Miles Franklin: My Brilliant Career_2.
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Ein erster Kontakt mit Possum Gully.

Ich war fast neun Jahre alt, als mein Vater die Idee hatte, dass er seine Talente verschwenden würde, indem er sie zusammengerollt in einer kleinen Serviette in abgelegenen Orten wie Bruggabrong und die Bin Bin Stations aufbewahrte.

Daher beschloss er, sich an einem Ort niederzulassen, wo er mehr Raum für seine Fähigkeiten hatte.

Als er meiner Mutter den Grund für den Umzug erklärte, gab er folgendes an: Der Preis für Vieh und Pferde war in den letzten Jahren so sehr gefallen, dass es unmöglich war, mit der Zucht genug Geld zu verdienen.

Schafe waren die einzige profitable Ware, die man heute haben musste, und es wäre unmöglich, sie auf Bruggabrong oder einem der Bin Bins zu halten.

Die Dingos würden unter ihnen sofort schwere Schäden anrichten, und was übrig wäre, würden die Viehdiebe bald entsorgen.

Es würde überhaupt keine Sinn ergeben, die Polizei bei der Sache einzuschalten; sie würden die Übeltäter nicht aufspüren, und ihre Bemühungen, es zu tun, würde dazu führen, dass die Viehdiebe wütend auf deren Auftraggeber wären.

Im Ergebnis würden auf jeden Fall alle Zäune auf der Farm in Brand gesteckt werden, und es machte wirklich keinen Spaß, sich die Zerstörung von mehr als hundert Meilen Zäune aus schweren Pfählen in einem rauen Gebiet wie Bruggabrong vorzustellen.

Das war die glaubhafte Darstellung, hinter welcher mein Vater seinen Wunsch, wegzugehen, verbarg; Tatsache war, dass der herzlose, unzufriedene alte Drachen ihn in ihren Krallen hielt.

Seine Gäste versicherten ihm immer, dass er in den Schluchten der Timlinbilly-Bergen nichts tun könnte und seine Zeit verschwendete.

Sie beteuerten, dass sich ein Mann seiner Intelligenz, zusammen mit seiner grandiosen Erfahrung mit der Viehzucht, einen Namen und sein Glück durch Handel oder Versteigerung machen würde, wenn er es nur versuchen würde. Richard Melvyn fing auch an so zu denken, und wünschte sich, es zu versuchen.

Er versuchte es wirklich; er gab Bruggabron, Bin Bin East und Bin Bin West auf, kaufte Possum Gully, eine kleine Farm von eintausend Morgen und brachte uns alle dazu, in der Nähe von Goulburn zu leben.

Wir kamen hier an einem Nachmittag im Herbst an, Vater, Mutter und Kinder in einen Pferdewagen gepackt, ich selbst und das eine Dienstmädchen, das uns begleitete, auf einem Pferd.

Der einzige Mann, den mein Vater in seinen Diensten behalten hatte, wartete auf unsere Ankunft.

Er war mit einer von Ochsen gezogenene Fuhre mit Möbeln und Habseligkeiten, was alles war, was mein Vater von seinem Hausstand behalten hatte, vorausgefahren.

Gerade genug für uns, um damit auszukommen, bis er Zeit hätte, sich einzuleben und mehr anzuschaffen, sagte er.

Das war vor zehn Jahren, und das sind die einzigen Möbel , die wir bis heute besitzen -- gerade genug, um zurecht zu kommen.

Als ich Possum Gully zum ersten Mal sah, war ich tief enttäuscht - ein Eindruck, der sich im Laufe der Zeit nicht verbessert hat oder weggegangen ist.

Wie flach, alltäglich und monoton sah die Landschaft im Vergleich zu den zerklüfteten Spitzen von Timlinbilly Range aus!

Unser neues Haus war ein Holzbau mit zehn Zimmern, gebaut auf einem kargen Hügel. Krumme, verkrüppelte Kanooka- und Eukalyptusbäume, mit dichtem Gestrupp von wilden Kirschbäumen, Hopfen und Akazien, verkleideten die Vorsprünge, die sich auf der Rückseite der freistehenden Küche hochzogen.

Vor dem Haus gab es ebene Bereiche, die etwas Bewuchs zeigten, aber es gab nirgends auch nur einen Tropfen Wasser.

Später entdeckten wir einige runde, tiefe, verkrautete Wasserlöcher unten auf den Ebenen, die bei Regenwetter zu einem Strom anschwollen, der alles vor sich wegschwemmte.

Possum Gully ist einer der Orte in dem Bezirk, der die besten Wasserlöcher hat, und in dieser Hinsicht hat er uns in den härtesten Trockenperioden versorgt.

Gebrauch und Kenntnis haben uns den vollen Wert seines ziemlich klaren und schön weichen Wassers gelehrt.

Jedoch gerade damals, als wir aus den Bergen kamen, wo jede Schlucht ihren klaren Bach hatte, wandten wir uns bei der Vorstellung, dieses Wasser trinken zu müssen, angewidert ab.

Ich fühlte mich auf unserer neuen Farm eingeengt.

Sie war an der weitesten Stelle nur drei Meilen breit.

Würde ich immer, immer, immer hier leben müssen, und würde ich nie, nie, nie nach Bruggabrong zurückkehren? Das war die Last meines Leids, mit dem ich mich in der ersten Nacht nach unserer Ankunft in den Schlaf schluchzte.

Die Mutter zweifelte an ihres Mannes Fähigkeit, einen Lebensunterhalt mit tausend Acres zu verdienen, von denen die Hälfte für nichts als Wallabys geeignet war, aber der Vater war voller Pläne und über seine Zukunft sehr optimistisch.

Er würde nicht wie eine Glucke auf seinem Platz sitzenbleiben, wie es die Kleinbauern um ihn herum taten.

Er beabsichtigte, mit Vieh zu handeln und Possum Gully nur zu einem Depot zu machen, auf dem er einige seine Tiere auf der Weide hielt, bevor er sie wieder verkaufte.

Gott, oh Gott!

Es war schrecklich, daran zu denken, dass er den größten Teil seines Lebens in den Bergen verbracht hatte, wo die Post nur einmal in der Woche kam und wo die nächste Stadt, mit 650 Einwohnern, 46 Meilen entfernt war.

Und die Straße war für Fahrzeuge nicht befahrbar gewesen.

Hier, nur 17 Meilen von einer Stadt wie Goulburn entfernt, mit ausgezeichneten Straßen, Postzustellung dreimal die Woche, und einer Eisenbahnstation, nur 8 Meilen entfernt, klar doch, Mann, würde ich mein Glück machen!

Das waren seine Gefühle, denen er mit hoffnungsvollem Herzen nachgab.

Bevor auf Bruggabrong Gold gefunden wurde, war unser nächster Nachbar, außer natürlich den Grenzreitern, 17 Meilen entfernt.

Possum Gully war ein dicht bevölkerter Distrikt, und hier waren wir von Häusern umgeben, die zwischen einer halben Meile bis zwei oder drei Meilen entfernt lagen.

Das war eine neue Erfahrung für uns, und wir brauchten einige Zeit, um uns an die Vor- und Nachteile der Situation zu gewöhnen.

Wenn wir einen Gegenstand brauchten, fanden wir es praktisch, aber im umgekehrten Fall, wenn unsere Nachbarn etwas von uns ausliehen und es in den meisten Fällen versäumten, das Geliehene zurückzugeben, eindeutig nicht.
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An Introduction to Possum Gully.
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His guests were ever assuring him he was buried and wasted in Timlinbilly's gullies.
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Richard Melvyn began to think so too, and desired to try.
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The one man father had retained in his service was awaiting our arrival.
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Just sufficient for us to get along with, until he had time to settle and purchase more, he said.
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That was ten years ago, and that is the only furniture we possess yet--just enough to get along with.
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How flat, common, and monotonous the scenery appeared after the rugged peaks of the Timlinbilly Range!
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Our new house was a ten-roomed wooden structure, built on a barren hillside.
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Use and knowledge have taught us the full value of its fairly clear and beautifully soft water.
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I felt cramped on our new run.
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It was only three miles wide at its broadest point.
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Was I always, always, always to live here, and never, never, never to go back to Bruggabrong?
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He was not going to squat henlike on his place as the cockies around him did.
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Dear, oh dear!
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And the road had been impassable for vehicles.
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Such were the sentiments to which he gave birth out of the fullness of his hopeful heart.
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An Introduction to Possum Gully.

I was nearly nine summers old when my father conceived the idea that he was wasting his talents by keeping them rolled up in the small napkin of an out-of-the-way place like Bruggabrong and the Bin Bin stations.

Therefore he determined to take up his residence in a locality where he would have
more scope for his ability.

When giving his reason for moving to my mother, he put the matter before her thus: The price of cattle and horses had fallen so of late years that it was impossible to make much of a living by breeding them.

Sheep were the only profitable article to have nowadays, and it would he impossible to run them on Bruggabrong or either of the Bin Bins.

The dingoes would work havoc among them in no time, and what they left the duffers would soon dispose of.

As for bringing police into the matter, it would be worse than useless; they could not run the offenders to earth, and their efforts to do so would bring down upon their employer the wrath of the duffers.

Result, all the fences on the station would be fired for a dead certainty, and the destruction of more than a hundred miles of heavy log fencing on rough country like Bruggabrong was no picnic to contemplate.

This was the feasible light in which father shaded his desire to leave; the fact of the matter was that the heartless harridan, discontent, had laid her claw-like hand upon him.

His guests were ever assuring him he was buried and wasted in Timlinbilly's gullies.

A man of his intelligence, coupled with his wonderful experience among stock, would, they averred, make a name and fortune for himself dealing or auctioneering if he only liked to try. Richard Melvyn began to think so too, and desired to try.

He did try; he gave up Bruggabrong, Bin Bin East and Bin Bin West, bought Possum Gully, a small farm of one thousand acres, and brought us all to live near Goulburn.

Here we arrived one autumn afternoon, Father, mother, and children packed in the buggy, myself, and the one servant-girl, who had accompanied us, on horseback.

The one man father had retained in his service was awaiting our arrival.

He had preceded us with a bullock-drayload of furniture and belongings, which was all father had retained of his household property.

Just sufficient for us to get along with, until he had time to settle and purchase more, he said.

That was ten years ago, and that is the only furniture we possess yet--just enough to get along with.

My first impression of Possum Gully was bitter disappointment—an impression which time has failed to soften or wipe away.

How flat, common, and monotonous the scenery appeared after the rugged peaks of the Timlinbilly Range!

Our new house was a ten-roomed wooden structure, built on a barren hillside. Crooked stunted gums and stringybarks, with a thick underscrub of wild cherry, hop, and hybrid wattle, clothed the spurs which ran up from the back of the detached kitchen.

Away from the front of the house were flats, bearing evidence of cultivation, but a drop of water was nowhere to be seen.

Later, we discovered a few round, deep, weedy waterholes down on the flat, which in rainy weather swelled to a stream which swept all before it.

Possum Gully is one of the best watered spots in the district, and in that respect has stood to its guns in the bitterest drought.

Use and knowledge have taught us the full value of its fairly clear and beautifully soft water.

Just then, however, coming from the mountains where every gully had its limpid creek, we turned in disgust from the idea of having to drink this water.

I felt cramped on our new run.

It was only three miles wide at its broadest point.

Was I always, always, always to live here, and never, never, never to go back to Bruggabrong? That was the burden of the grief with which I sobbed myself to sleep on the first night after our arrival.

Mother felt dubious of her husband's ability to make a living off a thousand acres, half of which were fit to run nothing but wallabies, but father was full of plans, and very sanguine concerning his future.

He was not going to squat henlike on his place as the cockies around him did.

He meant to deal in stock making of Possum Gully merely a depot on which to run some of his bargains until reselling.

Dear, oh dear!

It was terrible to think he had wasted the greater part of his life among the hills where the mail came but once a week, and where the nearest town, of 650 inhabitants, was forty-six miles distant.

And the road had been impassable for vehicles.

Here, only seventeen miles from a city like Goulburn, with splendid roads, mail thrice weekly, and a
railway platform only eight miles away, why, man, my fortune is made!

Such were the sentiments to which he gave birth out of the fullness of his hopeful heart.

Ere the diggings had broken out on Bruggabrong, our nearest neighbour, excepting, of course, boundary-riders, was seventeen miles distant.

Possum Gully was a thickly populated district, and here we were surrounded by homes ranging from half a mile to two and three miles away.

This was a new experience for us, and it took us some time to become accustomed to the advantage and disadvantage of the situation.

Did we require an article, we found it handy, but decidedly the reverse when our neighbours borrowed from us, and, in the greater percentage of cases, failed to return the loan.