatimiento, y se sentía tan rendida físicamente como si hubiera estado toda la mañana ocupada en alguna faena penosa.	•Estaba en efecto amenazada de un arrebato de sangre, y la cosa no era para menos. •Nunca había visto en su sobrino un rasgo de independencia como el que acababa de ver. •Había sido siempre tan poquita cosa, que donde le ponían allí se estaba. •Voluntad propia, no la tuvo jamás. •En ningún tiempo fue preciso ponerle la mano encima, porque un fruncimiento de cejas bastaba para traerle a la obediencia. •¿Qué había pasado en aquel cordero para convertirle en algo así como un leoncillo? •La mente de doña Lupe no podía descifrar misterio tan grande. •Tras de la cólera y la confusión vino el abatimiento, y se sentía tan rendida físicamente como si hubiera estado toda la mañana ocupada en alguna faena penosa.
•Quitose con pausa los trapitos domingueros que se había empezado a poner, y volvió a llamar a la mona para decirle: «No hagas más que unas sopas de ajo. •El señoritingo no vendrá a almorzar, y si viene le acusaré las cuarenta».	•Quitose con pausa los trapitos domingueros que se había empezado a poner, y volvió a llamar a la mona para decirle: «No hagas más que unas sopas de ajo. •El señoritingo no vendrá a almorzar, y si viene le acusaré las cuarenta».
•Tomando la sillita baja, que usaba cuando cosía, la colocó junto al balcón. •Le dolía la cintura y al sentarse exhaló un ¡ay! •Para coser usaba siempre gafas. •Se las puso, y sacando obra de su cesta de costura, empezó a repasar unas sábanas. •No le repugnaba a doña Lupe trabajar los domingos, porque sus escrúpulos religiosos se los había quitado Jáuregui en tantos años de propaganda matrimonial progresista. •Púsose, pues, a zurcir en su sitio de costumbre, que era junto a la vidriera. •En el balcón tenía dos o tres tiestos, y por entre las secas ramas veía la calle. •Como el cuarto era principal, desde aquel sitio se vería muy bien pasar gente en caso de que la gente quisiese pasar por allí. •Pero la calle de Raimundo Lulio y la de Don Juan de Austria, que hace ángulo con ella, son de muy poco tránsito. •Parece aquello un pueblo. •La única distracción de doña Lupe en sus horas solitarias era ver quién entraba en el taller de coches inmediato o en la imprenta de enfrente, y si pasaba o no doña Guillermina Pacheco en dirección del asilo de la calle de Alburquerque. •Lugar y ocasión admirables eran aquellos para reflexionar, con los trapos sobre la falda, la aguja en la mano, los espejuelos calados, la cesta de la ropa al lado, el gato hecho una pelota de sueño a los pies de su ama. •Aquel día doña Lupe tenía, más que nunca, materia larga de meditaciones.	•Tomando la sillita baja, que usaba cuando cosía, la colocó junto al balcón. •Le dolía la cintura y al sentarse exhaló un ¡ay! •Para coser usaba siempre gafas. •Se las puso, y sacando obra de su cesta de costura, empezó a repasar unas sábanas. •No le repugnaba a doña Lupe trabajar los domingos, porque sus escrúpulos religiosos se los había quitado Jáuregui en tantos años de propaganda matrimonial progresista. •Púsose, pues, a zurcir en su sitio de costumbre, que era junto a la vidriera. •En el balcón tenía dos o tres tiestos, y por entre las secas ramas veía la calle. •Como el cuarto era principal, desde aquel sitio se vería muy bien pasar gente en caso de que la gente quisiese pasar por allí. •Pero la calle de Raimundo Lulio y la de Don Juan de Austria, que hace ángulo con ella, son de muy poco tránsito. •Parece aquello un pueblo. •La única distracción de doña Lupe en sus horas solitarias era ver quién entraba en el taller de coches inmediato o en la imprenta de enfrente, y si pasaba o no doña Guillermina Pacheco en dirección del asilo de la calle de Alburquerque. •Lugar y ocasión admirables eran aquellos para reflexionar, con los trapos sobre la falda, la aguja en la mano, los espejuelos calados, la cesta de la ropa al lado, el gato hecho una pelota de sueño a los pies de su ama. •Aquel día doña Lupe tenía, más que nunca, materia larga de meditaciones.
•«¡Que se esté una sacrificada toda la vida para esto!... •Él no lo sabe, ¿qué ha de saber, si es un tontín? •Le ponen el plato delante, ¿y qué sabe las agonías que ha costado ponérselo?... •Pues si le dijera yo que cada garbanzo, algunos días, tiempo ha, tenía el valor de una perla... según lo que costaba traerlo a casa...! •No sé qué habría sido de mí sin el Sr. de Torquemada, ni qué hubiera sido de Maxi sin mí. •¡Lucida existencia sería la suya si no hubiera tenido más arrimo que el de sus hermanos! •Dime, bobo de Coria, ¿si yo no hubiera trabajado como una negra para defender el panecillo y poner esta casa en el pie que tiene; si no discurriera tanto como discurro, calentándome los sesos a todas horas y empleando en mil menudencias estas entendederas que Dios me ha dado, ¿qué habría sido de ti, ingratuelo?... •¡Ah! •¡Si viviera mi Jáuregui!».	•«¡Que se esté una sacrificada toda la vida para esto!... •Él no lo sabe, ¿qué ha de saber, si es un tontín? •Le ponen el plato delante, ¿y qué sabe las agonías que ha costado ponérselo?... •Pues si le dijera yo que cada garbanzo, algunos días, tiempo ha, tenía el valor de una perla... según lo que costaba traerlo a casa...! •No sé qué habría sido de mí sin el Sr. de Torquemada, ni qué hubiera sido de Maxi sin mí. •¡Lucida existencia sería la suya si no hubiera tenido más arrimo que el de sus hermanos! •Dime, bobo de Coria, ¿si yo no hubiera trabajado como una negra para defender el panecillo y poner esta casa en el pie que tiene; si no discurriera tanto como discurro, calentándome los sesos a todas horas y empleando en mil menudencias estas entendederas que Dios me ha dado, ¿qué habría sido de ti, ingratuelo?... •¡Ah! •¡Si viviera mi Jáuregui!».
•El recuerdo de su difunto, que siempre se avivaba en la mente de doña Lupe cuando se veía en algún conflicto, la enterneció. •En todas sus aflicciones se consolaba con la dulce memoria de su felicidad matrimonial, pues Jáuregui había sido el mejor de los hombres y el número uno de los maridos. •«¡Ay, mi Jáuregui!» exclamaba echando toda el alma en un suspiro.	•El recuerdo de su difunto, que siempre se avivaba en la mente de doña Lupe cuando se veía en algún conflicto, la enterneció. •En todas sus aflicciones se consolaba con la dulce memoria de su felicidad matrimonial, pues Jáuregui había sido el mejor de los hombres y el número uno de los maridos. •«¡Ay, mi Jáuregui!» exclamaba echando toda el alma en un suspiro.
•Don Pedro Manuel de Jáuregui había servido en el Real Cuerpo de Alabarderos. •Después se dedicó a negocios, y era tan honrado, pero tan sosamente honrado, que no dejó al morir más que cinco mil reales.	•Don Pedro Manuel de Jáuregui había servido en el Real Cuerpo de Alabarderos. •Después se dedicó a negocios, y era tan honrado, pero tan sosamente honrado, que no dejó al morir más que cinco mil reales.
•Oriundo de la provincia de León, recibía partidas de huevos y otros artículos de recoba. •Todos los paveros leoneses, zamoranos y segovianos depositaban en sus manos el dinero que ganaban, para que lo girase a los pueblos productores del artículo, y de aquí vino el apodo que le dieron en Puerta Cerrada y que heredó doña Lupe. •También recibía Jáuregui, por Navidad, remesas de mantecadas de Astorga, y a su casa iban a cobrar y a dejar fondos todos los ordinarios de la maragatería. •En política hizo gran papel D. Pedro por ser uno de los corifeos de la Milicia Nacional, y era tan sensato, que la única vez que se sublevó lo hizo al grito mágico de ¡Viva Isabel II! •Falleció aquel bendito, y doña Lupe se hubiera muerto también si el dolor matara. •Y no se vaya a creer que le faltaron pretendientes a la viudita, pues había, entre otros, un D. Evaristo Feijoo, coronel de ejército, que le rondaba la calle y no la dejaba vivir. •Pero la fidelidad a la memoria de su feo y honrado Jáuregui se sobreponía en doña Lupe a todos los intereses de la tierra.	•Oriundo de la provincia de León, recibía partidas de huevos y otros artículos de recoba. •Todos los paveros leoneses, zamoranos y segovianos depositaban en sus manos el dinero que ganaban, para que lo girase a los pueblos productores del artículo, y de aquí vino el apodo que le dieron en Puerta Cerrada y que heredó doña Lupe. •También recibía Jáuregui, por Navidad, remesas de mantecadas de Astorga, y a su casa iban a cobrar y a dejar fondos todos los ordinarios de la maragatería. •En política hizo gran papel D. Pedro por ser uno de los corifeos de la Milicia Nacional, y era tan sensato, que la única vez que se sublevó lo hizo al grito mágico de ¡Viva Isabel II! •Falleció aquel bendito, y doña Lupe se hubiera muerto también si el dolor matara. •Y no se vaya a creer que le faltaron pretendientes a la viudita, pues había, entre otros, un D. Evaristo Feijoo, coronel de ejército, que le rondaba la calle y no la dejaba vivir. •Pero la fidelidad a la memoria de su feo y honrado Jáuregui se sobreponía en doña Lupe a todos los intereses de la tierra.
•Después vino la crianza y cuidado de su sobrinito, que le dieron esa distracción tan saludable para las desazones del alma. •Torquemada y los negocios ayudáronla también a entretener su existencia y a conllevar su dolor... Pasó tiempo, ganó dinero, y lentamente vino la situación en que la he descrito. •Frisaba ya doña Lupe en los cincuenta años, mas estaba tan bien conservada, que no parecía tener más de cuarenta. •Había sido en su mocedad frescachona de cuerpo y enjuta de rostro, y tenía cierto parecido remoto con Juan Pablo. •Sus ojos pardos conservaban la viveza de la juventud; pero tenía cierta adustez jurídica en la cara, acentuada de líneas y seca de color. •Sobre el labio superior, fino y violado cual los bordes de una reciente herida, le corría un bozo tenue, muy tenue, como el de los chicos precoces, vello finísimo que no la afeaba ciertamente; por el contrario, era quizás la única pincelada feliz de aquel rostro semejante a las pinturas de la Edad Media, y hacía la gracia el tal bozo de ir a terminarse sobre el pico derecho de la boca con una verruguita muy mona, de la cual salían dos o tres pelos bermejos que a la luz brillaban retorcidos como hilillos de cobre. •El busto era hermoso, aunque, como se verá más adelante, había en él algo y aun algos de falseamiento de la verdad.	•Después vino la crianza y cuidado de su sobrinito, que le dieron esa distracción tan saludable para las desazones del alma. •Torquemada y los negocios ayudáronla también a entretener su existencia y a conllevar su dolor... Pasó tiempo, ganó dinero, y lentamente vino la situación en que la he descrito. •Frisaba ya doña Lupe en los cincuenta años, mas estaba tan bien conservada, que no parecía tener más de cuarenta. •Había sido en su mocedad frescachona de cuerpo y enjuta de rostro, y tenía cierto parecido remoto con Juan Pablo. •Sus ojos pardos conservaban la viveza de la juventud; pero tenía cierta adustez jurídica en la cara, acentuada de líneas y seca de color. •Sobre el labio superior, fino y violado cual los bordes de una reciente herida, le corría un bozo tenue, muy tenue, como el de los chicos precoces, vello finísimo que no la afeaba ciertamente; por el contrario, era quizás la única pincelada feliz de aquel rostro semejante a las pinturas de la Edad Media, y hacía la gracia el tal bozo de ir a terminarse sobre el pico derecho de la boca con una verruguita muy mona, de la cual salían dos o tres pelos bermejos que a la luz brillaban retorcidos como hilillos de cobre. •El busto era hermoso, aunque, como se verá más adelante, había en él algo y aun algos de falseamiento de la verdad.
•Descollaba doña Lupe por la inteligencia y por el prurito de mostrarla a cada instante.	•Descollaba doña Lupe por la inteligencia y por el prurito de mostrarla a cada instante.
•Así como a otras el amor propio les inspira la presunción, a la viuda de Jáuregui le infundía convicciones de superioridad intelectual y el deseo de dirigir la conducta ajena, resplandeciendo en el consejo y en todo lo que es práctico y gubernativo. •Era una de esas personas que, no habiendo recibido educación, parece que la han tenido cumplidísima, por lo bien que se expresan, por la firmeza con que se imponen un carácter y lo sostienen, y por lo bien que disfrazan con las retóricas sociales las brutalidades del egoísmo humano.	•Así como a otras el amor propio les inspira la presunción, a la viuda de Jáuregui le infundía convicciones de superioridad intelectual y el deseo de dirigir la conducta ajena, resplandeciendo en el consejo y en todo lo que es práctico y gubernativo. •Era una de esas personas que, no habiendo recibido educación, parece que la han tenido cumplidísima, por lo bien que se expresan, por la firmeza con que se imponen un carácter y lo sostienen, y por lo bien que disfrazan con las retóricas sociales las brutalidades del egoísmo humano.
•De la memoria de su Jáuregui llevó el pensamiento a su sobrino. •Eran sus dos amores. •Subiéndose las gafas que se le habían deslizado hasta la punta de la nariz, prosiguió así: «Pues conmigo no juega. •Le pongo en la calle como tres y dos son cinco. •Tendré que hacer un esfuerzo, porque le quiero como debe de quererse a los hijos... ¡Yo que tenía la ilusión de casarle con Rufina o al menos con Olimpia!... •No, me gusta mucho más Rufina Torquemada. •Cuidado que soy tonta. •Al verle tan huraño, y que se escondía cuando entraba doña Silvia con su hija, creía que hablarle a este chico de mujeres era como mentarle al diablo la cruz. •Fíese usted de apariencias. •Y ahora resulta que hace meses sostiene a una mujer, y se pasa el día entero con ella y... Vamos, yo tengo que ver esto para creerlo... Y otra cosa: ¿cómo se las arreglará para mantenerla?... •La hucha está allí con su peso de siempre...».	•De la memoria de su Jáuregui llevó el pensamiento a su sobrino. •Eran sus dos amores. •Subiéndose las gafas que se le habían deslizado hasta la punta de la nariz, prosiguió así: «Pues conmigo no juega. •Le pongo en la calle como tres y dos son cinco. •Tendré que hacer un esfuerzo, porque le quiero como debe de quererse a los hijos... ¡Yo que tenía la ilusión de casarle con Rufina o al menos con Olimpia!... •No, me gusta mucho más Rufina Torquemada. •Cuidado que soy tonta. •Al verle tan huraño, y que se escondía cuando entraba doña Silvia con su hija, creía que hablarle a este chico de mujeres era como mentarle al diablo la cruz. •Fíese usted de apariencias. •Y ahora resulta que hace meses sostiene a una mujer, y se pasa el día entero con ella y... Vamos, yo tengo que ver esto para creerlo... Y otra cosa: ¿cómo se las arreglará para mantenerla?... •La hucha está allí con su peso de siempre...».
•Doña Lupe, al llegar aquí, se engolfó en cavilaciones tan abstrusas que no es posible seguirla. •Su mente se sumergía y salía a flote, como un madero arrojado en medio de las bravas olas. •La buena señora estuvo así toda la tarde. •Llegada la noche, deseaba ardientemente que el sobrino entrase de la calle para descargar sobre él todo el material de lavas que el volcán de su pecho no podía contener. •Entró el sietemesino muy tarde, cuando su tía estaba ya comiendo y se había servido el cocido.	•Doña Lupe, al llegar aquí, se engolfó en cavilaciones tan abstrusas que no es posible seguirla. •Su mente se sumergía y salía a flote, como un madero arrojado en medio de las bravas olas. •La buena señora estuvo así toda la tarde. •Llegada la noche, deseaba ardientemente que el sobrino entrase de la calle para descargar sobre él todo el material de lavas que el volcán de su pecho no podía contener. •Entró el sietemesino muy tarde, cuando su tía estaba ya comiendo y se había servido el cocido.
•Maximiliano se sentó a la mesa sin decir nada, muy grave y algo azorado.	•Maximiliano se sentó a la mesa sin decir nada, muy grave y algo azorado.
•Empezó a comer con apetito la sopa fría, echando miradas indagatorias e inquietas a su señora tía, que evitaba el mirarle... _por no romper_... «Debo contenerme--pensaba ella--, hasta que coma... Y parece que tiene ganitas...». •A ratos el joven daba hondos suspiros mirando a su tía, cual si deseara tener una explicación con ella. •Más de una vez quiso doña Lupe romper en denuestos; pero el silencio y la compostura de su sobrino la contenían, haciéndole temer que se repitiera el rasgo varonil de aquella mañana. •Por fin, apenas cató el joven unas pasas que de postre había, se levantó para ir a su cuarto; y apenas le vio doña Lupe de espalda, se le encendieron bruscamente los ánimos y corrió tras él, conteniendo las palabras que a la boca se le salían. •Estaba el pobre chico encendiendo el quinqué de su cuarto, cuando la señora apareció en la puerta, gritando con toda la fuerza de sus pulmones: «Zascandil».	•Empezó a comer con apetito la sopa fría, echando miradas indagatorias e inquietas a su señora tía, que evitaba el mirarle... _por no romper_... «Debo contenerme--pensaba ella--, hasta que coma... Y parece que tiene ganitas...». •A ratos el joven daba hondos suspiros mirando a su tía, cual si deseara tener una explicación con ella. •Más de una vez quiso doña Lupe romper en denuestos; pero el silencio y la compostura de su sobrino la contenían, haciéndole temer que se repitiera el rasgo varonil de aquella mañana. •Por fin, apenas cató el joven unas pasas que de postre había, se levantó para ir a su cuarto; y apenas le vio doña Lupe de espalda, se le encendieron bruscamente los ánimos y corrió tras él, conteniendo las palabras que a la boca se le salían. •Estaba el pobre chico encendiendo el quinqué de su cuarto, cuando la señora apareció en la puerta, gritando con toda la fuerza de sus pulmones: «Zascandil».
•No se inmutó Maximiliano ni aun cuando doña Lupe, repitiendo su apóstrofe, llegó al cuarto o al quinto _zascandil_. •Y como si esta palabra fuera el tapón de su ira, tras ella corrieron en vena abundante las quejas por lo que el chico había hecho aquella mañana. •«Y no quiero hablar ahora del motivo--añadió ella--; de esa moza que te has echado... y que sin duda empieza por pegarte su mala educación. •Voy a la patochada de esta mañana. •¿Crees que tu tía es algún trapo viejo?».	•No se inmutó Maximiliano ni aun cuando doña Lupe, repitiendo su apóstrofe, llegó al cuarto o al quinto _zascandil_. •Y como si esta palabra fuera el tapón de su ira, tras ella corrieron en vena abundante las quejas por lo que el chico había hecho aquella mañana. •«Y no quiero hablar ahora del motivo--añadió ella--; de esa moza que te has echado... y que sin duda empieza por pegarte su mala educación. •Voy a la patochada de esta mañana. •¿Crees que tu tía es algún trapo viejo?».
•El muchacho se sentó en la silla que junto a la cama estaba, y apoyando el codo en esta, aguantó el achuchón, sin mirar a su juez. •Tenía un palillo entre los dientes, y lo llevaba de un lado para otro de la boca con nerviosa presteza. •Ya se le había quitado el gran temor que la hermana de su padre le infundía. •Como ciertos cobardes se vuelven valientes desde que disparan el primer tiro, Maximiliano, una vez que rompió el fuego con la hombrada de aquella mañana, sentía su voluntad libre del freno que le pusiera la timidez. •Dicha timidez era un fenómeno puramente nervioso, y en ella tenían no poca parte también sus rutinarios hábitos de subordinación y apocamiento. •Mientras no hubo en su alma una fuerza poderosa, aquellos hábitos y la diátesis nerviosa formaron la costra o apariencia de su carácter; pero surgió dentro la energía, que estuvo luchando durante algún tiempo por mostrarse, rompiendo la corteza. •La timidez o falsa humildad endurecía esta, y como la energía interior no encontraba un auxilio en la palabra, porque la sumisión consuetudinaria y la cortedad no le habían permitido educarla para discutir, pasaba tiempo sin que la costra se rompiera. •Por fin, lo que no pudieron hacer las palabras, lo hizo un acto. •Roto el cascarón, Maximiliano se encontró más valiente y dispuesto a medirse con la fiera.	•El muchacho se sentó en la silla que junto a la cama estaba, y apoyando el codo en esta, aguantó el achuchón, sin mirar a su juez. •Tenía un palillo entre los dientes, y lo llevaba de un lado para otro de la boca con nerviosa presteza. •Ya se le había quitado el gran temor que la hermana de su padre le infundía. •Como ciertos cobardes se vuelven valientes desde que disparan el primer tiro, Maximiliano, una vez que rompió el fuego con la hombrada de aquella mañana, sentía su voluntad libre del freno que le pusiera la timidez. •Dicha timidez era un fenómeno puramente nervioso, y en ella tenían no poca parte también sus rutinarios hábitos de subordinación y apocamiento. •Mientras no hubo en su alma una fuerza poderosa, aquellos hábitos y la diátesis nerviosa formaron la costra o apariencia de su carácter; pero surgió dentro la energía, que estuvo luchando durante algún tiempo por mostrarse, rompiendo la corteza. •La timidez o falsa humildad endurecía esta, y como la energía interior no encontraba un auxilio en la palabra, porque la sumisión consuetudinaria y la cortedad no le habían permitido educarla para discutir, pasaba tiempo sin que la costra se rompiera. •Por fin, lo que no pudieron hacer las palabras, lo hizo un acto. •Roto el cascarón, Maximiliano se encontró más valiente y dispuesto a medirse con la fiera.
•Lo que antes era como levantar una montaña, parecíale ya como alzar del suelo un pañuelo.	•Lo que antes era como levantar una montaña, parecíale ya como alzar del suelo un pañuelo.
•Oyó en calma los desahogos de su tía. •¡Cuántos argumentos se podían oponer a los que la buena señora disparaba con más ardor que lógica!	•Oyó en calma los desahogos de su tía. •¡Cuántos argumentos se podían oponer a los que la buena señora disparaba con más ardor que lógica!
•Pero lo que es en argumentar con palabras ¡qué diablo!, todavía no estaba él fuerte. •Argumentaba con hechos. •En esto sí que se pintaba solo. •Cuando su tía tomó respiro dejándose caer sofocada en la silla próxima a la mesa, Maximiliano rompió a hablar a su vez;. •pero no era aquello razonar, era como si cogiera su corazón y lo volcara sobre la cama, lo mismo que había volcado la hucha después de cascarla.	•Pero lo que es en argumentar con palabras ¡qué diablo!, todavía no estaba él fuerte. •Argumentaba con hechos. •En esto sí que se pintaba solo. •Cuando su tía tomó respiro dejándose caer sofocada en la silla próxima a la mesa, Maximiliano rompió a hablar a su vez;. •pero no era aquello razonar, era como si cogiera su corazón y lo volcara sobre la cama, lo mismo que había volcado la hucha después de cascarla.
•«La quiero tanto--dijo sin mirar a su tía, y encontrando palabras relativamente fáciles para expresar sus sentimientos--, la quiero tanto, que toda mi vida está en ella, y ni ley ni familia ni el mundo entero me pueden apartar de ella... Si me ponen en esta mano la muerte y en esta otra dejar de quererla y me obligan a escoger, preferiré mil veces morirme, matarme o que me maten... La quise desde el momento en que la vi, y no puedo dejar de quererla, sino dejando de vivir... de modo que es tontería oponerse a lo que tengo pensado, porque salto por encima de todo y si me ponen delante una pared la paso... ¿Ve usted cómo rompen los jinetes del Circo de Price los papeles que les ponen delante cuando saltan sobre los caballos? •Pues así rompo yo una pared si me la ponen entre ella y yo».	•«La quiero tanto--dijo sin mirar a su tía, y encontrando palabras relativamente fáciles para expresar sus sentimientos--, la quiero tanto, que toda mi vida está en ella, y ni ley ni familia ni el mundo entero me pueden apartar de ella... Si me ponen en esta mano la muerte y en esta otra dejar de quererla y me obligan a escoger, preferiré mil veces morirme, matarme o que me maten... La quise desde el momento en que la vi, y no puedo dejar de quererla, sino dejando de vivir... de modo que es tontería oponerse a lo que tengo pensado, porque salto por encima de todo y si me ponen delante una pared la paso... ¿Ve usted cómo rompen los jinetes del Circo de Price los papeles que les ponen delante cuando saltan sobre los caballos? •Pues así rompo yo una pared si me la ponen entre ella y yo».
•--iv--.	•--iv--.
•Este símil hubo de impresionar vivamente a la gran doña Lupe, que contempló un rato a su sobrino con más lástima que ira.	•Este símil hubo de impresionar vivamente a la gran doña Lupe, que contempló un rato a su sobrino con más lástima que ira.
•«Yo me he llevado chascos en mi vida--dijo meneando la cabeza como los muñecos que tienen un alambre en el pescuezo--; pero un chasco como este no me lo he llevado nunca. •Me la has dado completa, a fondo, de maestro... Cierto que no tengo poder sobre ti... Si te pierdes, bien perdido estás. •No me vengas a mí después con arrumacos. •Te crié, te eduqué, he sido para ti una madre. •¿No te parece que debías haberme dicho: 'pues tía, esto hay'?».	•«Yo me he llevado chascos en mi vida--dijo meneando la cabeza como los muñecos que tienen un alambre en el pescuezo--; pero un chasco como este no me lo he llevado nunca. •Me la has dado completa, a fondo, de maestro... Cierto que no tengo poder sobre ti... Si te pierdes, bien perdido estás. •No me vengas a mí después con arrumacos. •Te crié, te eduqué, he sido para ti una madre. •¿No te parece que debías haberme dicho: 'pues tía, esto hay'?».
•--Cierto que sí--replicó vivamente Maximiliano--, pero me daba reparo, tía. •Ahora que me he soltado paréceme la cosa más fácil del mundo. •De esta falta le pido a usted perdón, porque reconozco que me porté mal.	•--Cierto que sí--replicó vivamente Maximiliano--, pero me daba reparo, tía. •Ahora que me he soltado paréceme la cosa más fácil del mundo. •De esta falta le pido a usted perdón, porque reconozco que me porté mal.
•Pero se me trababa la lengua cuando quería decir algo, y me entraban sudores... Me acostumbré a no hablar a usted más que de si me dolía o no la cabeza, de que se me había caído un botón, de si llovía o estaba seco y otras tonterías así... Oiga usted ahora, que después de callar tanto me parece que reviento si no le cuento a usted todo. •La conocí hace tres meses. •Estaba pobre, había sido muy desgraciada... --Sí, sí, me han dicho que es muy corrida. •Tienes buenas tragaderas--afirmó doña Lupe con crueldad.	•Pero se me trababa la lengua cuando quería decir algo, y me entraban sudores... Me acostumbré a no hablar a usted más que de si me dolía o no la cabeza, de que se me había caído un botón, de si llovía o estaba seco y otras tonterías así... Oiga usted ahora, que después de callar tanto me parece que reviento si no le cuento a usted todo. •La conocí hace tres meses. •Estaba pobre, había sido muy desgraciada... --Sí, sí, me han dicho que es muy corrida. •Tienes buenas tragaderas--afirmó doña Lupe con crueldad.
•--No haga usted caso... los hombres son muy malos. •¿No conviene usted conmigo en que los hombres son muy malos? •Y dígame usted ahora. •¿No es acción noble traer al buen camino a una alma buena que se ha descarriado?	•--No haga usted caso... los hombres son muy malos. •¿No conviene usted conmigo en que los hombres son muy malos? •Y dígame usted ahora. •¿No es acción noble traer al buen camino a una alma buena que se ha descarriado?
•--¡Y tú, tú--chilló la de Jáuregui con espanto, persignándose--, te has metido a pastor!	•--¡Y tú, tú--chilló la de Jáuregui con espanto, persignándose--, te has metido a pastor!
•--Pero aguárdese usted, tía. •No juzgue usted las cosas tan de ligero--insistió Maximiliano, apurado por no saber expresarse bien--.	•--Pero aguárdese usted, tía. •No juzgue usted las cosas tan de ligero--insistió Maximiliano, apurado por no saber expresarse bien--.
•¡Si ella está arrepentida! •Ni ha sido tampoco tan mala como a usted le han dicho. •Si es un ángel... --¡De cornisa! •Buen provecho.	•¡Si ella está arrepentida! •Ni ha sido tampoco tan mala como a usted le han dicho. •Si es un ángel... --¡De cornisa! •Buen provecho.
•--Créame usted, y cuando la conozca... --¡Yo... conocerla yo! •De eso está libre... Repito que buen provecho te haga tu oveja, mejor dicho, tu cabra descarriada.	•--Créame usted, y cuando la conozca... --¡Yo... conocerla yo! •De eso está libre... Repito que buen provecho te haga tu oveja, mejor dicho, tu cabra descarriada.
•--Pero si no es eso... es que yo no me expreso bien. •Dígame una cosa, ¿el querer ser honrada no es lo mismo que serlo? •¿Dice usted que no?	•--Pero si no es eso... es que yo no me expreso bien. •Dígame una cosa, ¿el querer ser honrada no es lo mismo que serlo? •¿Dice usted que no?
•Pues yo no lo veo así, yo no lo veo así.	•Pues yo no lo veo así, yo no lo veo así.
•--¿Cómo ha de ser lo mismo querer ser una cosa que serlo?	•--¿Cómo ha de ser lo mismo querer ser una cosa que serlo?
•--En el terreno moral sí... Si conmigo es honrada y sin mí podría no serlo, ¿cómo quiere usted que yo le diga, anda y vete a los demonios?	•--En el terreno moral sí... Si conmigo es honrada y sin mí podría no serlo, ¿cómo quiere usted que yo le diga, anda y vete a los demonios?
•¿No es más natural y humano que la acoja y la salve? •Pues qué, las obras grandes y ¿cómo diré?... •cristianas, ¿se han de mirar por el lado del egoísmo?	•¿No es más natural y humano que la acoja y la salve? •Pues qué, las obras grandes y ¿cómo diré?... •cristianas, ¿se han de mirar por el lado del egoísmo?
•Creyó el pobre muchacho que había puesto una pica en Flandes con este argumento, y observó el efecto que en su tía había hecho. •La verdad es que doña Lupe se quedó un instante algo confusa sin saber qué responder.	•Creyó el pobre muchacho que había puesto una pica en Flandes con este argumento, y observó el efecto que en su tía había hecho. •La verdad es que doña Lupe se quedó un instante algo confusa sin saber qué responder.
•Al fin le contestó con desdén: «Estás loco. •Esas cosas no se le ocurren a nadie que tenga sesos. •Me voy, te dejo, porque si estoy aquí, te pego, no tengo más remedio que romperte encima el palo de una escoba, y la verdad, si eres poco hombre para ese amor tan sublime, aún lo eres menos para recibir una paliza».	•Al fin le contestó con desdén: «Estás loco. •Esas cosas no se le ocurren a nadie que tenga sesos. •Me voy, te dejo, porque si estoy aquí, te pego, no tengo más remedio que romperte encima el palo de una escoba, y la verdad, si eres poco hombre para ese amor tan sublime, aún lo eres menos para recibir una paliza».
•Maximiliano la sujetó por el vestido y la obligó a sentarse otra vez.	•Maximiliano la sujetó por el vestido y la obligó a sentarse otra vez.
•«Óigame usted... tía. •Yo la quiero a usted mucho; yo le debo a usted la vida, y aunque usted se empeñe en reñir conmigo, no lo ha de conseguir... Vamos a ver. •Lo que yo hago ahora, lo que la tiene a usted tan enojada es, según voy viendo, una acción noble, y mi conciencia me la aprueba, y estoy satisfecho de ella como si tuviera a Dios dentro de mí diciéndome: _bien, bien_... Porque usted no me puede hacer creer que estamos en el mundo sólo para comer, dormir, digerir la comida y pasearnos. •No; estamos para otra cosa. •Y si yo siento dentro de mí una fuerza muy grande, pero muy grande, que me impulsa a la salvación de otra alma lo he de realizar, aunque se hunda el mundo».	•«Óigame usted... tía. •Yo la quiero a usted mucho; yo le debo a usted la vida, y aunque usted se empeñe en reñir conmigo, no lo ha de conseguir... Vamos a ver. •Lo que yo hago ahora, lo que la tiene a usted tan enojada es, según voy viendo, una acción noble, y mi conciencia me la aprueba, y estoy satisfecho de ella como si tuviera a Dios dentro de mí diciéndome: _bien, bien_... Porque usted no me puede hacer creer que estamos en el mundo sólo para comer, dormir, digerir la comida y pasearnos. •No; estamos para otra cosa. •Y si yo siento dentro de mí una fuerza muy grande, pero muy grande, que me impulsa a la salvación de otra alma lo he de realizar, aunque se hunda el mundo».
•--Lo que tú tienes--afirmó doña Lupe queriendo sostener su papel--, es la tontería que te rebosa por todo el cuerpo... y nada más. •No me engatusarás con palabritas. •Vaya que de la noche a la mañana has aprendido unos términos y unos floreos de frases que me tienen pasmada... Estás hecho un poeta... en toda la extensión de la palabra; yo siempre he tenido a los poetas por unos grandes embusteros... tontos de atar... Tú no eres ya el sobrinito que yo crié. •¡Cómo me has engañado!... •¡Una mujer, una manceba, un belén...!, y ahora viene la de me caso, y a Roma por todo. •Anda, ya no te quiero; ya no soy tu tiita Lupe... No te echo de mi casa por lástima, porque espero que todavía has de arrepentirte y me has de pedir perdón.	•--Lo que tú tienes--afirmó doña Lupe queriendo sostener su papel--, es la tontería que te rebosa por todo el cuerpo... y nada más. •No me engatusarás con palabritas. •Vaya que de la noche a la mañana has aprendido unos términos y unos floreos de frases que me tienen pasmada... Estás hecho un poeta... en toda la extensión de la palabra; yo siempre he tenido a los poetas por unos grandes embusteros... tontos de atar... Tú no eres ya el sobrinito que yo crié. •¡Cómo me has engañado!... •¡Una mujer, una manceba, un belén...!, y ahora viene la de me caso, y a Roma por todo. •Anda, ya no te quiero; ya no soy tu tiita Lupe... No te echo de mi casa por lástima, porque espero que todavía has de arrepentirte y me has de pedir perdón.
•Maximiliano, ya completamente sereno, movió la cabeza expresando duda.	•Maximiliano, ya completamente sereno, movió la cabeza expresando duda.
•«El perdón ya lo pedí por haber callado, y ya no tengo que pedir más perdones. •Todavía hay algo que usted no sabe y que le quiero decir.	•«El perdón ya lo pedí por haber callado, y ya no tengo que pedir más perdones. •Todavía hay algo que usted no sabe y que le quiero decir.
•¿Cómo la he mantenido durante tres meses? •¡Ay, tía! •Rompí la hucha; tenía tres mil y pico de reales, lo bastante para que viva con modestia, porque es muy económica, sumamente económica, tía, y no gasta más que lo preciso».	•¿Cómo la he mantenido durante tres meses? •¡Ay, tía! •Rompí la hucha; tenía tres mil y pico de reales, lo bastante para que viva con modestia, porque es muy económica, sumamente económica, tía, y no gasta más que lo preciso».
•Esta revelación hizo vacilar un momento la ira de doña Lupe. •¡Era económica!... •El joven sacó la hucha, y mostrándola a su tía, reveló el suceso como la cosa más natural del mundo, reproduciéndolo a lo vivo.	•Esta revelación hizo vacilar un momento la ira de doña Lupe. •¡Era económica!... •El joven sacó la hucha, y mostrándola a su tía, reveló el suceso como la cosa más natural del mundo, reproduciéndolo a lo vivo.
•«Mire usted, cogí la hucha vieja, después de traer esta, que es enteramente igual. •Machaqué la llena; cogí el oro y la plata y pasé a esta el cobre, añadiendo dos pesetas en cuartos para que pesara lo mismo... ¿Quiere usted verlo?».	•«Mire usted, cogí la hucha vieja, después de traer esta, que es enteramente igual. •Machaqué la llena; cogí el oro y la plata y pasé a esta el cobre, añadiendo dos pesetas en cuartos para que pesara lo mismo... ¿Quiere usted verlo?».
•Antes que doña Lupe respondiera, Maximiliano estrelló la hucha contra el suelo, y las piezas de cobre inundaron la habitación.	•Antes que doña Lupe respondiera, Maximiliano estrelló la hucha contra el suelo, y las piezas de cobre inundaron la habitación.
•«Ya veo, ya veo que no tienes desperdicio--observó doña Lupe recogiendo la calderilla--. •¿Y cuando se te acabe el dinero? •¿Vendrás a que yo te dé? •¡Ay, qué equivocado estás!».	•«Ya veo, ya veo que no tienes desperdicio--observó doña Lupe recogiendo la calderilla--. •¿Y cuando se te acabe el dinero? •¿Vendrás a que yo te dé? •¡Ay, qué equivocado estás!».
•--Cuando se me acabe, Dios me socorrerá por algún lado--dijo Maximiliano con fe.	•--Cuando se me acabe, Dios me socorrerá por algún lado--dijo Maximiliano con fe.
•Estaba excitadísimo y tenía el rostro encendido. •Doña Lupe no había visto nunca tanto brillo en aquellos ojos ni animación semejante en aquella cara. •Cuando entre los dos hubieron recogido las piezas, la tía las envolvió en un número de _La Correspondencia_, y arrojando el paquete sobre la cómoda, dijo con soberano menosprecio: «Ahí tienes para el regalo de boda».	•Estaba excitadísimo y tenía el rostro encendido. •Doña Lupe no había visto nunca tanto brillo en aquellos ojos ni animación semejante en aquella cara. •Cuando entre los dos hubieron recogido las piezas, la tía las envolvió en un número de _La Correspondencia_, y arrojando el paquete sobre la cómoda, dijo con soberano menosprecio: «Ahí tienes para el regalo de boda».
•Maximiliano guardó en la cómoda el pesado paquete, y después se puso la capa. •Doña Lupe no se atrevió a retenerle, pues aunque su corazón se llenó de sentimientos de soberbia y autoridad, nada de esto pudo traducirse al exterior, porque en el momento de intentarlo, un freno inexplicable la contuvo. •Sentía desvanecida su autoridad sobre el enamorado joven; veía una fuerza efectiva y revolucionaria delante de su fuerza histórica, y si no le tenía miedo, era innegable que aquel repentino tesón la infundía algún respeto.	•Maximiliano guardó en la cómoda el pesado paquete, y después se puso la capa. •Doña Lupe no se atrevió a retenerle, pues aunque su corazón se llenó de sentimientos de soberbia y autoridad, nada de esto pudo traducirse al exterior, porque en el momento de intentarlo, un freno inexplicable la contuvo. •Sentía desvanecida su autoridad sobre el enamorado joven; veía una fuerza efectiva y revolucionaria delante de su fuerza histórica, y si no le tenía miedo, era innegable que aquel repentino tesón la infundía algún respeto.
•Aquella mujer que dormía a pierna suelta después de haber estrangulado, en connivencia con Torquemada, a un infeliz deudor, estaba intranquila ante los problemas de conciencia que le había planteado su sobrino tan candorosamente. •Si quería tanto a esa mujer, ¿con qué derecho oponerse a que se casara con ella? •Y si tenía la tal inclinaciones honradas, y buen síntoma de honradez era el ser tan económica, ¿quién cargaba con la responsabilidad de atajarla en el camino de la reforma? •Doña Lupe empezó a llenarse de escrúpulos. •Su corazón no era depravado sino en lo tocante a préstamos; era como los que tienen un vicio, que fuera de él, y cuando no están atacados de fiebre, son razonables, prudentes y discretos.	•Aquella mujer que dormía a pierna suelta después de haber estrangulado, en connivencia con Torquemada, a un infeliz deudor, estaba intranquila ante los problemas de conciencia que le había planteado su sobrino tan candorosamente. •Si quería tanto a esa mujer, ¿con qué derecho oponerse a que se casara con ella? •Y si tenía la tal inclinaciones honradas, y buen síntoma de honradez era el ser tan económica, ¿quién cargaba con la responsabilidad de atajarla en el camino de la reforma? •Doña Lupe empezó a llenarse de escrúpulos. •Su corazón no era depravado sino en lo tocante a préstamos; era como los que tienen un vicio, que fuera de él, y cuando no están atacados de fiebre, son razonables, prudentes y discretos.
•Al día siguiente, después de otro altercado con su sobrino, apuntaron vagamente en su alma las ideas de transacción. •Ya no cabía duda de que la pasión de Maximiliano era tenaz y profunda, y de que le prestaba energías incontrastables. •Ponerse frente a ella era como ponerse delante de una ola muy hinchada en el momento de reventar. •Doña Lupe reflexionó mucho todo aquel día, y como tenía un gran sentido de la realidad, empezó a reconocer el poder que ejercen sobre nuestras acciones los hechos consumados, y el escaso valor de las ideas contra ellos. •Lo de Maxi sería un disparate, ella seguía creyendo que era una burrada atroz; mas era un hecho, y no había otro remedio que admitirlo como tal. •Pensó entonces con admirable tino que cuando en el orden privado, lo mismo que en el público, se inicia un poderoso impulso revolucionario, lógico, motivado, que arranca de la naturaleza misma de las cosas y se fortifica en las circunstancias, es locura plantársele delante;. •lo práctico es sortearlo y con él dejarse ir aspirando a dirigirlo y encauzarlo. •Pues a sortear y dirigir aquella revolución doméstica; que atajarla era imposible, y el que se le pusiera delante, arrollado sería sin remedio... De esta idea provino la relativa tolerancia con que habló a su sobrino en la segunda noche de confianzas, la maña con que le fue sacando noticias y pormenores de su novia, sin aparentar curiosidad, aventurándose a darle algunos consejos. •Verdad que entre col y col le soltaba ciertas frescuras; pero esto era muy estudiado para que Maxi no viera el juego. •«No cuentes conmigo para nada; allá te las hayas... •Ya te he dicho que no quiero saber si tu novia tiene los ojos negros o amarillos. •A mí no me vengas con zalamerías. •Te oigo por consideración; pero no me importa. •¿Que la vaya yo a ver? •¡Estás tú fresco...!».	•Al día siguiente, después de otro altercado con su sobrino, apuntaron vagamente en su alma las ideas de transacción. •Ya no cabía duda de que la pasión de Maximiliano era tenaz y profunda, y de que le prestaba energías incontrastables. •Ponerse frente a ella era como ponerse delante de una ola muy hinchada en el momento de reventar. •Doña Lupe reflexionó mucho todo aquel día, y como tenía un gran sentido de la realidad, empezó a reconocer el poder que ejercen sobre nuestras acciones los hechos consumados, y el escaso valor de las ideas contra ellos. •Lo de Maxi sería un disparate, ella seguía creyendo que era una burrada atroz; mas era un hecho, y no había otro remedio que admitirlo como tal. •Pensó entonces con admirable tino que cuando en el orden privado, lo mismo que en el público, se inicia un poderoso impulso revolucionario, lógico, motivado, que arranca de la naturaleza misma de las cosas y se fortifica en las circunstancias, es locura plantársele delante;. •lo práctico es sortearlo y con él dejarse ir aspirando a dirigirlo y encauzarlo. •Pues a sortear y dirigir aquella revolución doméstica; que atajarla era imposible, y el que se le pusiera delante, arrollado sería sin remedio... De esta idea provino la relativa tolerancia con que habló a su sobrino en la segunda noche de confianzas, la maña con que le fue sacando noticias y pormenores de su novia, sin aparentar curiosidad, aventurándose a darle algunos consejos. •Verdad que entre col y col le soltaba ciertas frescuras; pero esto era muy estudiado para que Maxi no viera el juego. •«No cuentes conmigo para nada; allá te las hayas... •Ya te he dicho que no quiero saber si tu novia tiene los ojos negros o amarillos. •A mí no me vengas con zalamerías. •Te oigo por consideración; pero no me importa. •¿Que la vaya yo a ver? •¡Estás tú fresco...!».
•A Maximiliano le había dado su metamorfosis una penetración intermitente. •En ocasiones poseía la vista rápida y segura del ingenio superior; en ocasiones era tan ciego que no veía tres sobre un burro.	•A Maximiliano le había dado su metamorfosis una penetración intermitente. •En ocasiones poseía la vista rápida y segura del ingenio superior; en ocasiones era tan ciego que no veía tres sobre un burro.
•Las pasiones exaltadas producen estas pasmosas diferencias en la eficacia de una facultad, y hacen a los hombres romos o agudos cual si estuviera el espíritu sometido a una influencia lunática. •Aquel día leyó el joven en el corazón de doña Lupe y apreció sus disposiciones pacificadoras, a pesar de las frases estudiadas con que las quería disimular. •Hizo además un razonamiento que demuestra la agudeza genial que adquiría en ciertos momentos de verdadero estro, adivinando por arte de inspiración los arcanos del alma de sus semejantes. •El razonamiento fue este: «Mi tía se ablanda; mi tía se da a partido. •Y como Fortunata no le debe dinero, ni se lo deberá nunca, porque estoy yo para impedirlo, ha de llegar día en que sean amigas».	•Las pasiones exaltadas producen estas pasmosas diferencias en la eficacia de una facultad, y hacen a los hombres romos o agudos cual si estuviera el espíritu sometido a una influencia lunática. •Aquel día leyó el joven en el corazón de doña Lupe y apreció sus disposiciones pacificadoras, a pesar de las frases estudiadas con que las quería disimular. •Hizo además un razonamiento que demuestra la agudeza genial que adquiría en ciertos momentos de verdadero estro, adivinando por arte de inspiración los arcanos del alma de sus semejantes. •El razonamiento fue este: «Mi tía se ablanda; mi tía se da a partido. •Y como Fortunata no le debe dinero, ni se lo deberá nunca, porque estoy yo para impedirlo, ha de llegar día en que sean amigas».
•--v--.	•--v--.
•Porque doña Lupe era tal y como su sobrino la pintaba en aquella breve consideración;. •era juiciosa, razonable, se hacía cargo de todo, miraba con ojos un tanto escépticos las flaquezas humanas, y sabía perdonar las ofensas y hasta las injurias;. •pero lo que es una deuda no la perdonaba nunca. •Había en ella dos personas distintas, la mujer y la prestamista.	•Porque doña Lupe era tal y como su sobrino la pintaba en aquella breve consideración;. •era juiciosa, razonable, se hacía cargo de todo, miraba con ojos un tanto escépticos las flaquezas humanas, y sabía perdonar las ofensas y hasta las injurias;. •pero lo que es una deuda no la perdonaba nunca. •Había en ella dos personas distintas, la mujer y la prestamista.
•El que quisiera estar bien con ella y gozar de su amistad, tuviese mucho cuidado de que las dos naturalezas no se confundieran nunca. •Un simple pagaré, extendido y firmado de la manera más cordial del mundo, bastaba a convertir la amiga en basilisco, la mujer cristiana en inquisidora.	•El que quisiera estar bien con ella y gozar de su amistad, tuviese mucho cuidado de que las dos naturalezas no se confundieran nunca. •Un simple pagaré, extendido y firmado de la manera más cordial del mundo, bastaba a convertir la amiga en basilisco, la mujer cristiana en inquisidora.
•La doble personalidad de esta señora tenía un signo externo en su cuerpo, una representación fatal, obra de la cirugía, que en este punto fue una ciencia justiciera y acusadora. •A doña Lupe le faltaba un pecho, por amputación a consecuencia del tumor scirroso de que padeció en vida de su marido. •Como presumía de buen cuerpo y usaba corsé dentro de casa, aquella parte que le faltaba la suplió con una bien construida pelota de algodón en rama. •A la vista, después de vestida, ofrecía gallardo conjunto; pero tras de la ropa, sólo la mitad de su seno era de carne; la otra mitad era insensible y bien se le podía clavar un puñal sin que le doliese. •Lo mismo era su corazón; la mitad de carne, la mitad de algodón. •La índole de las relaciones que con las personas tuviese determinaba el predominio de tal o cual mitad. •No mediando ningún pagaré, daba gusto de tratar con aquella señora; mas como las circunstancias la hicieran _inglesa_, ya estaba fresco el que se metiese con ella.	•La doble personalidad de esta señora tenía un signo externo en su cuerpo, una representación fatal, obra de la cirugía, que en este punto fue una ciencia justiciera y acusadora. •A doña Lupe le faltaba un pecho, por amputación a consecuencia del tumor scirroso de que padeció en vida de su marido. •Como presumía de buen cuerpo y usaba corsé dentro de casa, aquella parte que le faltaba la suplió con una bien construida pelota de algodón en rama. •A la vista, después de vestida, ofrecía gallardo conjunto; pero tras de la ropa, sólo la mitad de su seno era de carne; la otra mitad era insensible y bien se le podía clavar un puñal sin que le doliese. •Lo mismo era su corazón; la mitad de carne, la mitad de algodón. •La índole de las relaciones que con las personas tuviese determinaba el predominio de tal o cual mitad. •No mediando ningún pagaré, daba gusto de tratar con aquella señora; mas como las circunstancias la hicieran _inglesa_, ya estaba fresco el que se metiese con ella.
•Y no había sido así en vida de su marido. •Verdad que en aquel tiempo venturoso, no manejaba más dinero que el que Jáuregui le daba para el gasto de la casa. •Después de viuda, viéndose con cuatro cachivaches y cinco mil reales, imaginó fundar una casa de huéspedes, pero Torquemada se lo quitó de la cabeza, ofreciéndose a colocarle sus dineros con buen interés y toda la seguridad posible. •El éxito y las ganancias engolosinaron a doña Lupe, que adquirió gradual y rápidamente todas las cualidades del perfecto usurero, y echó el medio pecho de algodón, haciéndose insensible, implacable y dura cuando de la cobranza puntual de sus créditos se trataba. •Los primeros años de esta vida pasó la señora grandes apuros, porque los réditos, aun con ser tan crecidos, no le bastaban al sostenimiento de su casa. •Pero a fuerza de orden y economía fue saliendo adelante, y aun hizo verdaderos milagros atendiendo a las medicinas que Maximiliano necesitaba y a los considerables gastos de su carrera. •Quería mucho a su sobrino y se afanaba porque nada le faltara. •Este mérito grande no se le podía negar.	•Y no había sido así en vida de su marido. •Verdad que en aquel tiempo venturoso, no manejaba más dinero que el que Jáuregui le daba para el gasto de la casa. •Después de viuda, viéndose con cuatro cachivaches y cinco mil reales, imaginó fundar una casa de huéspedes, pero Torquemada se lo quitó de la cabeza, ofreciéndose a colocarle sus dineros con buen interés y toda la seguridad posible. •El éxito y las ganancias engolosinaron a doña Lupe, que adquirió gradual y rápidamente todas las cualidades del perfecto usurero, y echó el medio pecho de algodón, haciéndose insensible, implacable y dura cuando de la cobranza puntual de sus créditos se trataba. •Los primeros años de esta vida pasó la señora grandes apuros, porque los réditos, aun con ser tan crecidos, no le bastaban al sostenimiento de su casa. •Pero a fuerza de orden y economía fue saliendo adelante, y aun hizo verdaderos milagros atendiendo a las medicinas que Maximiliano necesitaba y a los considerables gastos de su carrera. •Quería mucho a su sobrino y se afanaba porque nada le faltara. •Este mérito grande no se le podía negar.
•Lo que dijo del garbanzo que tenía el valor de una perla, es muy cierto.	•Lo que dijo del garbanzo que tenía el valor de una perla, es muy cierto.
•Pero no lo es que hubiese practicado la usura por el solo interés de dar carrera al sietemesino. •Esto se lo decía ella a sí propia en sus soliloquios; pero era uno de esos sofismas con que quiere cohonestarse y ennoblecerse el egoísmo humano. •Doña Lupe _trabajaba en préstamos_ por pura afición que le infundió Torquemada, y sin sobrino y sin necesidades habría hecho lo mismo.	•Pero no lo es que hubiese practicado la usura por el solo interés de dar carrera al sietemesino. •Esto se lo decía ella a sí propia en sus soliloquios; pero era uno de esos sofismas con que quiere cohonestarse y ennoblecerse el egoísmo humano. •Doña Lupe _trabajaba en préstamos_ por pura afición que le infundió Torquemada, y sin sobrino y sin necesidades habría hecho lo mismo.
•Cuando vinieron los años bonancibles y el capitalito de la viuda ascendió a dos mil duros, iniciose un periodo de buena suerte que debía de ser pronto increíble prosperidad. •Cayó en las combinadas redes de los dos prestamistas un pobre señor, más desgraciado que perverso (que había sido director general y vivía con gran rumbo a pesar de estar a la cuarta pregunta), y no quiero decir cómo le pusieron. •Los dos mil duros de doña Lupe crecieron como la espuma en el término de tres años, renovando obligaciones, acumulando intereses y aumentando estos cada año desde dos por ciento mensual, que era el tipo primitivo, a cuatro. •A la pobre víctima le sacó Torquemada mucho más, porque se adjudicó sus muebles riquísimos por un pedazo de pan; pero el tal se lo tenía muy bien merecido. •Después se rehízo con un destino en la administración de Cuba; se volvió a perder, tornó a reponerse en Filipinas, y ahora está por cuarta vez en poder de los vampiros. •Como ya no hay dinero en las colonias, parece difícil que este desventurado haga la quinta pella.	•Cuando vinieron los años bonancibles y el capitalito de la viuda ascendió a dos mil duros, iniciose un periodo de buena suerte que debía de ser pronto increíble prosperidad. •Cayó en las combinadas redes de los dos prestamistas un pobre señor, más desgraciado que perverso (que había sido director general y vivía con gran rumbo a pesar de estar a la cuarta pregunta), y no quiero decir cómo le pusieron. •Los dos mil duros de doña Lupe crecieron como la espuma en el término de tres años, renovando obligaciones, acumulando intereses y aumentando estos cada año desde dos por ciento mensual, que era el tipo primitivo, a cuatro. •A la pobre víctima le sacó Torquemada mucho más, porque se adjudicó sus muebles riquísimos por un pedazo de pan; pero el tal se lo tenía muy bien merecido. •Después se rehízo con un destino en la administración de Cuba; se volvió a perder, tornó a reponerse en Filipinas, y ahora está por cuarta vez en poder de los vampiros. •Como ya no hay dinero en las colonias, parece difícil que este desventurado haga la quinta pella.
•Dicen que América para los americanos. •¡Vaya una tontería! •América para los usureros de Madrid.	•Dicen que América para los americanos. •¡Vaya una tontería! •América para los usureros de Madrid.
•En la fecha en que nuestra narración coge a doña Lupe, tenía ya un caudalito de diez mil duros, parte asegurado en acciones del Banco y parte en préstamos con pagaré legalizado, figurando mucha mayor cantidad de la percibida por el deudor. •El ex-alabardero era enemigo _del materialismo_ de las hipotecas con seguridad legal y rédito prudente.	•En la fecha en que nuestra narración coge a doña Lupe, tenía ya un caudalito de diez mil duros, parte asegurado en acciones del Banco y parte en préstamos con pagaré legalizado, figurando mucha mayor cantidad de la percibida por el deudor. •El ex-alabardero era enemigo _del materialismo_ de las hipotecas con seguridad legal y rédito prudente.
•Los préstamos arriesgados con premio muy subido eran su delicia y su arte predilecto, porque aun cuando alguno no se cobrase hasta la víspera del Juicio Final, la mayor parte de las víctimas caían atontadas por el miedo al escándalo, y se doblaba el dinero en poco tiempo. •Tenía olfato seguro para rastrear a las personas pundonorosas, de esas que entregan el pellejo antes que permitir andar en lenguas de la fama, y con estas se metía hasta el fondo, _se atracaba de deudor_.	•Los préstamos arriesgados con premio muy subido eran su delicia y su arte predilecto, porque aun cuando alguno no se cobrase hasta la víspera del Juicio Final, la mayor parte de las víctimas caían atontadas por el miedo al escándalo, y se doblaba el dinero en poco tiempo. •Tenía olfato seguro para rastrear a las personas pundonorosas, de esas que entregan el pellejo antes que permitir andar en lenguas de la fama, y con estas se metía hasta el fondo, _se atracaba de deudor_.
•Poco a poco fue transmitiendo su manera de ser, de obrar y sentir a su compinche, como se pasa la imagen de un papel a otro por medio del calco o el estarcido. •Cada vez que D. Francisco le llevaba dinero cobrado, un problema de usura resuelto y finiquito, se alegraba tanto la viudita que se le abrían los poros, y por aquellas vías se le entraba el carácter de Torquemada a posesionarse del suyo e informarlo de nuevo.	•Poco a poco fue transmitiendo su manera de ser, de obrar y sentir a su compinche, como se pasa la imagen de un papel a otro por medio del calco o el estarcido. •Cada vez que D. Francisco le llevaba dinero cobrado, un problema de usura resuelto y finiquito, se alegraba tanto la viudita que se le abrían los poros, y por aquellas vías se le entraba el carácter de Torquemada a posesionarse del suyo e informarlo de nuevo.
•La esposa de Torquemada estaba hecha tan a semejanza de este, que doña Lupe la oía y la trataba como al propio don Francisco. •Y con el trato frecuente que las dos señoras tenían, doña Silvia llegó también a ejercer gran influencia sobre su amiga, imprimiendo en esta algunos rasgos de su fisonomía moral. •Era hombruna, descarada y cuando se ponía en jarras hacía temblar a medio mundo. •Más de una vez aguardó en la calle a un acreedor, con acecho de asesino apostado, para insultarle sin piedad delante de la gente que pasaba. •A esto no llegó ni podía llegar la de Jáuregui, porque tenía ciertas delicadezas de índole y de educación que se sobreponían a sus enconos de usurera. •Pero sí fueron juntas alguna vez a la casa de una infeliz viuda que les debía dinero, y después de apremiarla inútilmente para que les pagara, echaron miradas codiciosas hacia los muebles. •Las dos harpías cambiaron breves palabras frente a la víctima, que por poco se muere del susto. •«A usted le conviene esta copa-brasero--dijo doña Silvia--, y a mí aquella cómoda».	•La esposa de Torquemada estaba hecha tan a semejanza de este, que doña Lupe la oía y la trataba como al propio don Francisco. •Y con el trato frecuente que las dos señoras tenían, doña Silvia llegó también a ejercer gran influencia sobre su amiga, imprimiendo en esta algunos rasgos de su fisonomía moral. •Era hombruna, descarada y cuando se ponía en jarras hacía temblar a medio mundo. •Más de una vez aguardó en la calle a un acreedor, con acecho de asesino apostado, para insultarle sin piedad delante de la gente que pasaba. •A esto no llegó ni podía llegar la de Jáuregui, porque tenía ciertas delicadezas de índole y de educación que se sobreponían a sus enconos de usurera. •Pero sí fueron juntas alguna vez a la casa de una infeliz viuda que les debía dinero, y después de apremiarla inútilmente para que les pagara, echaron miradas codiciosas hacia los muebles. •Las dos harpías cambiaron breves palabras frente a la víctima, que por poco se muere del susto. •«A usted le conviene esta copa-brasero--dijo doña Silvia--, y a mí aquella cómoda».
•Hicieron subir a los mozos de cordel y se llevaron los citados objetos, después de quitarle a la cómoda la ropa y a la copa el fuego. •La deudora se avino a todo por perder de vista a las dos infernales mujeres que tanto pavor le causaban.	•Hicieron subir a los mozos de cordel y se llevaron los citados objetos, después de quitarle a la cómoda la ropa y a la copa el fuego. •La deudora se avino a todo por perder de vista a las dos infernales mujeres que tanto pavor le causaban.
•La copa aquella estaba en la sala de doña Lupe; mas no se encendía nunca. •Maximiliano sabía su procedencia, así como la de un bargueño y un armario soberbio que en la alcoba estaban. •La mesa en que el estudiante escribía entró en la casa de la misma manera, y la vajilla buena que se usaba en ciertos días fue adquirida por la quinta parte de su valor, en pago de un pico que adeudaba una amiga íntima. •Doña Silvia había hecho el negocio, que doña Lupe no se atreviera a tanto. •Un centro de plata, dos bandejas del mismo metal y una tetera que la señora mostraba con orgullo, habían ido a la casa empeñadas también por una amiga íntima y allí se quedaron por insolvencia. •Maximiliano se había enterado de muchos pormenores concernientes a los manejos de su tía. •Las alhajas, vestidos de señora, encajes y mantones de Manila que pasaban a ser suyos, tras largo cautiverio, vendíalos por conducto de una corredora llamada Mauricia la Dura. •Esta iba a la casa con frecuencia en otros tiempos; pero ya apenas _corría_, y doña Lupe la echaba muy de menos, porque aunque era muy alborotada y disoluta, cumplía siempre bien.	•La copa aquella estaba en la sala de doña Lupe; mas no se encendía nunca. •Maximiliano sabía su procedencia, así como la de un bargueño y un armario soberbio que en la alcoba estaban. •La mesa en que el estudiante escribía entró en la casa de la misma manera, y la vajilla buena que se usaba en ciertos días fue adquirida por la quinta parte de su valor, en pago de un pico que adeudaba una amiga íntima. •Doña Silvia había hecho el negocio, que doña Lupe no se atreviera a tanto. •Un centro de plata, dos bandejas del mismo metal y una tetera que la señora mostraba con orgullo, habían ido a la casa empeñadas también por una amiga íntima y allí se quedaron por insolvencia. •Maximiliano se había enterado de muchos pormenores concernientes a los manejos de su tía. •Las alhajas, vestidos de señora, encajes y mantones de Manila que pasaban a ser suyos, tras largo cautiverio, vendíalos por conducto de una corredora llamada Mauricia la Dura. •Esta iba a la casa con frecuencia en otros tiempos; pero ya apenas _corría_, y doña Lupe la echaba muy de menos, porque aunque era muy alborotada y disoluta, cumplía siempre bien.
•Asimismo había podido observar Maximiliano en su propia casa lo implacable que era su tía con los deudores, y de este conocimiento vino el inspirado juicio que formuló de esta manera: «Si me caso con Fortunata y si la suerte nos trae escaseces, antes pediremos limosna por las calles que pedir a mi tía un préstamo de dos pesetas... Mientras más amigos, más claros».	•Asimismo había podido observar Maximiliano en su propia casa lo implacable que era su tía con los deudores, y de este conocimiento vino el inspirado juicio que formuló de esta manera: «Si me caso con Fortunata y si la suerte nos trae escaseces, antes pediremos limosna por las calles que pedir a mi tía un préstamo de dos pesetas... Mientras más amigos, más claros».

unit 1

--III--.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 2

Doña Lupe la de los Pavos.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 3

--i--.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 4

Maximiliano no se sentó, doña Lupe sí, y en el centro del sofá debajo del retrato, como para dar más austeridad al juicio.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 5

Repitió el «muy bien, Sr. D. Maximiliano» con retintín sarcástico.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 6

Por lo general, siempre que su tía le daba tratamiento, llamándole _señor don_, el pobre chico veía la nube del pedrisco sobre su cabeza.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 7

«¡Estarse una matando toda la vida--prosiguió ella--, para sacar adelante al dichoso sobrinito, sortearle las enfermedades a fuerza de mimos y cuidados, darle una carrera quitándome yo el pan de la boca, hacer por él lo que no todas las madres hacen por sus hijos para que al fin!...
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 8

¡Buen pago, bueno!...
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 9

No, no me expliques nada, si estoy perfectamente informada.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 10

Sé quién es esa... dama ilustre con quien te quieres casar.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 11

Vamos, que buena doncella te canta... ¿Y creerás que vamos a consentir tal deshonra en la familia?
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 12

Dime que todo es una chiquillada y no se hable más del asunto».
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 13

Maximiliano no podía decir tal cosa; pero tampoco podía decir otra, porque si en el fondo de su ánimo empezaban a levantarse olas de entereza, esas olas reventaban y se descomponían antes de llegar a la orilla, o sea a los labios.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 14

Estaba tan cortado, que sintiendo dentro de sí la energía no la podía mostrar por aquella pícara emoción nerviosa que le embargaba.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 15

Dejó esparcir sus miradas por la pared testera, como buscando por allí un apoyo.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 16

En ciertas situaciones apuradas y en los grandes estupores del alma, las miradas suelen fijarse en algo insignificante y que nada tiene que ver con la situación.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 17

Maximiliano contempló un rato el grupo fotográfico de las chicas de Samaniego, Aurora y Olimpia, con mantilla blanca, enlazados los brazos, la una muy adusta, la otra sentimental.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 18

¿Por qué miraba aquello?
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 19

Su turbación le llevaba a colgar las miradas aquí y allí, prendiendo el espíritu en cualquier objeto, aunque fueran las cabezas de los clavos que sostenían los retratos.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 20

«Explícate, hombre--añadió doña Lupe, que era viva de genio--.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 21

¿Es una niñería?».
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 22

--No, señora--respondió el acusado, y esta negación, que era afirmación, empezó a darle ánimos, aligerándole un poco la angustia aquella de la boca del estómago.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 23

--¿Estás seguro de que no es chiquillada?
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 24

¡Valiente idea tienes tú del mundo y de las mujeres, inocente!...
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 25

Yo no puedo consentir que una pindonga de esas te coja y te engañé para timarte tu nombre honrado, como otros timan el reloj.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 26

A ti hay que tratarte siempre como a los niños atrasaditos que están a medio desarrollar.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 27

Hay que recordar que hace cinco años todavía iba yo por la mañana a abrocharte los calzones, y que tenías miedo de dormir solo en tu cuarto.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 28

Idea tan desfavorable de su personalidad exasperaba al joven.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 29

Sentía crecer dentro la bravura; pero le faltaban palabras.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 30

¿Dónde demonios estaban aquellas condenadas palabras que no se le ocurrían en trance semejante?
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 31

El maldito hábito de la timidez era la causa de aquel silencio estúpido.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 32

Porque la mirada de doña Lupe ejercía sobre él fascinación singularísima, y teniendo mucho que decir, no lograba decirlo.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 33

«¿Pero qué diría yo?...
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 34

¿Cómo empezaría yo?» pensaba fijando la vista en el retrato de Torquemada y su esposa, de bracete.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 35

--Todo se arreglará--indicó doña Lupe en tono conciliador--, si consigo quitarte de la cabeza esas humaredas.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 36

Porque tú tienes sentimientos honrados, tienes buen juicio... Pero siéntate.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 37

Me da fatiga de verte en pie.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 38

--Es menester que usted se entere bien--dijo Maximiliano al sentarse en el sillón, creyendo haber encontrado un buen cabo de discurso para empezar--; se entere bien de las cosas... Yo... pensaba hablar a usted... --¿Y por qué no lo hiciste?
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 39

¡Qué tal sería ello!...
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 40

¡Vaya, que un chico delicadito como tú, meterse con esas viciosonas...!
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 41

Y no te quepa duda... Así, pronto entregarás la pelleja.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 42

Si caes enfermo, no vengas a que te cuide tu tía, que para eso sí sirvo yo, ¿eh?, para eso sí sirvo, ingrato, tunante... ¿Y te parece bien que cuando me miro en ti, cuando te saco adelante con tanto trabajo y soy para ti más que una madre; te parece bien que me des este pago, infame, y que te me cases con una mujer de mala vida?
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 43

Rubín se puso verde y le salió un amargor intensísimo del corazón a los labios.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 44

«No es eso, tía, no es eso--sostuvo, entrando en posesión de sí mismo--.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 45

No es mujer de mala vida.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 46

La han engañado a usted».
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 47

--El que me ha engañado eres tú con tus encogimientos y tus timideces... Pero ahora lo veremos.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 48

No creas que vas a jugar conmigo; no creas que te voy a dejar hacer tu gusto.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 49

¿Por quién me tomas, bobalicón?...
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 50

¡Ah, si yo no hubiera tenido tanta confianza...!
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 51

¡Pero si he sido una tonta; si me creí que tú no eras capaz de mirar a una mujer!
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 52

Buena me la has dado, buena.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 53

Eres un apunte... en toda la extensión de la palabra.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 54

Maximiliano, al oír esto, estaba profundamente embebecido, mirando el retrato de Rufinita Torquemada.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 55

La veía y no la veía, y sólo confusamente y con vaguedades de pesadilla, se hacía cargo de la actitud de la señorita aquella, retratada sobre un fondo marino y figurando que estaba en una barca.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 56

Vuelto en sí, pensó en defenderse; pero no podía encontrar las armas, es decir, las palabras.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 57

Con todo, ni por un instante se le ocurría ceder.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 58

Flaqueaba su máquina nerviosa; pero la voluntad permanecía firme.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 59

«A usted la han informado mal--insinuó con torpeza--, respecto a la persona... que... Ni hay tal vida airada ni ese es el camino... Yo pensaba decirle a usted: 'Tía, pues yo... quiero a esta persona, y... mi conciencia...'».
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 60

--Cállate, cállate y no me saques la cólera, que al oírte decir que quieres a una tiota chubasca, me dan ganas de ahogarte, más por tonto que por malo... y al oírte hablar de conciencia en este tratado, me dan ganas de... Dios me perdone... ¿Sabes lo que te digo?--añadió alzando la voz--, ¿sabes lo que te digo?
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 61

Que desde este momento vuelvo a tratarte como cuando tenías doce años.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 62

Hoy no me sales de casa.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 63

Ea, ya estoy yo en funciones con mis disciplinas... Y desde mañana me vuelves a tomar el aceite de hígado de bacalao.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 64

Vete a tu cuarto y quítate las botas.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 65

Hoy no me pisas la calle.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 66

Dios sabe lo que iba a contestar el acusado.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 67

Quedó suelta en el aire la primera palabra, porque llegó una visita.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 68

Era el Sr. de Torquemada, persona de confianza en la casa, que al entrar iba derecho al gabinete, a la cocina, al comedor o a donde quiera que la señora estuviese.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 69

La fisonomía de aquel hombre era difícil de entender.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 70

Sólo doña Lupe, en virtud de una larga práctica, sabía encontrar algunos jeroglíficos en aquella cara ordinaria y enjuta, que tenía ciertos rasgos de tipo militar con visos clericales.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 71

Torquemada había sido alabardero en su mocedad, y conservando el bigote y perilla, que eran ya entrecanos, tenía un no sé qué de eclesiástico, debido sin duda a la mansedumbre afectada y dulzona, y a un cierto subir y bajar de párpados con que adulteraba su grosería innata.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 72

La cabeza se le inclinaba siempre al lado derecho.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 73

Su estatura era alta, mas no arrogante; su cabeza calva, crasa y escamosa, con un enrejado de pelos mal extendidos para cubrirla.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 74

Por ser aquel día domingo, llevaba casi limpio el cuello de la camisa, pero la capa era el número dos, con las vueltas aceitosas y los ribetes deshilachados.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 75

Los pantalones, mermados por el crecimiento de las rodilleras, se le subían tanto que parecía haber montado a caballo sin trabillas.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 76

Sus botas, por ser domingo, estaban aquel día embetunadas y eran tan chillonas que se oían desde una legua.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 77

«¿Y cómo está la familia?» preguntó al tomar asiento, después de dar su mano siempre sudorosa a doña Lupe y al sobrino.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 78

--Perfectamente bien--dijo la señora observando con ansiedad el semblante de Torquemada--.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 79

¿Y en casa?
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 80

--No hay novedad, a Dios gracias.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 81

Doña Lupe esperaba aquel día noticia de un asunto que le interesaba mucho.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 82

Como siempre se ponía en lo peor para que las desgracias no la cogieran desprevenida, pensó, al ver entrar a su agente, que le traía malas nuevas.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 83

Temió preguntarle.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 84

La cara de militar adulterado no expresaba más que un interés decidido por la familia.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 85

Al fin Torquemada, que no gustaba de perder el tiempo, dijo a su amiga: «Vamos, doña Lupe, que hoy estamos de buena.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 86

¿A que no me acierta usted la peripecia que le traigo?».
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 87

La fisonomía de la señora se iluminó, pues sabía que su amigo llamaba peripecia a toda cobranza inesperada.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 88

Echose él a reír, y metió mano al bolsillo interior de su americana.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 89

«¡Ay!
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 90

No me lo diga usted, D. Francisco--exclamó doña Lupe con incredulidad, cruzando las manos--.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 91

¿Ha pagado...?».
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 92

--Lo va usted a ver... Yo... tampoco lo esperaba.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 93

Como que fui anoche a decirle que el lunes se le embargaría.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 94

Hoy por la mañana, cuando me estaba vistiendo para ir a misa, me le veo entrar.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 95

Creí que venía a pedirme más prórrogas.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 96

Como siempre nos está engañando, que hoy, que mañana... Yo no le creo ni la Biblia.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 97

Es muy fabulista.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 98

Pero en fin, pedradas de estas nos den todos los días.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 99

«Señor de Torquemada--me dice muy serio--, vengo a pagarle a usted...».
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 100

Me quedé lo que llaman atónito.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 101

Como que no esperaba la peripecia.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 102

Finalmente, que me dio el _guano_, o sean ocho mil reales, cogió su pagaré, y a vivir.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 103

--Lo que yo le decía a usted--observó doña Lupe casi sin poder hablar, con la alegría atravesada en la garganta--.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 104

El tal Joaquinito Pez es una persona decente.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 105

Él pasa sus apurillos como todos esos hijos de familia que se dan buena vida, y un día tienen, otro no.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 106

De fijo que será jugador... Torquemada hizo una separación de billetes, dando la mayor parte a doña Lupe.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 107

«Los seis mil reales de usted... dos mil míos.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 108

Buen chiripón ha sido este.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 109

Yo los contaba, como quien dice, perdidos, porque el tal Joaquinito está, según oí, con el agua al cuello.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 110

¿Quién será el desgraciado a quien ha dado el sablazo?
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 111

A bien que a nosotros no nos importa».
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 112

--Como no le hemos de prestar más... --Mire usted, doña Lupe--dijo Torquemada, haciendo una perfecta _o_ con los dedos pulgar e índice y enseñándosela a su interlocutora.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 113

--ii--.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 114

Doña Lupe contempló la _o_ con veneración y escuchó:.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 115

«Mire usted, señora, estos señoritos disolutos son buenos parroquianos, porque no reparan en el materialismo del premio y del plazo; pero al fin la dan, y la dan gorda.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 116

Hay que tener mucho ojo con ellos.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 117

Al principio, el embargo les asusta; pero como lleguen a perder el punto una vez, lo mismo les da _fu_ que _fa_.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 118

Aunque usted les ponga en la publicidad de la _Gaceta_, se quedan tan frescos.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 119

Vea usted al marquesito de Casa-Bojío; le embargué el mes pasado; le vendí hasta la lámina en que tenía el árbol genealógico.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 120

Pues, finalmente, a los tres días me le vi en un faetón, como si tal cosa, y pasó por junto a mí y las ruedas me salpicaron el barro de la calle... No es que me importe el materialismo del barro; lo digo para que se vea lo que son... ¿Pues creerá usted que encontró después quien le prestara?
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 121

Ello fue al cuatro mensual; pero aun al cinco sería, como quien dice, el todo por el todo.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 122

Verdad que no molestan, y si a mano viene, cuando piden prórroga, por tenerle a uno contento le dan un destinillo para un sobrino, como hizo el chico de Pez conmigo... pero el materialismo del destino no importa; a lo mejor la pegan y de canela fina, créame usted.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 123

Por eso, ya puede venir ahora a tocar a esta puerta, que le he de mandar a plantar cebollino».
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 124

Al llegar aquí Torquemada sacó su sebosa petaca.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 125

Como tenía tanta confianza, iba a echar un cigarro; ofreció a Maximiliano, y doña Lupe respondió bruscamente por él diciendo con desdén: «Este no fuma».
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 126

Las operaciones previas de la fumada duraban un buen rato, porque Torquemada le variaba el papel al cigarrillo.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 127

Después encendió el fósforo raspándolo en el muslo.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 128

«Como seguro--prosiguió--, aunque da mucho que hacer, el _chico_ de la tienda de ropas hechas, José María Vallejo.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 129

Allí me tiene todos los primeros de mes, como un perro de presa... Mil duros me tiene allí, y no le cobro más que veintiséis todos los meses.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 130

¿Que se atrasa?
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 131

«Hijo, yo tengo un gran compromiso y no te puedo aguardar».
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 132

Cojo media docena de capas, y me las llevo, y tan fresco... Y no lo hago por el materialismo de las capas, sino para que mire bien el plazo.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 133

Si no hay más remedio, señora.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 134

Es menester tratarles así, porque no guardan consideración.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 135

Se figuran que tiene uno el dinero para que ellos se diviertan.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 136

¿Se acuerda usted de aquellos estudiantes que nos dieron tanta guerra?, fue el primer dinero de usted que coloqué.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 137

¡Aquel Cienfuegos, aquel Arias Ortiz!
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 138

Vaya unos peines.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 139

Si no es por mí, no se les cobra... Y eran tan tunantes, que después que iban a casa llorándome tocante a la prórroga, me los encontraba en el café atizándose bisteques... y vengan copas de ron y marrasquino...
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 140

Lo mismo que aquel tendero de la calle Mayor, aquel Rubio que tenía peletería, ¿se acuerda usted?
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 141

Un día, finalmente, me trajo su reloj, los pendientes de su mujer, y doce cajas de pieles y manguitos, y aquella misma tarde, aquella mismísima tarde, señora, me le veo en la Puerta del Sol, encaramándose en un coche para ir a los Toros... Si son así... quieren el dinero, como quien dice, para el materialismo de tirarlo.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 142

Por eso estoy todo el santo día vigilando a José María Vallejo, que es un buen hombre, sin despreciar a nadie.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 143

Voy a la tienda y veo si hay gente, si hay movimiento; echo una guiñada al cajón; me entero de si el chico que va a cobrar las cuentas trae _guano_; sermoneo al principal, le doy consejos, le recomiendo que al que paga no le crucifique.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 144

¡Si es la verdad, si no hay más camino...!
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 145

Finalmente, el que se hace de manteca pronto se lo meriendan.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 146

Y no lo agradecen, no señora, no agradecen el interés que me tomo por ellos.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 147

Cuando me ven entrar, ¡si viera usted qué cara me ponen!
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 148

No reparan que están trabajando con mi dinero.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 149

Y finalmente, ¿qué eran ellos?
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 150

Unos pobres pelagatos.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 151

Les parece que porque me dan veintiséis duros al mes, ya han cumplido... Dicen que es mucho y yo digo que me lo tienen que agradecer, porque los tiempos están malos, pero muy malos».
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 152

En toda la parte del siglo XIX que duró la larguísima existencia usuraria de D. Francisco Torquemada, no se le oyó decir una sola vez siquiera que los tiempos fueran buenos.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 153

Siempre eran malos, pero muy malos.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 154

Aun así, el 68 ya tenía Torquemada dos casas en Madrid, y había empezado sus negocios con doce mil reales que heredó su mujer el 51.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 155

Los un día mezquinos capitales de doña Lupe, él se los había centuplicado en un par de lustros, siendo esta la única persona que asociaba a sus oscuros negocios.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 156

Cobrábale una comisión insignificante, y se tomaba por los asuntos de ella tanto interés como por los propios, en razón a la gran amistad que había tenido con el difunto Jáuregui.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 157

«Y con esta fecha y con esta facha me voy» dijo levantándose y colgándose la capa que se le caía del hombro izquierdo.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 158

--¿Tan pronto?--Señora, que no he oído misa.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 159

Lo que le decía a usted, estaba vistiéndome para salir a oírla, cuando entró Joaquinito a darme la gran peripecia.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 160

--¡Buena ha sido, buena!--exclamó doña Lupe, oprimiendo contra su seno la mano en que tenía los billetes, tan bien cogidos que no se veía el papel por entre los dedos.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 161

--Quédate con Dios--dijo Torquemada a Maximiliano que sólo contestó al saludo con un _ju ju_... Y salió al recibimiento, acompañado de doña Lupe.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 162

Maximiliano les sintió cuchicheando en la puerta.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 163

Por fin se oyeron las botas chillonas del ex-alabardero bajando la escalera, y doña Lupe reapareció en el gabinete.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 164

El júbilo que le causaba la cobranza de aquel dinero que creía perdido era tan grande, que sus ojos pardos le lucían como dos carbones encendidos, y su boca traía bosquejada una sonrisa.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 165

Desde que la vio entrar, conoció Maximiliano que su cólera se había aplacado.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 166

El _guano_, como decía Torquemada, no podía menos de dulcificarla;.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 167

y llegándose a donde estaba el delincuente, que no se había movido de la butaca, le puso una mano en el hombro,.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 168

empuñando fuertemente en la otra los billetes, y le dijo: «No, no te sofoques... no es para tomarlo así.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 169

Yo te digo estas cosas por tu bien...».
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 170

--Yo, realmente--repuso Maximiliano con serenidad, que más le asombró a él mismo que a doña Lupe--, no me he sofocado... yo estoy tranquilo, porque mi conciencia... Aquí se volvió a embarullar.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 171

Doña Lupe no le dio tiempo a desenvolverse porque se metió en la alcoba, cerrando las vidrieras.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 172

Desde el gabinete la sintió Maximiliano trasteando.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 173

Guardaba el dinero.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 174

Abriendo después la puerta, mas sin salir de la alcoba, la señora siguió hablando con su sobrino: «Ya sabes lo que te he dicho.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 175

Hoy no me sales a la calle... Y desde mañana empezarás a tomarme el aceite de hígado de bacalao, porque todo eso que te da no es más que debilidad del cerebro... Luego seguiremos con el fosfato, otra vez con el fosfato.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 176

No debiste dejar de tomarlo...».
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 177

Maximiliano, como no tenía delante a su tía, se permitió una sonrisa burlona.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 178

Miraba en aquel momento a su tío el Sr. de Jáuregui, que le miraba también a él, como es consiguiente.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 179

No pudo menos de observar que el digno esposo de su tía era horrendo; ni comprendía cómo doña Lupe no se moría de miedo cuando se quedaba sola, de noche, en compañía de semejante espantajo.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 180

«Con que ya sabes--dijo al aparecer en la puerta, abrochándose su cuerpo de merino negro, pues se estaba disponiendo para salir--.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 181

Ya puedes ir a quitarte las botas.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 182

Estás preso».
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 183

Fuese el joven a su cuarto sin decir nada, y doña Lupe se quedó pensando en lo dócil que era.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 184

El rigor de su autoridad, que el muchacho acataba siempre con veneración, sería remedio eficaz y pronto del desorden de aquella cabeza.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 185

Bien lo decía ella.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 186

«En cuanto yo le doy cuatro gritos, le pongo como una liebre.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 187

Trabajo les mando a esas lobas que me le quieran trastornar».
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 188

«¡Papitos...!» gritó la señora, y al punto se oyeron las patadas de la chica en el pasillo como las de un caballo en el Hipódromo.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 189

Presentose con una patata en la mano y el cuchillo en la otra.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 190

«Mira--le dijo su ama con voz queda--.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 191

Ten cuidado de ver lo que hace el señorito Maxi mientras yo estoy fuera.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 192

A ver si escribe alguna carta o qué hace».
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 193

La mona se dio por enterada, y volvió a la cocina dando brincos.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 194

«A ver--dijo la señora hablando consigo misma--, ¿se me olvidará algo?..
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 195

¡Ah!, el portamonedas.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 196

¿Qué hay que traer?...
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 197

Fideos, azúcar... y nada más.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 198

¡Ah!, el aceite de hígado de bacalao: lo que es eso no se lo perdono.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 199

A cucharetazos es como se cura esto.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 200

Y ahora no habrá el realito de vellón por cada toma.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 201

Ya es un hombre, quiero decir, ya no es un chiquillo».
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 202

Figúrese el lector cuál sería el asombro de doña Lupe _la de los Pavos_, cuando vio entrar en la sala a su sobrino, no con zapatillas ni en tren de andar por casa, sino empaquetado para salir, con su capa de vueltas encarnadas, su chaqué azul y su honguito de color de café.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 203

Tan estupefacta y colérica estaba por la desobediencia del mancebo, que apenas pudo balbucir una protesta: «Pe... pero...».
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 204

«Tía--dijo Maximiliano con voz alterada y temblorosa--, no pue... no puedo obedecer a usted... Soy mayor de edad.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 205

He cumplido veinticinco años... Yo la respeto a usted; respéteme usted a mí».
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 206

Y sin esperar respuesta, dio media vuelta y salió de la casa a toda prisa, temiendo sin duda que su tía le agarrase por los faldones.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 207

Bien claro explicaba él su conducta, chismorreando consigo mismo: «Yo no sé defenderme con palabras; yo no puedo hablar, y me aturullo y me turbo sólo de que mi tía me mire; pero me defenderé con hechos.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 208

Mis nervios me venden; pero mi voluntad podrá más que mis nervios, y lo que es la voluntad, bien firme la tengo ahora.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 209

Que se metan conmigo; que venga todo el género humano a impedirme esta resolución; yo no discutiré, yo no diré una palabra; pero a donde voy, voy, y al que se me ponga por delante, sea quien sea, le piso y sigo mi camino».
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 210

--iii--.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 211

Doña Lupe se quedó que no sabía lo que le pasaba.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 212

«¡Papitos, Papitos!...
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 213

No, no te llamo... vete... ¿Pero has visto qué insolente?
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 214

Si no es él, no es él... Es que me le han vuelto del revés, me le han embrujado.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 215

¿Habrá tunante?
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 216

Si estoy por seguirle y avisar a una pareja de Orden Público para que me le trinquen... Pero a la noche nos veremos las caras.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 217

Porque tú has de volver, tú tienes que volver, sietemesino hipócrita... Papitos, toma, toma; bájate por los fideos y el azúcar.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 218

Yo no salgo, no puedo salir.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 219

Creo que me va a dar algo... Mira, te pasas por la botica y pides un frasco de aceite de hígado de bacalao, del que yo traía.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 220

Ya saben ellos.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 221

Dices que yo iré a pagarlo... Oye, oye, no traigas eso.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 222

¡Si no lo va a querer tomar...!
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 223

Tráete una vara.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 224

No, no traigas tampoco vara... Te pasas por la droguería y pides diez céntimos de sanguinaria.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 225

A mí me va a dar algo...».
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 226

Estaba en efecto amenazada de un arrebato de sangre, y la cosa no era para menos.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 227

Nunca había visto en su sobrino un rasgo de independencia como el que acababa de ver.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 228

Había sido siempre tan poquita cosa, que donde le ponían allí se estaba.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 229

Voluntad propia, no la tuvo jamás.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 230

En ningún tiempo fue preciso ponerle la mano encima, porque un fruncimiento de cejas bastaba para traerle a la obediencia.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 231

¿Qué había pasado en aquel cordero para convertirle en algo así como un leoncillo?
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 232

La mente de doña Lupe no podía descifrar misterio tan grande.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 233

Tras de la cólera y la confusión vino el abatimiento, y se sentía tan rendida físicamente como si hubiera estado toda la mañana ocupada en alguna faena penosa.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 234

Quitose con pausa los trapitos domingueros que se había empezado a poner, y volvió a llamar a la mona para decirle: «No hagas más que unas sopas de ajo.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 235

El señoritingo no vendrá a almorzar, y si viene le acusaré las cuarenta».
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 236

Tomando la sillita baja, que usaba cuando cosía, la colocó junto al balcón.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 237

Le dolía la cintura y al sentarse exhaló un ¡ay!
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 238

Para coser usaba siempre gafas.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 239

Se las puso, y sacando obra de su cesta de costura, empezó a repasar unas sábanas.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 240

No le repugnaba a doña Lupe trabajar los domingos, porque sus escrúpulos religiosos se los había quitado Jáuregui en tantos años de propaganda matrimonial progresista.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 241

Púsose, pues, a zurcir en su sitio de costumbre, que era junto a la vidriera.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 242

En el balcón tenía dos o tres tiestos, y por entre las secas ramas veía la calle.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 243

Como el cuarto era principal, desde aquel sitio se vería muy bien pasar gente en caso de que la gente quisiese pasar por allí.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 244

Pero la calle de Raimundo Lulio y la de Don Juan de Austria, que hace ángulo con ella, son de muy poco tránsito.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 245

Parece aquello un pueblo.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 246

La única distracción de doña Lupe en sus horas solitarias era ver quién entraba en el taller de coches inmediato o en la imprenta de enfrente, y si pasaba o no doña Guillermina Pacheco en dirección del asilo de la calle de Alburquerque.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 247

Lugar y ocasión admirables eran aquellos para reflexionar, con los trapos sobre la falda, la aguja en la mano, los espejuelos calados, la cesta de la ropa al lado, el gato hecho una pelota de sueño a los pies de su ama.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 248

Aquel día doña Lupe tenía, más que nunca, materia larga de meditaciones.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 249

«¡Que se esté una sacrificada toda la vida para esto!...
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 250

Él no lo sabe, ¿qué ha de saber, si es un tontín?
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 251

Le ponen el plato delante, ¿y qué sabe las agonías que ha costado ponérselo?...
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 252

Pues si le dijera yo que cada garbanzo, algunos días, tiempo ha, tenía el valor de una perla... según lo que costaba traerlo a casa...!
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 253

No sé qué habría sido de mí sin el Sr. de Torquemada, ni qué hubiera sido de Maxi sin mí.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 254

¡Lucida existencia sería la suya si no hubiera tenido más arrimo que el de sus hermanos!
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 255

Dime, bobo de Coria, ¿si yo no hubiera trabajado como una negra para defender el panecillo y poner esta casa en el pie que tiene; si no discurriera tanto como discurro, calentándome los sesos a todas horas y empleando en mil menudencias estas entendederas que Dios me ha dado, ¿qué habría sido de ti, ingratuelo?...
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 256

¡Ah!
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 257

¡Si viviera mi Jáuregui!».
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 258

El recuerdo de su difunto, que siempre se avivaba en la mente de doña Lupe cuando se veía en algún conflicto, la enterneció.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 259

En todas sus aflicciones se consolaba con la dulce memoria de su felicidad matrimonial, pues Jáuregui había sido el mejor de los hombres y el número uno de los maridos.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 260

«¡Ay, mi Jáuregui!» exclamaba echando toda el alma en un suspiro.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 261

Don Pedro Manuel de Jáuregui había servido en el Real Cuerpo de Alabarderos.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 262

Después se dedicó a negocios, y era tan honrado, pero tan sosamente honrado, que no dejó al morir más que cinco mil reales.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 263

Oriundo de la provincia de León, recibía partidas de huevos y otros artículos de recoba.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 264

Todos los paveros leoneses, zamoranos y segovianos depositaban en sus manos el dinero que ganaban, para que lo girase a los pueblos productores del artículo, y de aquí vino el apodo que le dieron en Puerta Cerrada y que heredó doña Lupe.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 265

También recibía Jáuregui, por Navidad, remesas de mantecadas de Astorga, y a su casa iban a cobrar y a dejar fondos todos los ordinarios de la maragatería.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 266

En política hizo gran papel D. Pedro por ser uno de los corifeos de la Milicia Nacional, y era tan sensato, que la única vez que se sublevó lo hizo al grito mágico de ¡Viva Isabel II!
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 267

Falleció aquel bendito, y doña Lupe se hubiera muerto también si el dolor matara.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 268

Y no se vaya a creer que le faltaron pretendientes a la viudita, pues había, entre otros, un D. Evaristo Feijoo, coronel de ejército, que le rondaba la calle y no la dejaba vivir.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 269

Pero la fidelidad a la memoria de su feo y honrado Jáuregui se sobreponía en doña Lupe a todos los intereses de la tierra.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 270

Después vino la crianza y cuidado de su sobrinito, que le dieron esa distracción tan saludable para las desazones del alma.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 271

Torquemada y los negocios ayudáronla también a entretener su existencia y a conllevar su dolor... Pasó tiempo, ganó dinero, y lentamente vino la situación en que la he descrito.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 272

Frisaba ya doña Lupe en los cincuenta años, mas estaba tan bien conservada, que no parecía tener más de cuarenta.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 273

Había sido en su mocedad frescachona de cuerpo y enjuta de rostro, y tenía cierto parecido remoto con Juan Pablo.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 274

Sus ojos pardos conservaban la viveza de la juventud; pero tenía cierta adustez jurídica en la cara, acentuada de líneas y seca de color.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 275

Sobre el labio superior, fino y violado cual los bordes de una reciente herida, le corría un bozo tenue, muy tenue, como el de los chicos precoces, vello finísimo que no la afeaba ciertamente; por el contrario, era quizás la única pincelada feliz de aquel rostro semejante a las pinturas de la Edad Media, y hacía la gracia el tal bozo de ir a terminarse sobre el pico derecho de la boca con una verruguita muy mona, de la cual salían dos o tres pelos bermejos que a la luz brillaban retorcidos como hilillos de cobre.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 276

El busto era hermoso, aunque, como se verá más adelante, había en él algo y aun algos de falseamiento de la verdad.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 277

Descollaba doña Lupe por la inteligencia y por el prurito de mostrarla a cada instante.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 278

Así como a otras el amor propio les inspira la presunción, a la viuda de Jáuregui le infundía convicciones de superioridad intelectual y el deseo de dirigir la conducta ajena, resplandeciendo en el consejo y en todo lo que es práctico y gubernativo.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 279

Era una de esas personas que, no habiendo recibido educación, parece que la han tenido cumplidísima, por lo bien que se expresan, por la firmeza con que se imponen un carácter y lo sostienen, y por lo bien que disfrazan con las retóricas sociales las brutalidades del egoísmo humano.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 280

De la memoria de su Jáuregui llevó el pensamiento a su sobrino.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 281

Eran sus dos amores.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 282

Subiéndose las gafas que se le habían deslizado hasta la punta de la nariz, prosiguió así: «Pues conmigo no juega.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 283

Le pongo en la calle como tres y dos son cinco.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 284

Tendré que hacer un esfuerzo, porque le quiero como debe de quererse a los hijos... ¡Yo que tenía la ilusión de casarle con Rufina o al menos con Olimpia!...
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 285

No, me gusta mucho más Rufina Torquemada.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 286

Cuidado que soy tonta.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 287

Al verle tan huraño, y que se escondía cuando entraba doña Silvia con su hija, creía que hablarle a este chico de mujeres era como mentarle al diablo la cruz.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 288

Fíese usted de apariencias.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 289

Y ahora resulta que hace meses sostiene a una mujer, y se pasa el día entero con ella y... Vamos, yo tengo que ver esto para creerlo... Y otra cosa: ¿cómo se las arreglará para mantenerla?...
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 290

La hucha está allí con su peso de siempre...».
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 291

Doña Lupe, al llegar aquí, se engolfó en cavilaciones tan abstrusas que no es posible seguirla.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 292

Su mente se sumergía y salía a flote, como un madero arrojado en medio de las bravas olas.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 293

La buena señora estuvo así toda la tarde.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 294

Llegada la noche, deseaba ardientemente que el sobrino entrase de la calle para descargar sobre él todo el material de lavas que el volcán de su pecho no podía contener.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 295

Entró el sietemesino muy tarde, cuando su tía estaba ya comiendo y se había servido el cocido.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 296

Maximiliano se sentó a la mesa sin decir nada, muy grave y algo azorado.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 297

Empezó a comer con apetito la sopa fría, echando miradas indagatorias e inquietas a su señora tía, que evitaba el mirarle... _por no romper_... «Debo contenerme--pensaba ella--, hasta que coma... Y parece que tiene ganitas...».
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 298

A ratos el joven daba hondos suspiros mirando a su tía, cual si deseara tener una explicación con ella.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 299

Más de una vez quiso doña Lupe romper en denuestos; pero el silencio y la compostura de su sobrino la contenían, haciéndole temer que se repitiera el rasgo varonil de aquella mañana.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 300

Por fin, apenas cató el joven unas pasas que de postre había, se levantó para ir a su cuarto; y apenas le vio doña Lupe de espalda, se le encendieron bruscamente los ánimos y corrió tras él, conteniendo las palabras que a la boca se le salían.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 301

Estaba el pobre chico encendiendo el quinqué de su cuarto, cuando la señora apareció en la puerta, gritando con toda la fuerza de sus pulmones: «Zascandil».
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 302

No se inmutó Maximiliano ni aun cuando doña Lupe, repitiendo su apóstrofe, llegó al cuarto o al quinto _zascandil_.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 303

Y como si esta palabra fuera el tapón de su ira, tras ella corrieron en vena abundante las quejas por lo que el chico había hecho aquella mañana.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 304

«Y no quiero hablar ahora del motivo--añadió ella--; de esa moza que te has echado... y que sin duda empieza por pegarte su mala educación.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 305

Voy a la patochada de esta mañana.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 306

¿Crees que tu tía es algún trapo viejo?».
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 307

El muchacho se sentó en la silla que junto a la cama estaba, y apoyando el codo en esta, aguantó el achuchón, sin mirar a su juez.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 308

Tenía un palillo entre los dientes, y lo llevaba de un lado para otro de la boca con nerviosa presteza.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 309

Ya se le había quitado el gran temor que la hermana de su padre le infundía.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 310

Como ciertos cobardes se vuelven valientes desde que disparan el primer tiro, Maximiliano, una vez que rompió el fuego con la hombrada de aquella mañana, sentía su voluntad libre del freno que le pusiera la timidez.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 311

Dicha timidez era un fenómeno puramente nervioso, y en ella tenían no poca parte también sus rutinarios hábitos de subordinación y apocamiento.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 312

Mientras no hubo en su alma una fuerza poderosa, aquellos hábitos y la diátesis nerviosa formaron la costra o apariencia de su carácter; pero surgió dentro la energía, que estuvo luchando durante algún tiempo por mostrarse, rompiendo la corteza.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 313

La timidez o falsa humildad endurecía esta, y como la energía interior no encontraba un auxilio en la palabra, porque la sumisión consuetudinaria y la cortedad no le habían permitido educarla para discutir, pasaba tiempo sin que la costra se rompiera.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 314

Por fin, lo que no pudieron hacer las palabras, lo hizo un acto.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 315

Roto el cascarón, Maximiliano se encontró más valiente y dispuesto a medirse con la fiera.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 316

Lo que antes era como levantar una montaña, parecíale ya como alzar del suelo un pañuelo.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 317

Oyó en calma los desahogos de su tía.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 318

¡Cuántos argumentos se podían oponer a los que la buena señora disparaba con más ardor que lógica!
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 319

Pero lo que es en argumentar con palabras ¡qué diablo!, todavía no estaba él fuerte.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 320

Argumentaba con hechos.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 321

En esto sí que se pintaba solo.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 322

Cuando su tía tomó respiro dejándose caer sofocada en la silla próxima a la mesa, Maximiliano rompió a hablar a su vez;.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 323

pero no era aquello razonar, era como si cogiera su corazón y lo volcara sobre la cama, lo mismo que había volcado la hucha después de cascarla.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 324

«La quiero tanto--dijo sin mirar a su tía, y encontrando palabras relativamente fáciles para expresar sus sentimientos--, la quiero tanto, que toda mi vida está en ella, y ni ley ni familia ni el mundo entero me pueden apartar de ella... Si me ponen en esta mano la muerte y en esta otra dejar de quererla y me obligan a escoger, preferiré mil veces morirme, matarme o que me maten... La quise desde el momento en que la vi, y no puedo dejar de quererla, sino dejando de vivir... de modo que es tontería oponerse a lo que tengo pensado, porque salto por encima de todo y si me ponen delante una pared la paso... ¿Ve usted cómo rompen los jinetes del Circo de Price los papeles que les ponen delante cuando saltan sobre los caballos?
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 325

Pues así rompo yo una pared si me la ponen entre ella y yo».
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 326

--iv--.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 327

Este símil hubo de impresionar vivamente a la gran doña Lupe, que contempló un rato a su sobrino con más lástima que ira.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 328

«Yo me he llevado chascos en mi vida--dijo meneando la cabeza como los muñecos que tienen un alambre en el pescuezo--; pero un chasco como este no me lo he llevado nunca.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 329

Me la has dado completa, a fondo, de maestro... Cierto que no tengo poder sobre ti... Si te pierdes, bien perdido estás.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 330

No me vengas a mí después con arrumacos.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 331

Te crié, te eduqué, he sido para ti una madre.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 332

¿No te parece que debías haberme dicho: 'pues tía, esto hay'?».
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 333

--Cierto que sí--replicó vivamente Maximiliano--, pero me daba reparo, tía.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 334

Ahora que me he soltado paréceme la cosa más fácil del mundo.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 335

De esta falta le pido a usted perdón, porque reconozco que me porté mal.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 336

Pero se me trababa la lengua cuando quería decir algo, y me entraban sudores... Me acostumbré a no hablar a usted más que de si me dolía o no la cabeza, de que se me había caído un botón, de si llovía o estaba seco y otras tonterías así... Oiga usted ahora, que después de callar tanto me parece que reviento si no le cuento a usted todo.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 337

La conocí hace tres meses.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 338

Estaba pobre, había sido muy desgraciada... --Sí, sí, me han dicho que es muy corrida.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 339

Tienes buenas tragaderas--afirmó doña Lupe con crueldad.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 340

--No haga usted caso... los hombres son muy malos.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 341

¿No conviene usted conmigo en que los hombres son muy malos?
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 342

Y dígame usted ahora.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 343

¿No es acción noble traer al buen camino a una alma buena que se ha descarriado?
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 344

--¡Y tú, tú--chilló la de Jáuregui con espanto, persignándose--, te has metido a pastor!
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 345

--Pero aguárdese usted, tía.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 346

No juzgue usted las cosas tan de ligero--insistió Maximiliano, apurado por no saber expresarse bien--.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 347

¡Si ella está arrepentida!
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 348

Ni ha sido tampoco tan mala como a usted le han dicho.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 349

Si es un ángel... --¡De cornisa!
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 350

Buen provecho.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 351

--Créame usted, y cuando la conozca... --¡Yo... conocerla yo!
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 352

De eso está libre... Repito que buen provecho te haga tu oveja, mejor dicho, tu cabra descarriada.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 353

--Pero si no es eso... es que yo no me expreso bien.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 354

Dígame una cosa, ¿el querer ser honrada no es lo mismo que serlo?
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 355

¿Dice usted que no?
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 356

Pues yo no lo veo así, yo no lo veo así.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 357

--¿Cómo ha de ser lo mismo querer ser una cosa que serlo?
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 358

--En el terreno moral sí... Si conmigo es honrada y sin mí podría no serlo, ¿cómo quiere usted que yo le diga, anda y vete a los demonios?
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 359

¿No es más natural y humano que la acoja y la salve?
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 360

Pues qué, las obras grandes y ¿cómo diré?...
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 361

cristianas, ¿se han de mirar por el lado del egoísmo?
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 362

Creyó el pobre muchacho que había puesto una pica en Flandes con este argumento, y observó el efecto que en su tía había hecho.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 363

La verdad es que doña Lupe se quedó un instante algo confusa sin saber qué responder.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 364

Al fin le contestó con desdén: «Estás loco.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 365

Esas cosas no se le ocurren a nadie que tenga sesos.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 366

Me voy, te dejo, porque si estoy aquí, te pego, no tengo más remedio que romperte encima el palo de una escoba, y la verdad, si eres poco hombre para ese amor tan sublime, aún lo eres menos para recibir una paliza».
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 367

Maximiliano la sujetó por el vestido y la obligó a sentarse otra vez.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 368

«Óigame usted... tía.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 369

Yo la quiero a usted mucho; yo le debo a usted la vida, y aunque usted se empeñe en reñir conmigo, no lo ha de conseguir... Vamos a ver.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 370

Lo que yo hago ahora, lo que la tiene a usted tan enojada es, según voy viendo, una acción noble, y mi conciencia me la aprueba, y estoy satisfecho de ella como si tuviera a Dios dentro de mí diciéndome: _bien, bien_... Porque usted no me puede hacer creer que estamos en el mundo sólo para comer, dormir, digerir la comida y pasearnos.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 371

No; estamos para otra cosa.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 372

Y si yo siento dentro de mí una fuerza muy grande, pero muy grande, que me impulsa a la salvación de otra alma lo he de realizar, aunque se hunda el mundo».
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 373

--Lo que tú tienes--afirmó doña Lupe queriendo sostener su papel--, es la tontería que te rebosa por todo el cuerpo... y nada más.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 374

No me engatusarás con palabritas.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 375

Vaya que de la noche a la mañana has aprendido unos términos y unos floreos de frases que me tienen pasmada... Estás hecho un poeta... en toda la extensión de la palabra; yo siempre he tenido a los poetas por unos grandes embusteros... tontos de atar... Tú no eres ya el sobrinito que yo crié.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 376

¡Cómo me has engañado!...
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 377

¡Una mujer, una manceba, un belén...!, y ahora viene la de me caso, y a Roma por todo.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 378

Anda, ya no te quiero; ya no soy tu tiita Lupe... No te echo de mi casa por lástima, porque espero que todavía has de arrepentirte y me has de pedir perdón.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 379

Maximiliano, ya completamente sereno, movió la cabeza expresando duda.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 380

«El perdón ya lo pedí por haber callado, y ya no tengo que pedir más perdones.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 381

Todavía hay algo que usted no sabe y que le quiero decir.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 382

¿Cómo la he mantenido durante tres meses?
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 383

¡Ay, tía!
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 384

Rompí la hucha; tenía tres mil y pico de reales, lo bastante para que viva con modestia, porque es muy económica, sumamente económica, tía, y no gasta más que lo preciso».
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 385

Esta revelación hizo vacilar un momento la ira de doña Lupe.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 386

¡Era económica!...
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 387

El joven sacó la hucha, y mostrándola a su tía, reveló el suceso como la cosa más natural del mundo, reproduciéndolo a lo vivo.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 388

«Mire usted, cogí la hucha vieja, después de traer esta, que es enteramente igual.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 389

Machaqué la llena; cogí el oro y la plata y pasé a esta el cobre, añadiendo dos pesetas en cuartos para que pesara lo mismo... ¿Quiere usted verlo?».
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 390

Antes que doña Lupe respondiera, Maximiliano estrelló la hucha contra el suelo, y las piezas de cobre inundaron la habitación.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 391

«Ya veo, ya veo que no tienes desperdicio--observó doña Lupe recogiendo la calderilla--.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 392

¿Y cuando se te acabe el dinero?
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 393

¿Vendrás a que yo te dé?
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 394

¡Ay, qué equivocado estás!».
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 395

--Cuando se me acabe, Dios me socorrerá por algún lado--dijo Maximiliano con fe.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 396

Estaba excitadísimo y tenía el rostro encendido.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 397

Doña Lupe no había visto nunca tanto brillo en aquellos ojos ni animación semejante en aquella cara.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 398

Cuando entre los dos hubieron recogido las piezas, la tía las envolvió en un número de _La Correspondencia_, y arrojando el paquete sobre la cómoda, dijo con soberano menosprecio: «Ahí tienes para el regalo de boda».
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 399

Maximiliano guardó en la cómoda el pesado paquete, y después se puso la capa.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 400

Doña Lupe no se atrevió a retenerle, pues aunque su corazón se llenó de sentimientos de soberbia y autoridad, nada de esto pudo traducirse al exterior, porque en el momento de intentarlo, un freno inexplicable la contuvo.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 401

Sentía desvanecida su autoridad sobre el enamorado joven; veía una fuerza efectiva y revolucionaria delante de su fuerza histórica, y si no le tenía miedo, era innegable que aquel repentino tesón la infundía algún respeto.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 402

Aquella mujer que dormía a pierna suelta después de haber estrangulado, en connivencia con Torquemada, a un infeliz deudor, estaba intranquila ante los problemas de conciencia que le había planteado su sobrino tan candorosamente.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 403

Si quería tanto a esa mujer, ¿con qué derecho oponerse a que se casara con ella?
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 404

Y si tenía la tal inclinaciones honradas, y buen síntoma de honradez era el ser tan económica, ¿quién cargaba con la responsabilidad de atajarla en el camino de la reforma?
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 405

Doña Lupe empezó a llenarse de escrúpulos.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 406

Su corazón no era depravado sino en lo tocante a préstamos; era como los que tienen un vicio, que fuera de él, y cuando no están atacados de fiebre, son razonables, prudentes y discretos.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 407

Al día siguiente, después de otro altercado con su sobrino, apuntaron vagamente en su alma las ideas de transacción.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 408

Ya no cabía duda de que la pasión de Maximiliano era tenaz y profunda, y de que le prestaba energías incontrastables.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 409

Ponerse frente a ella era como ponerse delante de una ola muy hinchada en el momento de reventar.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 410

Doña Lupe reflexionó mucho todo aquel día, y como tenía un gran sentido de la realidad, empezó a reconocer el poder que ejercen sobre nuestras acciones los hechos consumados, y el escaso valor de las ideas contra ellos.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 411

Lo de Maxi sería un disparate, ella seguía creyendo que era una burrada atroz; mas era un hecho, y no había otro remedio que admitirlo como tal.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 412

Pensó entonces con admirable tino que cuando en el orden privado, lo mismo que en el público, se inicia un poderoso impulso revolucionario, lógico, motivado, que arranca de la naturaleza misma de las cosas y se fortifica en las circunstancias, es locura plantársele delante;.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 413

lo práctico es sortearlo y con él dejarse ir aspirando a dirigirlo y encauzarlo.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 414

Pues a sortear y dirigir aquella revolución doméstica; que atajarla era imposible, y el que se le pusiera delante, arrollado sería sin remedio... De esta idea provino la relativa tolerancia con que habló a su sobrino en la segunda noche de confianzas, la maña con que le fue sacando noticias y pormenores de su novia, sin aparentar curiosidad, aventurándose a darle algunos consejos.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 415

Verdad que entre col y col le soltaba ciertas frescuras; pero esto era muy estudiado para que Maxi no viera el juego.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 416

«No cuentes conmigo para nada; allá te las hayas...
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 417

Ya te he dicho que no quiero saber si tu novia tiene los ojos negros o amarillos.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 418

A mí no me vengas con zalamerías.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 419

Te oigo por consideración; pero no me importa.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 420

¿Que la vaya yo a ver?
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 421

¡Estás tú fresco...!».
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 422

A Maximiliano le había dado su metamorfosis una penetración intermitente.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 423

En ocasiones poseía la vista rápida y segura del ingenio superior; en ocasiones era tan ciego que no veía tres sobre un burro.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 424

Las pasiones exaltadas producen estas pasmosas diferencias en la eficacia de una facultad, y hacen a los hombres romos o agudos cual si estuviera el espíritu sometido a una influencia lunática.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 425

Aquel día leyó el joven en el corazón de doña Lupe y apreció sus disposiciones pacificadoras, a pesar de las frases estudiadas con que las quería disimular.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 426

Hizo además un razonamiento que demuestra la agudeza genial que adquiría en ciertos momentos de verdadero estro, adivinando por arte de inspiración los arcanos del alma de sus semejantes.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 427

El razonamiento fue este: «Mi tía se ablanda; mi tía se da a partido.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 428

Y como Fortunata no le debe dinero, ni se lo deberá nunca, porque estoy yo para impedirlo, ha de llegar día en que sean amigas».
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 429

--v--.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 430

Porque doña Lupe era tal y como su sobrino la pintaba en aquella breve consideración;.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 431

era juiciosa, razonable, se hacía cargo de todo, miraba con ojos un tanto escépticos las flaquezas humanas, y sabía perdonar las ofensas y hasta las injurias;.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 432

pero lo que es una deuda no la perdonaba nunca.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 433

Había en ella dos personas distintas, la mujer y la prestamista.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 434

El que quisiera estar bien con ella y gozar de su amistad, tuviese mucho cuidado de que las dos naturalezas no se confundieran nunca.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 435

Un simple pagaré, extendido y firmado de la manera más cordial del mundo, bastaba a convertir la amiga en basilisco, la mujer cristiana en inquisidora.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 436

La doble personalidad de esta señora tenía un signo externo en su cuerpo, una representación fatal, obra de la cirugía, que en este punto fue una ciencia justiciera y acusadora.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 437

A doña Lupe le faltaba un pecho, por amputación a consecuencia del tumor scirroso de que padeció en vida de su marido.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 438

Como presumía de buen cuerpo y usaba corsé dentro de casa, aquella parte que le faltaba la suplió con una bien construida pelota de algodón en rama.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 439

A la vista, después de vestida, ofrecía gallardo conjunto; pero tras de la ropa, sólo la mitad de su seno era de carne; la otra mitad era insensible y bien se le podía clavar un puñal sin que le doliese.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 440

Lo mismo era su corazón; la mitad de carne, la mitad de algodón.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 441

La índole de las relaciones que con las personas tuviese determinaba el predominio de tal o cual mitad.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 442

No mediando ningún pagaré, daba gusto de tratar con aquella señora; mas como las circunstancias la hicieran _inglesa_, ya estaba fresco el que se metiese con ella.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 443

Y no había sido así en vida de su marido.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 444

Verdad que en aquel tiempo venturoso, no manejaba más dinero que el que Jáuregui le daba para el gasto de la casa.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 445

Después de viuda, viéndose con cuatro cachivaches y cinco mil reales, imaginó fundar una casa de huéspedes, pero Torquemada se lo quitó de la cabeza, ofreciéndose a colocarle sus dineros con buen interés y toda la seguridad posible.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 446

El éxito y las ganancias engolosinaron a doña Lupe, que adquirió gradual y rápidamente todas las cualidades del perfecto usurero, y echó el medio pecho de algodón, haciéndose insensible, implacable y dura cuando de la cobranza puntual de sus créditos se trataba.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 447

Los primeros años de esta vida pasó la señora grandes apuros, porque los réditos, aun con ser tan crecidos, no le bastaban al sostenimiento de su casa.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 448

Pero a fuerza de orden y economía fue saliendo adelante, y aun hizo verdaderos milagros atendiendo a las medicinas que Maximiliano necesitaba y a los considerables gastos de su carrera.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 449

Quería mucho a su sobrino y se afanaba porque nada le faltara.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 450

Este mérito grande no se le podía negar.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 451

Lo que dijo del garbanzo que tenía el valor de una perla, es muy cierto.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 452

Pero no lo es que hubiese practicado la usura por el solo interés de dar carrera al sietemesino.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 453

Esto se lo decía ella a sí propia en sus soliloquios; pero era uno de esos sofismas con que quiere cohonestarse y ennoblecerse el egoísmo humano.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 454

Doña Lupe _trabajaba en préstamos_ por pura afición que le infundió Torquemada, y sin sobrino y sin necesidades habría hecho lo mismo.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 455

Cuando vinieron los años bonancibles y el capitalito de la viuda ascendió a dos mil duros, iniciose un periodo de buena suerte que debía de ser pronto increíble prosperidad.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 456

Cayó en las combinadas redes de los dos prestamistas un pobre señor, más desgraciado que perverso (que había sido director general y vivía con gran rumbo a pesar de estar a la cuarta pregunta), y no quiero decir cómo le pusieron.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 457

Los dos mil duros de doña Lupe crecieron como la espuma en el término de tres años, renovando obligaciones, acumulando intereses y aumentando estos cada año desde dos por ciento mensual, que era el tipo primitivo, a cuatro.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 458

A la pobre víctima le sacó Torquemada mucho más, porque se adjudicó sus muebles riquísimos por un pedazo de pan; pero el tal se lo tenía muy bien merecido.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 459

Después se rehízo con un destino en la administración de Cuba; se volvió a perder, tornó a reponerse en Filipinas, y ahora está por cuarta vez en poder de los vampiros.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 460

Como ya no hay dinero en las colonias, parece difícil que este desventurado haga la quinta pella.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 461

Dicen que América para los americanos.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 462

¡Vaya una tontería!
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 463

América para los usureros de Madrid.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 464

En la fecha en que nuestra narración coge a doña Lupe, tenía ya un caudalito de diez mil duros, parte asegurado en acciones del Banco y parte en préstamos con pagaré legalizado, figurando mucha mayor cantidad de la percibida por el deudor.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 465

El ex-alabardero era enemigo _del materialismo_ de las hipotecas con seguridad legal y rédito prudente.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 466

Los préstamos arriesgados con premio muy subido eran su delicia y su arte predilecto, porque aun cuando alguno no se cobrase hasta la víspera del Juicio Final, la mayor parte de las víctimas caían atontadas por el miedo al escándalo, y se doblaba el dinero en poco tiempo.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 467

Tenía olfato seguro para rastrear a las personas pundonorosas, de esas que entregan el pellejo antes que permitir andar en lenguas de la fama, y con estas se metía hasta el fondo, _se atracaba de deudor_.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 468

Poco a poco fue transmitiendo su manera de ser, de obrar y sentir a su compinche, como se pasa la imagen de un papel a otro por medio del calco o el estarcido.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 469

Cada vez que D. Francisco le llevaba dinero cobrado, un problema de usura resuelto y finiquito, se alegraba tanto la viudita que se le abrían los poros, y por aquellas vías se le entraba el carácter de Torquemada a posesionarse del suyo e informarlo de nuevo.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 470

La esposa de Torquemada estaba hecha tan a semejanza de este, que doña Lupe la oía y la trataba como al propio don Francisco.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 471

Y con el trato frecuente que las dos señoras tenían, doña Silvia llegó también a ejercer gran influencia sobre su amiga, imprimiendo en esta algunos rasgos de su fisonomía moral.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 472

Era hombruna, descarada y cuando se ponía en jarras hacía temblar a medio mundo.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 473

Más de una vez aguardó en la calle a un acreedor, con acecho de asesino apostado, para insultarle sin piedad delante de la gente que pasaba.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 474

A esto no llegó ni podía llegar la de Jáuregui, porque tenía ciertas delicadezas de índole y de educación que se sobreponían a sus enconos de usurera.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 475

Pero sí fueron juntas alguna vez a la casa de una infeliz viuda que les debía dinero, y después de apremiarla inútilmente para que les pagara, echaron miradas codiciosas hacia los muebles.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 476

Las dos harpías cambiaron breves palabras frente a la víctima, que por poco se muere del susto.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 477

«A usted le conviene esta copa-brasero--dijo doña Silvia--, y a mí aquella cómoda».
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 478

Hicieron subir a los mozos de cordel y se llevaron los citados objetos, después de quitarle a la cómoda la ropa y a la copa el fuego.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 479

La deudora se avino a todo por perder de vista a las dos infernales mujeres que tanto pavor le causaban.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 480

La copa aquella estaba en la sala de doña Lupe; mas no se encendía nunca.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 481

Maximiliano sabía su procedencia, así como la de un bargueño y un armario soberbio que en la alcoba estaban.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 482

La mesa en que el estudiante escribía entró en la casa de la misma manera, y la vajilla buena que se usaba en ciertos días fue adquirida por la quinta parte de su valor, en pago de un pico que adeudaba una amiga íntima.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 483

Doña Silvia había hecho el negocio, que doña Lupe no se atreviera a tanto.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 484

Un centro de plata, dos bandejas del mismo metal y una tetera que la señora mostraba con orgullo, habían ido a la casa empeñadas también por una amiga íntima y allí se quedaron por insolvencia.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 485

Maximiliano se había enterado de muchos pormenores concernientes a los manejos de su tía.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 486

Las alhajas, vestidos de señora, encajes y mantones de Manila que pasaban a ser suyos, tras largo cautiverio, vendíalos por conducto de una corredora llamada Mauricia la Dura.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 487

Esta iba a la casa con frecuencia en otros tiempos; pero ya apenas _corría_, y doña Lupe la echaba muy de menos, porque aunque era muy alborotada y disoluta, cumplía siempre bien.
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

unit 488

Asimismo había podido observar Maximiliano en su propia casa lo implacable que era su tía con los deudores, y de este conocimiento vino el inspirado juicio que formuló de esta manera: «Si me caso con Fortunata y si la suerte nos trae escaseces, antes pediremos limosna por las calles que pedir a mi tía un préstamo de dos pesetas... Mientras más amigos, más claros».
0 Translations, 0 Upvotes, Last Activity None

Translate

--III--.

Doña Lupe la de los Pavos.

--i--.

Maximiliano no se sentó, doña Lupe sí, y en el centro del sofá debajo
del retrato, como para dar más austeridad al juicio. Repitió el «muy
bien, Sr. D. Maximiliano» con retintín sarcástico. Por lo general,
siempre que su tía le daba tratamiento, llamándole _señor don_, el pobre
chico veía la nube del pedrisco sobre su cabeza.

«¡Estarse una matando toda la vida--prosiguió ella--, para sacar
adelante al dichoso sobrinito, sortearle las enfermedades a fuerza de
mimos y cuidados, darle una carrera quitándome yo el pan de la boca,
hacer por él lo que no todas las madres hacen por sus hijos para que al
fin!... ¡Buen pago, bueno!... No, no me expliques nada, si estoy
perfectamente informada. Sé quién es esa... dama ilustre con quien te
quieres casar. Vamos, que buena doncella te canta... ¿Y creerás que
vamos a consentir tal deshonra en la familia? Dime que todo es una
chiquillada y no se hable más del asunto».

Maximiliano no podía decir tal cosa; pero tampoco podía decir otra,
porque si en el fondo de su ánimo empezaban a levantarse olas de
entereza, esas olas reventaban y se descomponían antes de llegar a la
orilla, o sea a los labios. Estaba tan cortado, que sintiendo dentro de
sí la energía no la podía mostrar por aquella pícara emoción nerviosa
que le embargaba. Dejó esparcir sus miradas por la pared testera, como
buscando por allí un apoyo. En ciertas situaciones apuradas y en los
grandes estupores del alma, las miradas suelen fijarse en algo
insignificante y que nada tiene que ver con la situación. Maximiliano
contempló un rato el grupo fotográfico de las chicas de Samaniego,
Aurora y Olimpia, con mantilla blanca, enlazados los brazos, la una muy
adusta, la otra sentimental. ¿Por qué miraba aquello? Su turbación le
llevaba a colgar las miradas aquí y allí, prendiendo el espíritu en
cualquier objeto, aunque fueran las cabezas de los clavos que sostenían
los retratos.

«Explícate, hombre--añadió doña Lupe, que era viva de genio--. ¿Es una
niñería?».

--No, señora--respondió el acusado, y esta negación, que era afirmación,
empezó a darle ánimos, aligerándole un poco la angustia aquella de la
boca del estómago.

--¿Estás seguro de que no es chiquillada? ¡Valiente idea tienes tú del
mundo y de las mujeres, inocente!... Yo no puedo consentir que una
pindonga de esas te coja y te engañé para timarte tu nombre honrado,
como otros timan el reloj. A ti hay que tratarte siempre como a los
niños atrasaditos que están a medio desarrollar. Hay que recordar que
hace cinco años todavía iba yo por la mañana a abrocharte los calzones,
y que tenías miedo de dormir solo en tu cuarto.

Idea tan desfavorable de su personalidad exasperaba al joven. Sentía
crecer dentro la bravura; pero le faltaban palabras. ¿Dónde demonios
estaban aquellas condenadas palabras que no se le ocurrían en trance
semejante? El maldito hábito de la timidez era la causa de aquel
silencio estúpido. Porque la mirada de doña Lupe ejercía sobre él
fascinación singularísima, y teniendo mucho que decir, no lograba
decirlo. «¿Pero qué diría yo?... ¿Cómo empezaría yo?» pensaba fijando la
vista en el retrato de Torquemada y su esposa, de bracete.

--Todo se arreglará--indicó doña Lupe en tono conciliador--, si consigo
quitarte de la cabeza esas humaredas. Porque tú tienes sentimientos
honrados, tienes buen juicio... Pero siéntate. Me da fatiga de verte en
pie.

--Es menester que usted se entere bien--dijo Maximiliano al sentarse en
el sillón, creyendo haber encontrado un buen cabo de discurso para
empezar--; se entere bien de las cosas... Yo... pensaba hablar a
usted...

--¿Y por qué no lo hiciste? ¡Qué tal sería ello!... ¡Vaya, que un chico
delicadito como tú, meterse con esas viciosonas...! Y no te quepa
duda... Así, pronto entregarás la pelleja. Si caes enfermo, no vengas a
que te cuide tu tía, que para eso sí sirvo yo, ¿eh?, para eso sí sirvo,
ingrato, tunante... ¿Y te parece bien que cuando me miro en ti, cuando
te saco adelante con tanto trabajo y soy para ti más que una madre; te
parece bien que me des este pago, infame, y que te me cases con una
mujer de mala vida?

Rubín se puso verde y le salió un amargor intensísimo del corazón a los
labios.

«No es eso, tía, no es eso--sostuvo, entrando en posesión de sí mismo--.
No es mujer de mala vida. La han engañado a usted».

--El que me ha engañado eres tú con tus encogimientos y tus timideces...
Pero ahora lo veremos. No creas que vas a jugar conmigo; no creas que te
voy a dejar hacer tu gusto. ¿Por quién me tomas, bobalicón?... ¡Ah, si
yo no hubiera tenido tanta confianza...! ¡Pero si he sido una tonta; si
me creí que tú no eras capaz de mirar a una mujer! Buena me la has dado,
buena. Eres un apunte... en toda la extensión de la palabra.

Maximiliano, al oír esto, estaba profundamente embebecido, mirando el
retrato de Rufinita Torquemada. La veía y no la veía, y sólo
confusamente y con vaguedades de pesadilla, se hacía cargo de la
actitud de la señorita aquella, retratada sobre un fondo marino y
figurando que estaba en una barca. Vuelto en sí, pensó en defenderse;
pero no podía encontrar las armas, es decir, las palabras. Con todo, ni
por un instante se le ocurría ceder. Flaqueaba su máquina nerviosa; pero
la voluntad permanecía firme.

«A usted la han informado mal--insinuó con torpeza--, respecto a la
persona... que... Ni hay tal vida airada ni ese es el camino... Yo
pensaba decirle a usted: 'Tía, pues yo... quiero a esta persona, y... mi
conciencia...'».

--Cállate, cállate y no me saques la cólera, que al oírte decir que
quieres a una tiota chubasca, me dan ganas de ahogarte, más por tonto
que por malo... y al oírte hablar de conciencia en este tratado, me dan
ganas de... Dios me perdone... ¿Sabes lo que te digo?--añadió alzando la
voz--, ¿sabes lo que te digo? Que desde este momento vuelvo a tratarte
como cuando tenías doce años. Hoy no me sales de casa. Ea, ya estoy yo
en funciones con mis disciplinas... Y desde mañana me vuelves a tomar el
aceite de hígado de bacalao. Vete a tu cuarto y quítate las botas. Hoy
no me pisas la calle.

Dios sabe lo que iba a contestar el acusado. Quedó suelta en el aire la
primera palabra, porque llegó una visita. Era el Sr. de Torquemada,
persona de confianza en la casa, que al entrar iba derecho al gabinete,
a la cocina, al comedor o a donde quiera que la señora estuviese. La
fisonomía de aquel hombre era difícil de entender. Sólo doña Lupe, en
virtud de una larga práctica, sabía encontrar algunos jeroglíficos en
aquella cara ordinaria y enjuta, que tenía ciertos rasgos de tipo
militar con visos clericales. Torquemada había sido alabardero en su
mocedad, y conservando el bigote y perilla, que eran ya entrecanos,
tenía un no sé qué de eclesiástico, debido sin duda a la mansedumbre
afectada y dulzona, y a un cierto subir y bajar de párpados con que
adulteraba su grosería innata. La cabeza se le inclinaba siempre al lado
derecho. Su estatura era alta, mas no arrogante; su cabeza calva, crasa
y escamosa, con un enrejado de pelos mal extendidos para cubrirla. Por
ser aquel día domingo, llevaba casi limpio el cuello de la camisa, pero
la capa era el número dos, con las vueltas aceitosas y los ribetes
deshilachados. Los pantalones, mermados por el crecimiento de las
rodilleras, se le subían tanto que parecía haber montado a caballo sin
trabillas. Sus botas, por ser domingo, estaban aquel día embetunadas y
eran tan chillonas que se oían desde una legua.

«¿Y cómo está la familia?» preguntó al tomar asiento, después de dar su
mano siempre sudorosa a doña Lupe y al sobrino.

--Perfectamente bien--dijo la señora observando con ansiedad el
semblante de Torquemada--. ¿Y en casa?

--No hay novedad, a Dios gracias. Doña Lupe esperaba aquel día noticia
de un asunto que le interesaba mucho. Como siempre se ponía en lo peor
para que las desgracias no la cogieran desprevenida, pensó, al ver
entrar a su agente, que le traía malas nuevas. Temió preguntarle. La
cara de militar adulterado no expresaba más que un interés decidido por
la familia. Al fin Torquemada, que no gustaba de perder el tiempo, dijo
a su amiga:

«Vamos, doña Lupe, que hoy estamos de buena. ¿A que no me acierta usted
la peripecia que le traigo?».

La fisonomía de la señora se iluminó, pues sabía que su amigo llamaba
peripecia a toda cobranza inesperada. Echose él a reír, y metió mano al
bolsillo interior de su americana.

«¡Ay! No me lo diga usted, D. Francisco--exclamó doña Lupe con
incredulidad, cruzando las manos--. ¿Ha pagado...?».

--Lo va usted a ver... Yo... tampoco lo esperaba. Como que fui anoche a
decirle que el lunes se le embargaría. Hoy por la mañana, cuando me
estaba vistiendo para ir a misa, me le veo entrar. Creí que venía a
pedirme más prórrogas. Como siempre nos está engañando, que hoy, que
mañana... Yo no le creo ni la Biblia. Es muy fabulista. Pero en fin,
pedradas de estas nos den todos los días. «Señor de Torquemada--me dice
muy serio--, vengo a pagarle a usted...». Me quedé lo que llaman
atónito. Como que no esperaba la peripecia. Finalmente, que me dio el
_guano_, o sean ocho mil reales, cogió su pagaré, y a vivir.

--Lo que yo le decía a usted--observó doña Lupe casi sin poder hablar,
con la alegría atravesada en la garganta--. El tal Joaquinito Pez es una
persona decente. Él pasa sus apurillos como todos esos hijos de familia
que se dan buena vida, y un día tienen, otro no. De fijo que será
jugador...

Torquemada hizo una separación de billetes, dando la mayor parte a doña
Lupe.

«Los seis mil reales de usted... dos mil míos. Buen chiripón ha sido
este. Yo los contaba, como quien dice, perdidos, porque el tal
Joaquinito está, según oí, con el agua al cuello. ¿Quién será el
desgraciado a quien ha dado el sablazo? A bien que a nosotros no nos
importa».

--Como no le hemos de prestar más...

--Mire usted, doña Lupe--dijo Torquemada, haciendo una perfecta _o_ con
los dedos pulgar e índice y enseñándosela a su interlocutora.

--ii--.

Doña Lupe contempló la _o_ con veneración y escuchó:.

«Mire usted, señora, estos señoritos disolutos son buenos parroquianos,
porque no reparan en el materialismo del premio y del plazo; pero al fin
la dan, y la dan gorda. Hay que tener mucho ojo con ellos. Al principio,
el embargo les asusta; pero como lleguen a perder el punto una vez, lo
mismo les da _fu_ que _fa_. Aunque usted les ponga en la publicidad de
la _Gaceta_, se quedan tan frescos. Vea usted al marquesito de
Casa-Bojío; le embargué el mes pasado; le vendí hasta la lámina en que
tenía el árbol genealógico. Pues, finalmente, a los tres días me le vi
en un faetón, como si tal cosa, y pasó por junto a mí y las ruedas me
salpicaron el barro de la calle... No es que me importe el materialismo
del barro; lo digo para que se vea lo que son... ¿Pues creerá usted que
encontró después quien le prestara? Ello fue al cuatro mensual; pero aun
al cinco sería, como quien dice, el todo por el todo. Verdad que no
molestan, y si a mano viene, cuando piden prórroga, por tenerle a uno
contento le dan un destinillo para un sobrino, como hizo el chico de Pez
conmigo... pero el materialismo del destino no importa; a lo mejor la
pegan y de canela fina, créame usted. Por eso, ya puede venir ahora a
tocar a esta puerta, que le he de mandar a plantar cebollino».

Al llegar aquí Torquemada sacó su sebosa petaca. Como tenía tanta
confianza, iba a echar un cigarro; ofreció a Maximiliano, y doña Lupe
respondió bruscamente por él diciendo con desdén: «Este no fuma».

Las operaciones previas de la fumada duraban un buen rato, porque
Torquemada le variaba el papel al cigarrillo. Después encendió el
fósforo raspándolo en el muslo. «Como seguro--prosiguió--, aunque da
mucho que hacer, el _chico_ de la tienda de ropas hechas, José María
Vallejo. Allí me tiene todos los primeros de mes, como un perro de
presa... Mil duros me tiene allí, y no le cobro más que veintiséis todos
los meses. ¿Que se atrasa? «Hijo, yo tengo un gran compromiso y no te
puedo aguardar». Cojo media docena de capas, y me las llevo, y tan
fresco... Y no lo hago por el materialismo de las capas, sino para que
mire bien el plazo. Si no hay más remedio, señora. Es menester tratarles
así, porque no guardan consideración. Se figuran que tiene uno el dinero
para que ellos se diviertan. ¿Se acuerda usted de aquellos estudiantes
que nos dieron tanta guerra?, fue el primer dinero de usted que coloqué.
¡Aquel Cienfuegos, aquel Arias Ortiz! Vaya unos peines. Si no es por mí,
no se les cobra...

Y eran tan tunantes, que después que iban a casa llorándome tocante a la
prórroga, me los encontraba en el café atizándose bisteques... y vengan
copas de ron y marrasquino... Lo mismo que aquel tendero de la calle
Mayor, aquel Rubio que tenía peletería, ¿se acuerda usted? Un día,
finalmente, me trajo su reloj, los pendientes de su mujer, y doce cajas
de pieles y manguitos, y aquella misma tarde, aquella mismísima tarde,
señora, me le veo en la Puerta del Sol, encaramándose en un coche para
ir a los Toros... Si son así... quieren el dinero, como quien dice, para
el materialismo de tirarlo. Por eso estoy todo el santo día vigilando a
José María Vallejo, que es un buen hombre, sin despreciar a nadie. Voy a
la tienda y veo si hay gente, si hay movimiento; echo una guiñada al
cajón; me entero de si el chico que va a cobrar las cuentas trae
_guano_; sermoneo al principal, le doy consejos, le recomiendo que al
que paga no le crucifique. ¡Si es la verdad, si no hay más camino...!
Finalmente, el que se hace de manteca pronto se lo meriendan. Y no lo
agradecen, no señora, no agradecen el interés que me tomo por ellos.
Cuando me ven entrar, ¡si viera usted qué cara me ponen! No reparan que
están trabajando con mi dinero. Y finalmente, ¿qué eran ellos? Unos
pobres pelagatos. Les parece que porque me dan veintiséis duros al mes,
ya han cumplido... Dicen que es mucho y yo digo que me lo tienen que
agradecer, porque los tiempos están malos, pero muy malos».

En toda la parte del siglo XIX que duró la larguísima existencia
usuraria de D. Francisco Torquemada, no se le oyó decir una sola vez
siquiera que los tiempos fueran buenos. Siempre eran malos, pero muy
malos. Aun así, el 68 ya tenía Torquemada dos casas en Madrid, y había
empezado sus negocios con doce mil reales que heredó su mujer el 51. Los
un día mezquinos capitales de doña Lupe, él se los había centuplicado en
un par de lustros, siendo esta la única persona que asociaba a sus
oscuros negocios. Cobrábale una comisión insignificante, y se tomaba por
los asuntos de ella tanto interés como por los propios, en razón a la
gran amistad que había tenido con el difunto Jáuregui.

«Y con esta fecha y con esta facha me voy» dijo levantándose y
colgándose la capa que se le caía del hombro izquierdo.

--¿Tan pronto?--Señora, que no he oído misa. Lo que le decía a usted,
estaba vistiéndome para salir a oírla, cuando entró Joaquinito a darme
la gran peripecia.

--¡Buena ha sido, buena!--exclamó doña Lupe, oprimiendo contra su seno
la mano en que tenía los billetes, tan bien cogidos que no se veía el
papel por entre los dedos.

--Quédate con Dios--dijo Torquemada a Maximiliano que sólo contestó al
saludo con un _ju ju_...

Y salió al recibimiento, acompañado de doña Lupe. Maximiliano les sintió
cuchicheando en la puerta. Por fin se oyeron las botas chillonas del
ex-alabardero bajando la escalera, y doña Lupe reapareció en el
gabinete. El júbilo que le causaba la cobranza de aquel dinero que creía
perdido era tan grande, que sus ojos pardos le lucían como dos carbones
encendidos, y su boca traía bosquejada una sonrisa. Desde que la vio
entrar, conoció Maximiliano que su cólera se había aplacado. El _guano_,
como decía Torquemada, no podía menos de dulcificarla;. y llegándose a
donde estaba el delincuente, que no se había movido de la butaca, le
puso una mano en el hombro,. empuñando fuertemente en la otra los
billetes, y le dijo:

«No, no te sofoques... no es para tomarlo así. Yo te digo estas cosas
por tu bien...».

--Yo, realmente--repuso Maximiliano con serenidad, que más le asombró a
él mismo que a doña Lupe--, no me he sofocado... yo estoy tranquilo,
porque mi conciencia...

Aquí se volvió a embarullar. Doña Lupe no le dio tiempo a desenvolverse
porque se metió en la alcoba, cerrando las vidrieras. Desde el gabinete
la sintió Maximiliano trasteando.

Guardaba el dinero. Abriendo después la puerta, mas sin salir de la
alcoba, la señora siguió hablando con su sobrino:

«Ya sabes lo que te he dicho. Hoy no me sales a la calle... Y desde
mañana empezarás a tomarme el aceite de hígado de bacalao, porque todo
eso que te da no es más que debilidad del cerebro... Luego seguiremos
con el fosfato, otra vez con el fosfato. No debiste dejar de
tomarlo...».

Maximiliano, como no tenía delante a su tía, se permitió una sonrisa
burlona. Miraba en aquel momento a su tío el Sr. de Jáuregui, que le
miraba también a él, como es consiguiente. No pudo menos de observar que
el digno esposo de su tía era horrendo; ni comprendía cómo doña Lupe no
se moría de miedo cuando se quedaba sola, de noche, en compañía de
semejante espantajo.

«Con que ya sabes--dijo al aparecer en la puerta, abrochándose su cuerpo
de merino negro, pues se estaba disponiendo para salir--. Ya puedes ir a
quitarte las botas. Estás preso».

Fuese el joven a su cuarto sin decir nada, y doña Lupe se quedó pensando
en lo dócil que era. El rigor de su autoridad, que el muchacho acataba
siempre con veneración, sería remedio eficaz y pronto del desorden de
aquella cabeza. Bien lo decía ella. «En cuanto yo le doy cuatro gritos,
le pongo como una liebre. Trabajo les mando a esas lobas que me le
quieran trastornar».

«¡Papitos...!» gritó la señora, y al punto se oyeron las patadas de la
chica en el pasillo como las de un caballo en el Hipódromo. Presentose
con una patata en la mano y el cuchillo en la otra.

«Mira--le dijo su ama con voz queda--. Ten cuidado de ver lo que hace el
señorito Maxi mientras yo estoy fuera. A ver si escribe alguna carta o
qué hace».

La mona se dio por enterada, y volvió a la cocina dando brincos.

«A ver--dijo la señora hablando consigo misma--, ¿se me olvidará algo?..
¡Ah!, el portamonedas. ¿Qué hay que traer?... Fideos, azúcar... y nada
más. ¡Ah!, el aceite de hígado de bacalao: lo que es eso no se lo
perdono. A cucharetazos es como se cura esto. Y ahora no habrá el
realito de vellón por cada toma. Ya es un hombre, quiero decir, ya no es
un chiquillo».

Figúrese el lector cuál sería el asombro de doña Lupe _la de los Pavos_,
cuando vio entrar en la sala a su sobrino, no con zapatillas ni en tren
de andar por casa, sino empaquetado para salir, con su capa de vueltas
encarnadas, su chaqué azul y su honguito de color de café. Tan
estupefacta y colérica estaba por la desobediencia del mancebo, que
apenas pudo balbucir una protesta: «Pe... pero...».

«Tía--dijo Maximiliano con voz alterada y temblorosa--, no pue... no
puedo obedecer a usted... Soy mayor de edad. He cumplido veinticinco
años... Yo la respeto a usted; respéteme usted a mí».

Y sin esperar respuesta, dio media vuelta y salió de la casa a toda
prisa, temiendo sin duda que su tía le agarrase por los faldones.

Bien claro explicaba él su conducta, chismorreando consigo mismo: «Yo no
sé defenderme con palabras; yo no puedo hablar, y me aturullo y me turbo
sólo de que mi tía me mire; pero me defenderé con hechos. Mis nervios me
venden; pero mi voluntad podrá más que mis nervios, y lo que es la
voluntad, bien firme la tengo ahora. Que se metan conmigo; que venga
todo el género humano a impedirme esta resolución; yo no discutiré, yo
no diré una palabra; pero a donde voy, voy, y al que se me ponga por
delante, sea quien sea, le piso y sigo mi camino».

--iii--.

Doña Lupe se quedó que no sabía lo que le pasaba.

«¡Papitos, Papitos!... No, no te llamo... vete... ¿Pero has visto qué
insolente? Si no es él, no es él... Es que me le han vuelto del revés,
me le han embrujado. ¿Habrá tunante? Si estoy por seguirle y avisar a
una pareja de Orden Público para que me le trinquen... Pero a la noche
nos veremos las caras. Porque tú has de volver, tú tienes que volver,
sietemesino hipócrita... Papitos, toma, toma; bájate por los fideos y el
azúcar. Yo no salgo, no puedo salir. Creo que me va a dar algo... Mira,
te pasas por la botica y pides un frasco de aceite de hígado de bacalao,
del que yo traía. Ya saben ellos. Dices que yo iré a pagarlo... Oye,
oye, no traigas eso. ¡Si no lo va a querer tomar...! Tráete una vara.
No, no traigas tampoco vara... Te pasas por la droguería y pides diez
céntimos de sanguinaria. A mí me va a dar algo...».

Estaba en efecto amenazada de un arrebato de sangre, y la cosa no era
para menos. Nunca había visto en su sobrino un rasgo de independencia
como el que acababa de ver. Había sido siempre tan poquita cosa, que
donde le ponían allí se estaba. Voluntad propia, no la tuvo jamás. En
ningún tiempo fue preciso ponerle la mano encima, porque un fruncimiento
de cejas bastaba para traerle a la obediencia. ¿Qué había pasado en
aquel cordero para convertirle en algo así como un leoncillo? La mente
de doña Lupe no podía descifrar misterio tan grande. Tras de la cólera y
la confusión vino el abatimiento, y se sentía tan rendida físicamente
como si hubiera estado toda la mañana ocupada en alguna faena penosa.

Quitose con pausa los trapitos domingueros que se había empezado a
poner, y volvió a llamar a la mona para decirle: «No hagas más que unas
sopas de ajo. El señoritingo no vendrá a almorzar, y si viene le acusaré
las cuarenta».

Tomando la sillita baja, que usaba cuando cosía, la colocó junto al
balcón. Le dolía la cintura y al sentarse exhaló un ¡ay! Para coser
usaba siempre gafas. Se las puso, y sacando obra de su cesta de costura,
empezó a repasar unas sábanas. No le repugnaba a doña Lupe trabajar los
domingos, porque sus escrúpulos religiosos se los había quitado Jáuregui
en tantos años de propaganda matrimonial progresista. Púsose, pues, a
zurcir en su sitio de costumbre, que era junto a la vidriera. En el
balcón tenía dos o tres tiestos, y por entre las secas ramas veía la
calle. Como el cuarto era principal, desde aquel sitio se vería muy bien
pasar gente en caso de que la gente quisiese pasar por allí. Pero la
calle de Raimundo Lulio y la de Don Juan de Austria, que hace ángulo con
ella, son de muy poco tránsito. Parece aquello un pueblo. La única
distracción de doña Lupe en sus horas solitarias era ver quién entraba
en el taller de coches inmediato o en la imprenta de enfrente, y si
pasaba o no doña Guillermina Pacheco en dirección del asilo de la calle
de Alburquerque. Lugar y ocasión admirables eran aquellos para
reflexionar, con los trapos sobre la falda, la aguja en la mano, los
espejuelos calados, la cesta de la ropa al lado, el gato hecho una
pelota de sueño a los pies de su ama. Aquel día doña Lupe tenía, más que
nunca, materia larga de meditaciones.

«¡Que se esté una sacrificada toda la vida para esto!... Él no lo sabe,
¿qué ha de saber, si es un tontín? Le ponen el plato delante, ¿y qué
sabe las agonías que ha costado ponérselo?... Pues si le dijera yo que
cada garbanzo, algunos días, tiempo ha, tenía el valor de una perla...
según lo que costaba traerlo a casa...! No sé qué habría sido de mí sin
el Sr. de Torquemada, ni qué hubiera sido de Maxi sin mí. ¡Lucida
existencia sería la suya si no hubiera tenido más arrimo que el de sus
hermanos! Dime, bobo de Coria, ¿si yo no hubiera trabajado como una
negra para defender el panecillo y poner esta casa en el pie que tiene;
si no discurriera tanto como discurro, calentándome los sesos a todas
horas y empleando en mil menudencias estas entendederas que Dios me ha
dado, ¿qué habría sido de ti, ingratuelo?... ¡Ah! ¡Si viviera mi
Jáuregui!».

El recuerdo de su difunto, que siempre se avivaba en la mente de doña
Lupe cuando se veía en algún conflicto, la enterneció. En todas sus
aflicciones se consolaba con la dulce memoria de su felicidad
matrimonial, pues Jáuregui había sido el mejor de los hombres y el
número uno de los maridos. «¡Ay, mi Jáuregui!» exclamaba echando toda
el alma en un suspiro.

Don Pedro Manuel de Jáuregui había servido en el Real Cuerpo de
Alabarderos. Después se dedicó a negocios, y era tan honrado, pero tan
sosamente honrado, que no dejó al morir más que cinco mil reales.
Oriundo de la provincia de León, recibía partidas de huevos y otros
artículos de recoba. Todos los paveros leoneses, zamoranos y segovianos
depositaban en sus manos el dinero que ganaban, para que lo girase a los
pueblos productores del artículo, y de aquí vino el apodo que le dieron
en Puerta Cerrada y que heredó doña Lupe. También recibía Jáuregui, por
Navidad, remesas de mantecadas de Astorga, y a su casa iban a cobrar y a
dejar fondos todos los ordinarios de la maragatería. En política hizo
gran papel D. Pedro por ser uno de los corifeos de la Milicia Nacional,
y era tan sensato, que la única vez que se sublevó lo hizo al grito
mágico de ¡Viva Isabel II! Falleció aquel bendito, y doña Lupe se
hubiera muerto también si el dolor matara. Y no se vaya a creer que le
faltaron pretendientes a la viudita, pues había, entre otros, un D.
Evaristo Feijoo, coronel de ejército, que le rondaba la calle y no la
dejaba vivir. Pero la fidelidad a la memoria de su feo y honrado
Jáuregui se sobreponía en doña Lupe a todos los intereses de la tierra.
Después vino la crianza y cuidado de su sobrinito, que le dieron esa
distracción tan saludable para las desazones del alma. Torquemada y los
negocios ayudáronla también a entretener su existencia y a conllevar su
dolor... Pasó tiempo, ganó dinero, y lentamente vino la situación en que
la he descrito. Frisaba ya doña Lupe en los cincuenta años, mas estaba
tan bien conservada, que no parecía tener más de cuarenta. Había sido en
su mocedad frescachona de cuerpo y enjuta de rostro, y tenía cierto
parecido remoto con Juan Pablo. Sus ojos pardos conservaban la viveza de
la juventud; pero tenía cierta adustez jurídica en la cara, acentuada de
líneas y seca de color. Sobre el labio superior, fino y violado cual los
bordes de una reciente herida, le corría un bozo tenue, muy tenue, como
el de los chicos precoces, vello finísimo que no la afeaba ciertamente;
por el contrario, era quizás la única pincelada feliz de aquel rostro
semejante a las pinturas de la Edad Media, y hacía la gracia el tal bozo
de ir a terminarse sobre el pico derecho de la boca con una verruguita
muy mona, de la cual salían dos o tres pelos bermejos que a la luz
brillaban retorcidos como hilillos de cobre. El busto era hermoso,
aunque, como se verá más adelante, había en él algo y aun algos de
falseamiento de la verdad.

Descollaba doña Lupe por la inteligencia y por el prurito de mostrarla a
cada instante.

Así como a otras el amor propio les inspira la presunción, a la viuda de
Jáuregui le infundía convicciones de superioridad intelectual y el deseo
de dirigir la conducta ajena, resplandeciendo en el consejo y en todo lo
que es práctico y gubernativo. Era una de esas personas que, no habiendo
recibido educación, parece que la han tenido cumplidísima, por lo bien
que se expresan, por la firmeza con que se imponen un carácter y lo
sostienen, y por lo bien que disfrazan con las retóricas sociales las
brutalidades del egoísmo humano.

De la memoria de su Jáuregui llevó el pensamiento a su sobrino. Eran sus
dos amores. Subiéndose las gafas que se le habían deslizado hasta la
punta de la nariz, prosiguió así: «Pues conmigo no juega. Le pongo en la
calle como tres y dos son cinco. Tendré que hacer un esfuerzo, porque le
quiero como debe de quererse a los hijos... ¡Yo que tenía la ilusión de
casarle con Rufina o al menos con Olimpia!... No, me gusta mucho más
Rufina Torquemada. Cuidado que soy tonta. Al verle tan huraño, y que se
escondía cuando entraba doña Silvia con su hija, creía que hablarle a
este chico de mujeres era como mentarle al diablo la cruz. Fíese usted
de apariencias. Y ahora resulta que hace meses sostiene a una mujer, y
se pasa el día entero con ella y... Vamos, yo tengo que ver esto para
creerlo... Y otra cosa: ¿cómo se las arreglará para mantenerla?... La
hucha está allí con su peso de siempre...».

Doña Lupe, al llegar aquí, se engolfó en cavilaciones tan abstrusas que
no es posible seguirla. Su mente se sumergía y salía a flote, como un
madero arrojado en medio de las bravas olas. La buena señora estuvo así
toda la tarde. Llegada la noche, deseaba ardientemente que el sobrino
entrase de la calle para descargar sobre él todo el material de lavas
que el volcán de su pecho no podía contener. Entró el sietemesino muy
tarde, cuando su tía estaba ya comiendo y se había servido el cocido.
Maximiliano se sentó a la mesa sin decir nada, muy grave y algo azorado.
Empezó a comer con apetito la sopa fría, echando miradas indagatorias e
inquietas a su señora tía, que evitaba el mirarle... _por no romper_...
«Debo contenerme--pensaba ella--, hasta que coma... Y parece que tiene
ganitas...». A ratos el joven daba hondos suspiros mirando a su tía,
cual si deseara tener una explicación con ella. Más de una vez quiso
doña Lupe romper en denuestos; pero el silencio y la compostura de su
sobrino la contenían, haciéndole temer que se repitiera el rasgo varonil
de aquella mañana. Por fin, apenas cató el joven unas pasas que de
postre había, se levantó para ir a su cuarto; y apenas le vio doña Lupe
de espalda, se le encendieron bruscamente los ánimos y corrió tras él,
conteniendo las palabras que a la boca se le salían. Estaba el pobre
chico encendiendo el quinqué de su cuarto, cuando la señora apareció en
la puerta, gritando con toda la fuerza de sus pulmones: «Zascandil».

No se inmutó Maximiliano ni aun cuando doña Lupe, repitiendo su
apóstrofe, llegó al cuarto o al quinto _zascandil_. Y como si esta
palabra fuera el tapón de su ira, tras ella corrieron en vena abundante
las quejas por lo que el chico había hecho aquella mañana. «Y no quiero
hablar ahora del motivo--añadió ella--; de esa moza que te has echado...
y que sin duda empieza por pegarte su mala educación. Voy a la patochada
de esta mañana. ¿Crees que tu tía es algún trapo viejo?».

El muchacho se sentó en la silla que junto a la cama estaba, y apoyando
el codo en esta, aguantó el achuchón, sin mirar a su juez. Tenía un
palillo entre los dientes, y lo llevaba de un lado para otro de la boca
con nerviosa presteza. Ya se le había quitado el gran temor que la
hermana de su padre le infundía. Como ciertos cobardes se vuelven
valientes desde que disparan el primer tiro, Maximiliano, una vez que
rompió el fuego con la hombrada de aquella mañana, sentía su voluntad
libre del freno que le pusiera la timidez. Dicha timidez era un fenómeno
puramente nervioso, y en ella tenían no poca parte también sus
rutinarios hábitos de subordinación y apocamiento. Mientras no hubo en
su alma una fuerza poderosa, aquellos hábitos y la diátesis nerviosa
formaron la costra o apariencia de su carácter; pero surgió dentro la
energía, que estuvo luchando durante algún tiempo por mostrarse,
rompiendo la corteza. La timidez o falsa humildad endurecía esta, y como
la energía interior no encontraba un auxilio en la palabra, porque la
sumisión consuetudinaria y la cortedad no le habían permitido educarla
para discutir, pasaba tiempo sin que la costra se rompiera. Por fin, lo
que no pudieron hacer las palabras, lo hizo un acto. Roto el cascarón,
Maximiliano se encontró más valiente y dispuesto a medirse con la fiera.
Lo que antes era como levantar una montaña, parecíale ya como alzar del
suelo un pañuelo.

Oyó en calma los desahogos de su tía. ¡Cuántos argumentos se podían
oponer a los que la buena señora disparaba con más ardor que lógica!
Pero lo que es en argumentar con palabras ¡qué diablo!, todavía no
estaba él fuerte. Argumentaba con hechos. En esto sí que se pintaba
solo. Cuando su tía tomó respiro dejándose caer sofocada en la silla
próxima a la mesa, Maximiliano rompió a hablar a su vez;. pero no era
aquello razonar, era como si cogiera su corazón y lo volcara sobre la
cama, lo mismo que había volcado la hucha después de cascarla.

«La quiero tanto--dijo sin mirar a su tía, y encontrando palabras
relativamente fáciles para expresar sus sentimientos--, la quiero tanto,
que toda mi vida está en ella, y ni ley ni familia ni el mundo entero me
pueden apartar de ella... Si me ponen en esta mano la muerte y en esta
otra dejar de quererla y me obligan a escoger, preferiré mil veces
morirme, matarme o que me maten... La quise desde el momento en que la
vi, y no puedo dejar de quererla, sino dejando de vivir... de modo que
es tontería oponerse a lo que tengo pensado, porque salto por encima de
todo y si me ponen delante una pared la paso... ¿Ve usted cómo rompen
los jinetes del Circo de Price los papeles que les ponen delante cuando
saltan sobre los caballos? Pues así rompo yo una pared si me la ponen
entre ella y yo».

--iv--.

Este símil hubo de impresionar vivamente a la gran doña Lupe, que
contempló un rato a su sobrino con más lástima que ira.

«Yo me he llevado chascos en mi vida--dijo meneando la cabeza como los
muñecos que tienen un alambre en el pescuezo--; pero un chasco como este
no me lo he llevado nunca. Me la has dado completa, a fondo, de
maestro... Cierto que no tengo poder sobre ti... Si te pierdes, bien
perdido estás. No me vengas a mí después con arrumacos. Te crié, te
eduqué, he sido para ti una madre. ¿No te parece que debías haberme
dicho: 'pues tía, esto hay'?».

--Cierto que sí--replicó vivamente Maximiliano--, pero me daba reparo,
tía. Ahora que me he soltado paréceme la cosa más fácil del mundo. De
esta falta le pido a usted perdón, porque reconozco que me porté mal.
Pero se me trababa la lengua cuando quería decir algo, y me entraban
sudores... Me acostumbré a no hablar a usted más que de si me dolía o no
la cabeza, de que se me había caído un botón, de si llovía o estaba seco
y otras tonterías así... Oiga usted ahora, que después de callar tanto
me parece que reviento si no le cuento a usted todo. La conocí hace tres
meses. Estaba pobre, había sido muy desgraciada...

--Sí, sí, me han dicho que es muy corrida. Tienes buenas
tragaderas--afirmó doña Lupe con crueldad.

--No haga usted caso... los hombres son muy malos. ¿No conviene usted
conmigo en que los hombres son muy malos? Y dígame usted ahora. ¿No es
acción noble traer al buen camino a una alma buena que se ha
descarriado?

--¡Y tú, tú--chilló la de Jáuregui con espanto, persignándose--, te has
metido a pastor!

--Pero aguárdese usted, tía. No juzgue usted las cosas tan de
ligero--insistió Maximiliano, apurado por no saber expresarse bien--.
¡Si ella está arrepentida! Ni ha sido tampoco tan mala como a usted le
han dicho. Si es un ángel...

--¡De cornisa! Buen provecho.

--Créame usted, y cuando la conozca...

--¡Yo... conocerla yo! De eso está libre... Repito que buen provecho te
haga tu oveja, mejor dicho, tu cabra descarriada.

--Pero si no es eso... es que yo no me expreso bien. Dígame una cosa,
¿el querer ser honrada no es lo mismo que serlo? ¿Dice usted que no?
Pues yo no lo veo así, yo no lo veo así.

--¿Cómo ha de ser lo mismo querer ser una cosa que serlo?

--En el terreno moral sí... Si conmigo es honrada y sin mí podría no
serlo, ¿cómo quiere usted que yo le diga, anda y vete a los demonios?
¿No es más natural y humano que la acoja y la salve? Pues qué, las obras
grandes y ¿cómo diré?... cristianas, ¿se han de mirar por el lado del
egoísmo?

Creyó el pobre muchacho que había puesto una pica en Flandes con este
argumento, y observó el efecto que en su tía había hecho. La verdad es
que doña Lupe se quedó un instante algo confusa sin saber qué responder.
Al fin le contestó con desdén:

«Estás loco. Esas cosas no se le ocurren a nadie que tenga sesos. Me
voy, te dejo, porque si estoy aquí, te pego, no tengo más remedio que
romperte encima el palo de una escoba, y la verdad, si eres poco hombre
para ese amor tan sublime, aún lo eres menos para recibir una paliza».

Maximiliano la sujetó por el vestido y la obligó a sentarse otra vez.

«Óigame usted... tía. Yo la quiero a usted mucho; yo le debo a usted la
vida, y aunque usted se empeñe en reñir conmigo, no lo ha de
conseguir... Vamos a ver. Lo que yo hago ahora, lo que la tiene a usted
tan enojada es, según voy viendo, una acción noble, y mi conciencia me
la aprueba, y estoy satisfecho de ella como si tuviera a Dios dentro de
mí diciéndome: _bien, bien_... Porque usted no me puede hacer creer que
estamos en el mundo sólo para comer, dormir, digerir la comida y
pasearnos. No; estamos para otra cosa. Y si yo siento dentro de mí una
fuerza muy grande, pero muy grande, que me impulsa a la salvación de
otra alma lo he de realizar, aunque se hunda el mundo».

--Lo que tú tienes--afirmó doña Lupe queriendo sostener su papel--, es
la tontería que te rebosa por todo el cuerpo... y nada más. No me
engatusarás con palabritas. Vaya que de la noche a la mañana has
aprendido unos términos y unos floreos de frases que me tienen
pasmada... Estás hecho un poeta... en toda la extensión de la palabra;
yo siempre he tenido a los poetas por unos grandes embusteros... tontos
de atar... Tú no eres ya el sobrinito que yo crié. ¡Cómo me has
engañado!... ¡Una mujer, una manceba, un belén...!, y ahora viene la de
me caso, y a Roma por todo. Anda, ya no te quiero; ya no soy tu tiita
Lupe... No te echo de mi casa por lástima, porque espero que todavía has
de arrepentirte y me has de pedir perdón.

Maximiliano, ya completamente sereno, movió la cabeza expresando duda.

«El perdón ya lo pedí por haber callado, y ya no tengo que pedir más
perdones. Todavía hay algo que usted no sabe y que le quiero decir.
¿Cómo la he mantenido durante tres meses? ¡Ay, tía! Rompí la hucha;
tenía tres mil y pico de reales, lo bastante para que viva con modestia,
porque es muy económica, sumamente económica, tía, y no gasta más que lo
preciso».

Esta revelación hizo vacilar un momento la ira de doña Lupe. ¡Era
económica!... El joven sacó la hucha, y mostrándola a su tía, reveló el
suceso como la cosa más natural del mundo, reproduciéndolo a lo vivo.
«Mire usted, cogí la hucha vieja, después de traer esta, que es
enteramente igual. Machaqué la llena; cogí el oro y la plata y pasé a
esta el cobre, añadiendo dos pesetas en cuartos para que pesara lo
mismo... ¿Quiere usted verlo?».

Antes que doña Lupe respondiera, Maximiliano estrelló la hucha contra el
suelo, y las piezas de cobre inundaron la habitación.

«Ya veo, ya veo que no tienes desperdicio--observó doña Lupe recogiendo
la calderilla--. ¿Y cuando se te acabe el dinero? ¿Vendrás a que yo te
dé? ¡Ay, qué equivocado estás!».

--Cuando se me acabe, Dios me socorrerá por algún lado--dijo Maximiliano
con fe.

Estaba excitadísimo y tenía el rostro encendido. Doña Lupe no había
visto nunca tanto brillo en aquellos ojos ni animación semejante en
aquella cara. Cuando entre los dos hubieron recogido las piezas, la tía
las envolvió en un número de _La Correspondencia_, y arrojando el
paquete sobre la cómoda, dijo con soberano menosprecio:

«Ahí tienes para el regalo de boda».

Maximiliano guardó en la cómoda el pesado paquete, y después se puso la
capa. Doña Lupe no se atrevió a retenerle, pues aunque su corazón se
llenó de sentimientos de soberbia y autoridad, nada de esto pudo
traducirse al exterior, porque en el momento de intentarlo, un freno
inexplicable la contuvo. Sentía desvanecida su autoridad sobre el
enamorado joven; veía una fuerza efectiva y revolucionaria delante de su
fuerza histórica, y si no le tenía miedo, era innegable que aquel
repentino tesón la infundía algún respeto.

Aquella mujer que dormía a pierna suelta después de haber estrangulado,
en connivencia con Torquemada, a un infeliz deudor, estaba intranquila
ante los problemas de conciencia que le había planteado su sobrino tan
candorosamente. Si quería tanto a esa mujer, ¿con qué derecho oponerse a
que se casara con ella? Y si tenía la tal inclinaciones honradas, y buen
síntoma de honradez era el ser tan económica, ¿quién cargaba con la
responsabilidad de atajarla en el camino de la reforma? Doña Lupe empezó
a llenarse de escrúpulos. Su corazón no era depravado sino en lo tocante
a préstamos; era como los que tienen un vicio, que fuera de él, y cuando
no están atacados de fiebre, son razonables, prudentes y discretos.

Al día siguiente, después de otro altercado con su sobrino, apuntaron
vagamente en su alma las ideas de transacción. Ya no cabía duda de que
la pasión de Maximiliano era tenaz y profunda, y de que le prestaba
energías incontrastables. Ponerse frente a ella era como ponerse delante
de una ola muy hinchada en el momento de reventar. Doña Lupe reflexionó
mucho todo aquel día, y como tenía un gran sentido de la realidad,
empezó a reconocer el poder que ejercen sobre nuestras acciones los
hechos consumados, y el escaso valor de las ideas contra ellos. Lo de
Maxi sería un disparate, ella seguía creyendo que era una burrada atroz;
mas era un hecho, y no había otro remedio que admitirlo como tal. Pensó
entonces con admirable tino que cuando en el orden privado, lo mismo
que en el público, se inicia un poderoso impulso revolucionario, lógico,
motivado, que arranca de la naturaleza misma de las cosas y se fortifica
en las circunstancias, es locura plantársele delante;. lo práctico es
sortearlo y con él dejarse ir aspirando a dirigirlo y encauzarlo. Pues a
sortear y dirigir aquella revolución doméstica; que atajarla era
imposible, y el que se le pusiera delante, arrollado sería sin
remedio... De esta idea provino la relativa tolerancia con que habló a
su sobrino en la segunda noche de confianzas, la maña con que le fue
sacando noticias y pormenores de su novia, sin aparentar curiosidad,
aventurándose a darle algunos consejos. Verdad que entre col y col le
soltaba ciertas frescuras; pero esto era muy estudiado para que Maxi no
viera el juego. «No cuentes conmigo para nada; allá te las hayas... Ya
te he dicho que no quiero saber si tu novia tiene los ojos negros o
amarillos. A mí no me vengas con zalamerías. Te oigo por consideración;
pero no me importa. ¿Que la vaya yo a ver? ¡Estás tú fresco...!».

A Maximiliano le había dado su metamorfosis una penetración
intermitente. En ocasiones poseía la vista rápida y segura del ingenio
superior; en ocasiones era tan ciego que no veía tres sobre un burro.
Las pasiones exaltadas producen estas pasmosas diferencias en la
eficacia de una facultad, y hacen a los hombres romos o agudos cual si
estuviera el espíritu sometido a una influencia lunática. Aquel día leyó
el joven en el corazón de doña Lupe y apreció sus disposiciones
pacificadoras, a pesar de las frases estudiadas con que las quería
disimular. Hizo además un razonamiento que demuestra la agudeza genial
que adquiría en ciertos momentos de verdadero estro, adivinando por arte
de inspiración los arcanos del alma de sus semejantes. El razonamiento
fue este: «Mi tía se ablanda; mi tía se da a partido. Y como Fortunata
no le debe dinero, ni se lo deberá nunca, porque estoy yo para
impedirlo, ha de llegar día en que sean amigas».

--v--.

Porque doña Lupe era tal y como su sobrino la pintaba en aquella breve
consideración;. era juiciosa, razonable, se hacía cargo de todo, miraba
con ojos un tanto escépticos las flaquezas humanas, y sabía perdonar las
ofensas y hasta las injurias;. pero lo que es una deuda no la perdonaba
nunca. Había en ella dos personas distintas, la mujer y la prestamista.
El que quisiera estar bien con ella y gozar de su amistad, tuviese mucho
cuidado de que las dos naturalezas no se confundieran nunca. Un simple
pagaré, extendido y firmado de la manera más cordial del mundo, bastaba
a convertir la amiga en basilisco, la mujer cristiana en inquisidora.

La doble personalidad de esta señora tenía un signo externo en su
cuerpo, una representación fatal, obra de la cirugía, que en este punto
fue una ciencia justiciera y acusadora. A doña Lupe le faltaba un pecho,
por amputación a consecuencia del tumor scirroso de que padeció en vida
de su marido. Como presumía de buen cuerpo y usaba corsé dentro de casa,
aquella parte que le faltaba la suplió con una bien construida pelota de
algodón en rama. A la vista, después de vestida, ofrecía gallardo
conjunto; pero tras de la ropa, sólo la mitad de su seno era de carne;
la otra mitad era insensible y bien se le podía clavar un puñal sin que
le doliese. Lo mismo era su corazón; la mitad de carne, la mitad de
algodón. La índole de las relaciones que con las personas tuviese
determinaba el predominio de tal o cual mitad. No mediando ningún
pagaré, daba gusto de tratar con aquella señora; mas como las
circunstancias la hicieran _inglesa_, ya estaba fresco el que se metiese
con ella.

Y no había sido así en vida de su marido. Verdad que en aquel tiempo
venturoso, no manejaba más dinero que el que Jáuregui le daba para el
gasto de la casa. Después de viuda, viéndose con cuatro cachivaches y
cinco mil reales, imaginó fundar una casa de huéspedes, pero Torquemada
se lo quitó de la cabeza, ofreciéndose a colocarle sus dineros con buen
interés y toda la seguridad posible. El éxito y las ganancias
engolosinaron a doña Lupe, que adquirió gradual y rápidamente todas las
cualidades del perfecto usurero, y echó el medio pecho de algodón,
haciéndose insensible, implacable y dura cuando de la cobranza puntual
de sus créditos se trataba. Los primeros años de esta vida pasó la
señora grandes apuros, porque los réditos, aun con ser tan crecidos, no
le bastaban al sostenimiento de su casa. Pero a fuerza de orden y
economía fue saliendo adelante, y aun hizo verdaderos milagros
atendiendo a las medicinas que Maximiliano necesitaba y a los
considerables gastos de su carrera. Quería mucho a su sobrino y se
afanaba porque nada le faltara. Este mérito grande no se le podía negar.
Lo que dijo del garbanzo que tenía el valor de una perla, es muy cierto.
Pero no lo es que hubiese practicado la usura por el solo interés de dar
carrera al sietemesino. Esto se lo decía ella a sí propia en sus
soliloquios; pero era uno de esos sofismas con que quiere cohonestarse y
ennoblecerse el egoísmo humano. Doña Lupe _trabajaba en préstamos_ por
pura afición que le infundió Torquemada, y sin sobrino y sin necesidades
habría hecho lo mismo.

Cuando vinieron los años bonancibles y el capitalito de la viuda
ascendió a dos mil duros, iniciose un periodo de buena suerte que debía
de ser pronto increíble prosperidad. Cayó en las combinadas redes de los
dos prestamistas un pobre señor, más desgraciado que perverso (que había
sido director general y vivía con gran rumbo a pesar de estar a la
cuarta pregunta), y no quiero decir cómo le pusieron. Los dos mil duros
de doña Lupe crecieron como la espuma en el término de tres años,
renovando obligaciones, acumulando intereses y aumentando estos cada año
desde dos por ciento mensual, que era el tipo primitivo, a cuatro. A la
pobre víctima le sacó Torquemada mucho más, porque se adjudicó sus
muebles riquísimos por un pedazo de pan; pero el tal se lo tenía muy
bien merecido. Después se rehízo con un destino en la administración de
Cuba; se volvió a perder, tornó a reponerse en Filipinas, y ahora está
por cuarta vez en poder de los vampiros. Como ya no hay dinero en las
colonias, parece difícil que este desventurado haga la quinta pella.
Dicen que América para los americanos. ¡Vaya una tontería! América para
los usureros de Madrid.

En la fecha en que nuestra narración coge a doña Lupe, tenía ya un
caudalito de diez mil duros, parte asegurado en acciones del Banco y
parte en préstamos con pagaré legalizado, figurando mucha mayor cantidad
de la percibida por el deudor. El ex-alabardero era enemigo _del
materialismo_ de las hipotecas con seguridad legal y rédito prudente.
Los préstamos arriesgados con premio muy subido eran su delicia y su
arte predilecto, porque aun cuando alguno no se cobrase hasta la víspera
del Juicio Final, la mayor parte de las víctimas caían atontadas por el
miedo al escándalo, y se doblaba el dinero en poco tiempo. Tenía olfato
seguro para rastrear a las personas pundonorosas, de esas que entregan
el pellejo antes que permitir andar en lenguas de la fama, y con estas
se metía hasta el fondo, _se atracaba de deudor_.

Poco a poco fue transmitiendo su manera de ser, de obrar y sentir a su
compinche, como se pasa la imagen de un papel a otro por medio del calco
o el estarcido. Cada vez que D. Francisco le llevaba dinero cobrado, un
problema de usura resuelto y finiquito, se alegraba tanto la viudita que
se le abrían los poros, y por aquellas vías se le entraba el carácter de
Torquemada a posesionarse del suyo e informarlo de nuevo.

La esposa de Torquemada estaba hecha tan a semejanza de este, que doña
Lupe la oía y la trataba como al propio don Francisco. Y con el trato
frecuente que las dos señoras tenían, doña Silvia llegó también a
ejercer gran influencia sobre su amiga, imprimiendo en esta algunos
rasgos de su fisonomía moral. Era hombruna, descarada y cuando se ponía
en jarras hacía temblar a medio mundo. Más de una vez aguardó en la
calle a un acreedor, con acecho de asesino apostado, para insultarle sin
piedad delante de la gente que pasaba. A esto no llegó ni podía llegar
la de Jáuregui, porque tenía ciertas delicadezas de índole y de
educación que se sobreponían a sus enconos de usurera. Pero sí fueron
juntas alguna vez a la casa de una infeliz viuda que les debía dinero, y
después de apremiarla inútilmente para que les pagara, echaron miradas
codiciosas hacia los muebles. Las dos harpías cambiaron breves palabras
frente a la víctima, que por poco se muere del susto. «A usted le
conviene esta copa-brasero--dijo doña Silvia--, y a mí aquella cómoda».
Hicieron subir a los mozos de cordel y se llevaron los citados objetos,
después de quitarle a la cómoda la ropa y a la copa el fuego. La deudora
se avino a todo por perder de vista a las dos infernales mujeres que
tanto pavor le causaban.

La copa aquella estaba en la sala de doña Lupe; mas no se encendía
nunca. Maximiliano sabía su procedencia, así como la de un bargueño y un
armario soberbio que en la alcoba estaban. La mesa en que el estudiante
escribía entró en la casa de la misma manera, y la vajilla buena que se
usaba en ciertos días fue adquirida por la quinta parte de su valor, en
pago de un pico que adeudaba una amiga íntima. Doña Silvia había hecho
el negocio, que doña Lupe no se atreviera a tanto. Un centro de plata,
dos bandejas del mismo metal y una tetera que la señora mostraba con
orgullo, habían ido a la casa empeñadas también por una amiga íntima y
allí se quedaron por insolvencia. Maximiliano se había enterado de
muchos pormenores concernientes a los manejos de su tía. Las alhajas,
vestidos de señora, encajes y mantones de Manila que pasaban a ser
suyos, tras largo cautiverio, vendíalos por conducto de una corredora
llamada Mauricia la Dura. Esta iba a la casa con frecuencia en otros
tiempos; pero ya apenas _corría_, y doña Lupe la echaba muy de menos,
porque aunque era muy alborotada y disoluta, cumplía siempre bien.
Asimismo había podido observar Maximiliano en su propia casa lo
implacable que era su tía con los deudores, y de este conocimiento vino
el inspirado juicio que formuló de esta manera: «Si me caso con
Fortunata y si la suerte nos trae escaseces, antes pediremos limosna por
las calles que pedir a mi tía un préstamo de dos pesetas... Mientras más
amigos, más claros».